Над окнами, вдоль карнизов и по стенам собора развесили военные трофеи, добытые в войнах с турками: знамена, вымпелы, бунчуки; тут же находилось трофейное оружие и ключи от крепостей… У могилы Петра I лежало знамя турецкого капудан-паши, доставшееся русским при разгроме турецкого флота в Чесменской битве в 1770 году и торжественно возложенное сюда самой Екатериной II. После русско-турецкой войны 1828 года собор походил на текстильную лавку — здесь показывали 424 стяга, отнятые у турок. Среди главных достопримечательностей показывали и маленький ковчежец с хлебом, и ключ от города Варшавы, поднесенные Суворову после штурма варшавского предместья Праги в октябре 1794 года. Казанский собор был в пушкинское время также общегородским храмом — прихода у него не было. Здесь совершались торжественные молебствия в праздничные дни, иногда в присутствии двора. Здесь же совершались и бракосочетания членов августейшей фамилии. И в этом храме имелось особое Императорское место — площадка из разноцветного мрамора, над которой простерта была «мантия» зеленого бархата с вытканными золотом двуглавыми орлами. Иконостас собора — серебряный, чеканной работы — весил около 100 пудов. Из них 40 пудов пожертвовало Донское войско: казаки отбили сокровища, награбленные французами в Москве.
Одну из самых почитаемых на Руси икон — образ Казанской Божьей Матери — привезли в Петербург еще при Петре I. При освящении Казанского собора в 1811 году икону поместили в новом храме, обрамив ее ризой из чистого золота, украшенной драгоценными каменьями и жемчугом, половина которых пожертвована была императрицами Елизаветой Алексеевной и Марией Федоровной, а синий яхонт — великою княжной Екатериной Павловной. Все украшения ризы оценивались более чем в 100 тысяч рублей.
Жарким летним днем 1812 года Михаил Илларионович Кутузов, отслужив молебен в соборе, возложил на грудь свою Чудотворный образ и, сопровождаемый толпою народа, сел в коляску и отправился принимать начальство над действующей армией.
В Казанском соборе висело 107 французских знамен, лежали ключи от крепостей и городов, взятых во время заграничного похода, а также жезл наполеоновского маршала Даву.
Под сенью трофейных знамен покоился в соборе прах Кутузова.
писал Пушкин о гробнице Кутузова.
Дважды в году совершали петербуржцы Крестный ход от Казанского собора — в Невскую лавру 30 августа и к Владимирской церкви 20 июля. Крестный ход в Невскую лавру был самой главной из столичных церемоний этого рода…
Новый Преображенский собор, отстроенный после пожара в конце 1820-х годов, был полковой церковью старейшего гвардейского Преображенского полка. Внутри собора хранились военные трофеи, а ограду составляли красиво сгруппированные и соединенные цепями стволы турецких пушек, захваченных у неприятеля во время русско-турецкой войны 1828 года.
Двадцать девятого августа во всех церквах служили панихиду по русским воинам, павшим на поле боя; 25 декабря — благодарственный молебен за избавление России от нашествия Наполеона и «двунадесяти языков». Торжественные богослужения бывали на Рождество, на Пасху и еще несколько раз в году.
К Пасхальной заутрене во дворец съезжались придворные чины, генералитет, министры. В 11 часов вечера Страстной субботы раздавался пушечный выстрел с крепости, через полчаса — еще один, и наконец третий — в полночь. И тогда мгновенно город освещался огнями торжественной иллюминации и оглашался звоном колоколов. Император христосовался с приближенными.
Особый, петербургский характер был у богослужений по праздникам, связанным с водой. В Крещение на Неве против Зимнего дворца сооружали деревянный храм с широкой террасой и открытой галереей. На первой совершался молебен, на второй размещались знамена гвардейских полков, принесенные для «освящения» водой из проруби — иордани. В церкви Зимнего дворца митрополит служил молебен, и оттуда Крестный ход через главный подъезд спускался к иордани. Воду «святили» — в прорубь погружали крест. При этом в крепости палили пушки, а выстроенные тут же солдаты гвардейских полков стреляли из ружей. В связи с этим главный подъезд Зимнего дворца получил название Иорданского, а главная парадная лестница — Иорданской. В день Преполовения, праздновавшийся весной, Крестный ход устраивали у Невы, на стенах Петропавловской крепости, и молились о том, чтобы не было наводнений.
