Выслушав новости о подброшенной им бутылочке с кровью убийцы, Нурейтдинов прежде всего внимательно осмотрел зеркала. Карпатский с любопытством наблюдал за тем, как он подходит к каждому из них, сначала внимательно смотрит на свое отражение, а потом касается раскрытой ладонью гладкой поверхности. В его действиях не было и намека на театральность. Поведение Нурейтдинова ничем не отличалось от изучения предмета, какое мог бы проводить полицейский эксперт. Разве что способы были свои.
Закончив осмотр, он переключился на составленное Федоровым описание ритуала. Внимательно прочитав, уточнил:
– Это точный перевод написанного в книге?
– Конечно, – сдержанно отозвался Федоров. – Ведь технически я не перевожу текст, а просто переписываю так же, как и вижу.
– Да, это я понимаю. Я имею в виду, вы переписали все в точности? Без сокращений?
– Конечно, – повторил Федоров.
– Тогда мне остается лишь подтвердить, что эти зеркала зачарованы особым образом, с применением магии крови, – наконец изрек он. – Разбить эти чары так, чтобы кого-то спасти, можно только с помощью этого ритуала. При наличии крови убийц, полученной правильным образом, должно сработать.
– Вы сможете это сделать? – нетерпеливо уточнил Федоров. – В смысле, попробовать с уже имеющейся у нас кровью? Если сработает, мы немедленно займемся получением остальной.
Нурейтдинов снял очки и, прикусив дужку, задумчиво посмотрел сначала на зеркала, а потом снова на описание ритуала.
– Я-то смогу, конечно. Не самый сложный ритуал из тех, что я видел и проводил, но не думаю, что мне стоит.
Остальные удивленно-вопросительно уставились на него.
– А кто, по-вашему, это должен сделать? – поинтересовался Карпатский.
Нурейтдинов вернул очки на место и выразительно посмотрел на Федорова.
– Я? – удивился тот. – Почему именно я?
– Сами подумайте. Это ведь часть квеста, который кто-то устроил для вас. Ритуал описан в книге, которую можете прочитать только вы. Даже для меня написанное в ней – всего лишь набор неясных символов. Какой из этого следует вывод? Ритуал нужно провести вам.
– А ничего, что у Влада не должно быть этой книги? – внезапно подал голос Савин. – Ну, по замыслу…
Нурейтдинов вопросительно посмотрел на Федорова, и тот после недолгого колебания кивнул. Карпатский молча наблюдал за этой сценой.
– Это, конечно, странно, – согласился Нурейтдинов.
– И здорово попахивает какой-то ловушкой, – добавил Соболев.
– Но все же я готов попробовать, – уверенно заявил Федоров после недолгого размышления. – Вероятно, мы должны были узнать ритуал как-то иначе, но мне кажется, что книга, которую у нас хотели забрать, в данном случае, наоборот, куда более надежный источник знаний.
– Уверен, что готов рискнуть? – тихо уточнил Карпатский, сверля его взглядом.
– Если это поможет мне вернуть сестру и жену, то определенно готов. Диана не побоялась, когда речь шла о спасении наших жизней, так что и перед ней я в долгу.
– Что ж, – Нурейтдинов улыбнулся, – тогда давайте попробуем.
Когда потоки крови, льющиеся по ту сторону зеркала, окончательно скрыли от нее Карпатского, Диана инстинктивно потянулась к стеклянной поверхности руками, словно надеясь их смахнуть, хотя и понимала, что с ее стороны это невозможно сделать. Ладони и пальцы на этот раз коснулись не твердой прохладной глади, а чего-то зыбкого, утягивающего в глубину. Диана почувствовала, как начинает проваливаться в кровавую густую жижу, и в ужасе отпрянула.
Это движение что-то нарушило: зеркало исчезло, как и коридор. Ее ресницы дрогнули, веки приподнялись – и сразу стало понятно, что она находится совсем в другом месте. Да, точно, комната со свечами, матрасами и пледами. Вот только почему она лежит? Собиралась же сидеть, чтобы не уснуть… Взгляд чуть прояснился и сфокусировался на дверном проеме, в который лился мягкий свет из коридора.
Стоп! Диана резко оттолкнулась рукой от земли и села, окончательно скидывая с себя сонливость. Пару раз моргнула, убеждаясь, что ей не мерещится и дверь действительно распахнута, хотя они оставляли ее закрытой.
Диана толкнула в плечо Юлю, мирно посапывающую рядом. Та вздрогнула и приподнялась на руках, в ужасе озираясь.
– В чем дело? – хрипло спросила она, останавливая взгляд на Диане.
Та лишь молча указала на распахнутую дверь, чем заставила тоже резко сесть.
– Черт! Как это произошло? – Юля инстинктивно прижалась спиной к стене, а потом потормошила лежащую рядом Кристину. – Мы что, уснули?
– Похоже на то, – пробормотала Диана, глядя сначала на сонно зашевелившуюся Кристину, а потом на следующий матрас. – София пропала.
Юля и Кристина как по команде синхронно повернули головы. Четвертый матрас действительно был пуст, а плед откинут в сторону.
– Может, она просто вышла, оставила дверь открытой, чтобы не потерять, и сейчас вернется? – с надеждой в голосе предположила Юля.
– Скорее всего, так и есть, – поддержала ее Кристина и сонно потерла глаза, то ли забыв про макияж, то ли наплевав на него. – Иначе куда она делась?
– Зачем ей куда-то идти? – возразила Диана. – Тем более одной…
