— Эй, я найти выход! — сообщила Энтри с другого конца помещения, посветив им своим маленьким ручным фонариком. Лучница стояла у небольшой двери, ведущей в один из сервисных коридоров, когда-то закрытой на магнитный замок, но из-за отключения электричества державшейся только на винтовых запорах.
За ней начинался обычный пустой коридор, но стоило только туда заглянуть, как даже наемницы почувствовали себя неуверенно — присутствие Тьмы прошлось волной липкого холодка по спине. Волчок даже передернулась, неуверенно замявшись у самого прохода и бросив быстрый взгляд назад, на трупы мутантов, но другого пути уже не оставалось.
— Вперед, — махнула она всем остальным, — действуем по плану. Задача номер один — найти выход и обеспечить пути к быстрому отступлению. Задача номер два — найти причину сумасшествия наемников и уничтожить ее. Если кто-то…
— Никаких «если», — оборвала ее Рейвен, — мы уходим отсюда все вместе. Даже перестань думать об этом, — наемница только обернулась, ответив бесстрастным взглядом линз шлема, но ничего так и не сказала.
Сервисные коридоры инженерных систем редко отмечали на основных планах зданий, особенно, если речь шла о схемах для рядовых сотрудников, которые даже не всегда были знакомы с фактом существования подобных систем. И нередко оказывалось, что протяженность технических переходов и общая площадь второстепенных помещений и закрытых для основного персонала отсеков нередко превышали по размерам даже главные корпуса, оплетая их целой сетью. Не выходя из служебных переходов, можно было попасть в любую часть комплекса, об этом Волчок и думала, ведя свой маленький отряд и чуть прихрамывая на раненую ногу. Однако вскоре поняла, что потеряла ориентир среди этих однотипных и ничуть не отличающихся друг от друга узких коридоров, с застоявшимся и почти не фильтруемым воздухом. Вокруг были только стрелки и указатели с непонятными аббревиатурами, которые им ничего не говорили.
— Стоять! — в конце концов велела она, подняв руку, пока еще окончательно не заблудились. — Надо выходить в основные помещения. Я потеряла направление…
— А куда мы вообще идти? — поинтересовалась Энтри, шедшая замыкающей, сейчас полностью доверившись своим спутницам.
— Вообще, должны двигаться наверх, к любому выходу, — ответила Волчок, пожав плечами. — Там я хотела сориентироваться, но почему-то мы все больше сдвигаемся вправо, а переходов наверх почти нет. Мы в лучшем случае поднялись на три или четыре уровня с того дна, куда свалились… А главное, я сейчас почти не представляю, где мы находимся относительно основного комплекса. Вроде должны быть все еще где-то в районе лабораторий… Только они должны быть выше…
— Мне тоже так кажется, — кивнула Рейвен, больше наемницы привыкшая к подобным закрытым помещениям, и с раннего детства умевшая ориентироваться в переплетениях коридоров без всяких подсказок, — только не так уж далеко вправо мы и забрались. Скорее, круги наворачиваем…
— Еще лучше, — огрызнулась наемница, — значит, я вообще заблудилась, спасибо за напоминание. В следующий раз сама поведешь… А сейчас будем выбираться. Идеи есть?
— Нужен дополнительный коридор с маркировкой в виде зеленого круга, — сразу добавила Рейвен. — Я уже заметила, здесь так отмечают выходы к сервисным помещениям, а оттуда уже можно перейти в один из основных корпусов. Надо вернуться назад, один из таких недалеко…
— А сразу сказать было нельзя, — прошипела Волчок сквозь зубы, но Рейвен все-таки услышала ее бормотание и улыбнулась. Хорошо, что под шлемами улыбок не видно, иначе ее подруга наверняка бы огрызнулась еще и по этому поводу.
Коридор с зеленым кругом, как указала Рейвен, выводил в одно из помещений, куда сходились трубы вытяжек вентиляции, где в закрытых коробах прежде гудели мощные вентиляторы, вытягивавшие отработанный воздух и загонявшие свежий из секций последовательной очистки.
— Итак, где мы находимся? — поинтересовалась Волчок, отбросив перевернутые металлические полки, загораживающие проход. Техник, который здесь работал в момент катастрофы, падая, успел схватиться за металлическую стойку, и повалил ее следом, перегородив выход. Наемница, добравшись до двери, осторожно ее приоткрыла и выглянула наружу, убедившись, что поблизости никого нет. И только после этого она рукой помахала остальным, указав следовать за собой.
— Думаю, гораздо ниже точки контакта с противником, — прикинула Рейвен, глянув наверх, но увидев там только потолок с потухшими лампами, — этажей на пять или шесть. Мы все-таки довольно долго падали по этой шахте, и угол падения был не самый маленький…
— Значит, на нижних уровнях лабораторий? — вздохнула наемница. — Тогда понятно, почему здесь даже дышать тяжело. Эта дрянь где-то совсем рядом…
— Ты действительно уверена в том, что хочешь во все это ввязываться? — поинтересовалась Рейвен еще раз. — Ты же понимаешь, что это слишком опасно…
— Я просто хочу знать, что это за дрянь, — ответила Волчок. — Что в ней такого, что можно рискнуть целым миром, пытаясь ее контролировать? Стоит ли вообще ради этого рисковать хоть чем-то…
