А вскоре на него обратили внимание другие люди — не мелкие торговцы, а те, кто здесь действительно решает вопросы.
К Илье подошёл тощий парень в коричневом комбинезоне, с цепочкой на запястье и кривой, неопределённой улыбкой, какие носят здесь многие. Выглядел человеком, знающим все ходы и выходы, кто держит в голове карту рынка и берёт процент за любое движение. Парень прошёл мимо почти не замедляясь и тихо бросил, еле заметно шевеля губами:
— Если ищешь что-то серьёзное, чего в лавках нет, могу помочь.
Юноша помедлил с ответом, присмотрелся к посреднику. Тот уже отступил на пару шагов, но остановился, ждал терпеливо и спокойно.
— Да похрен уже, — тихо сказал Вектор себе под нос. — Дороже, так дороже.
Главным сейчас было вложиться в броневик и потратить деньги максимально быстро, пока они не стали причиной серьёзных проблем.
Илья шагнул за парнем. Они свернули за угол, прошли мимо сварочного поста, миновали стойку с горелыми фильтрами, затем повернули в тёмную подворотню, где отсутствовала вывески. Вектор почувствовал, как холодок пробежал по позвоночнику, и инстинкт тихо прошептал: «Не туда ты, парень, лезешь».
— Допрыгался, Альденец, — мелькнуло в голове.
Вместо засады или удара тесаком его встретил обычный толстый торговец, спокойно сидящий за широкой доской. Перед ним лежали не бумаги, а металлические кольца с пометками, обрывки кабелей, образцы пластин и деталей, словно он одновременно был и антикваром, и логистом.
— Слушаю, — буркнул торговец с места.
Пара вступительных фраз ни о чём. Голос был низкий, ленивый, слегка раздражённый необходимостью вести разговор. Потом мужчина прищурился и спросил:
— Ты чей будешь?
— Из Альдены, — спокойно ответил Илья.
Толстяк кивнул, плечи расслабились, стало ясно: гость, без масти, лишних вопросов задавать не нужно, можно вести дела просто и прямо.
Они перешли к деталям. Парень достал подготовленный клочок бумаги, назвал позиции, точно объяснил, что ему нужно и под какую платформу всё должно быть собрано. Торговец кивал, время от времени уточнял по креплениям, пару раз удивился, в целом вел себя уверенно и профессионально.
Когда дело дошло до цены, настроение резко изменилось.
Сумма была неприятной.
— Многовато, — спокойно произнёс Вектор, не показывая волнения. — Перебор на пять купюр, и это без особых излишеств.
Толстяк равнодушно пожал плечами:
— Маржа, друг. Сам понимаешь, через меня — только так.
Вектор молчал, размышляя. Пять купюр было слишком большой разницей, её не срезать и не выпросить скидку. Значит, этот вариант отпадает. Толстяк, прочитав мысли, добавил лениво:
— Есть наводка. Хочешь дешевле — иди сам. Скажу, куда и к кому, только гарантий никто не даст, торгуйся. И про цену наводки не забывай.
— Сколько? — коротко спросил Илья.
— Не за бесценок, само собой, — улыбнулся торговец.
Теперь стало ясно окончательно: придётся идти напрямую, к производству, к тем, кто реально держит станки и детали, руководит этим рынком изнутри. Илье придётся договариваться самостоятельно, возможно, заплатив при этом не только деньгами.
Наводку купил без лишних колебаний. Торговец оказался человеком дела, не разводил болтовню, другом не прикидывался, сразу дал понять: через него можно, но дороже, дешевле будет в другом месте, однако там без гарантий.
Твой риск, твоя выгода, копейка только за слово. В Краегоре подход настолько редкий, что заслуживает уважения. Если уйдёшь ни с чем — значит, сам дурак, а он заработает деньги за простую информацию.
Адрес оказался простым — старая улица, узкая, зажатая между двумя огромными производственными корпусами. Ангар, к которому вышел Вектор, стоял громоздким металлическим гигантом, похожим на перевёрнутый броневик. Внутри без остановки варили, гнули металл, клепали детали — звучали ритмичный грохот станков, короткие резкие выкрики и гул от непрерывной работы механизмов. Это было не мелкое ремесло, а серьёзное производство. На втором ярусе располагались комнаты с матовыми стёклами, за некоторыми из них виднелись решётки.
Илья двигался осторожно, ощущая, как с каждым шагом пространство вокруг становится плотнее, давит вниманием. У входа стояли двое охранников. Первый — с кривым, перебитым носом, второй — коротко стриженный, с цепью на груди и тяжёлым, цепким взглядом. У него были холодные глаза сторожевого пса, сразу распознающие чужаков. Они быстро изучили Илью: руки без мозолей, лицо чистое, явно нездешний, не из тех, кто крутится здесь постоянно.
— Тебе чего тут? — спросил один из охранников, шагнув чуть вперёд.
— Перо здесь? Сказали, его можно найти.
— Сказали, — передразнил охранник, скалясь неприятной улыбкой. — Кто сказал-то, парень?
Парень выдержал паузу, просто посмотрел прямо в глаза, без извинений и суеты. Спину держал ровно, голову чуть выше, чем обычно, и смотрел так, словно перед ним стояли не два охранника, а пустое место. Без грубости и лишнего интереса. Просто как на препятствие, которое он уже оценил и сразу отмёл.
Этот холодный взор сработал лучше слов.
— Подожди тут, — буркнул второй охранник и скрылся внутри.
