Понять причины, а не бороться с симптомами — это правило распространяется и на лесные пожары, от которых каждый год страдают огромные территории в южной Европе, Америке и Азии. Истиной катастрофой стали лесные пожары в России летом 2010 года. Тогда выгорели площади, в два раза превышающие территорию Австрии. В результате образовавшегося смога в больницах и домах престарелых в Москве за это время умерли в три–четыре раза больше людей, чем обычно.
Что является причиной лесных пожаров? Вновь и вновь мы слышим: во всем виновата жара, так что катастрофы, связанные с пожарами, — это последствие изменения климата. И это, наверное, отчасти правильно. Изменения климата во всем мире, вызванные такими грубейшими ошибками в деятельности человека, как чрезмерное использование природных ресурсов, массовая вырубка лесов и отведение под монокультуры гигантских площадей, привели к нарушению природного баланса на Земле, последствия которого (вторжение масс холодного и горячего воздуха, а также ураганы и наводнения) приводят к катастрофам.
Однако естественная нетронутая Природа или симбиотическое сельское хозяйство не так быстро сгорят в огне, как заброшенные невозделываемые поля или хвойные лесонасаждения в виде монокультуры. Дерево, наполненное жизненными соками, не горит. Здоровые смешанные лиственные леса, многогранное сельскохозяйственное землепользование и разнообразный ландшафт с естественным водным балансом, прудами и озерами не станут легкой добычей огня, они могут намного дольше противостоять ему. Природосообразное земледелие тоже может весьма эффективно амортизировать и сдерживать катастрофы, связанные с пожарами и другими проявлениями изменения климата.
Во время многочисленных поездок в Россию я отмечал ошибки, которые совершались в этой стране на протяжении почти 100 лет и непременно должны были привести к катастрофе: вырубка первозданных лесов, нарушение водного баланса за счет осушения земель, посев на огромных площадях монокультур и спекуляции с земельными участками после распада колхозов.
Огромные лесные массивы с ценной древесной растительностью твердых пород, таких, как дуб, бук и другие, вырубались не одним поколением, чтобы вырабатывать энергию для доменных печей и наращивания военной мощи.
Колхозы чрезмерно использовали сельскохозяйственные площади. Гигантские поля, засаженные зерновыми культурами или картофелем в виде монокультуры, давали большие урожаи только в том случае, если в землю вносились искусственные удобрения и растения обрабатывались пестицидами. Таким образом, год за годом оскудевала флора и фауна, а земля утрачивала свою природную способность к регенерации.
Повсюду в стране отводилась вода. Огромные территории были дренированы и лишены естественной влажности, чтобы сделать их более удобными для обработки крупной сельскохозяйственной техникой. Пруды и озера были осушены, вода была отведена по траншеям и каналам. Болота тоже осушались, торф по самым низким ценам продавался во все страны Европы. После того как такой метод хозяйственного использования перестал представлять интерес, земли были просто заброшены. Сегодня они горят как трут на несколько метров в глубину.
Следующей серьезной проблемой, экологическим сигналом бедствия является массированное образование оврагов на территории всех холмистых ландшафтов, которые поглощают все больше ценной земли. Такого натиска не выдерживают целые регионы, с огромной скоростью образуются настоящие труднодоступные каньоны, не пригодные для использования. С проблемой образования оврагов мне довелось столкнуться не только в России, но и в Эквадоре, Колумбии и на Канарских островах.
Как они возникают? Это последствия эрозии почвы, вызванной тем, что тело земли теряет способность впитывать воду. Стремительные потоки дождевых вод увлекают за собой рыхлый гумусный естественный грунт и вымывают целые пласты земли. Если это происходит снова и снова и с еще большей скоростью на наклонной местности, образуются овраги. Они увеличиваются из года в год с пугающей быстротой. Летом 2010 года именно такие овраги постоянно раздували лесные пожары: они функционируют по принципу каминной трубы, в которой бушует ветер.
