– Это коммуникатор, хоть и навороченный. Но датчики могут барахлить из-за энергиновых помех. – ответил Эсмо.
– Да, точно, всё время забываю об этом. – смутился парень.
В комнате, откуда вылетела птица, он увидел маленькую зелёную точку. Она мерцала в гнезде с другими побрякушками. Присмотревшись, Атен удивился: зелёный огонёк мерцал в браслете -точно таком же, как и у него. Едва он приподнял браслет, камень начал крошиться и вываливаться мелкими кусочками.
– Здесь был ещё один Светлячок. – прокомментировал Эсмо.
Атен собрал в ладонь кусочки камней: они медленно гасли в его руке. Посмотрев по сторонам и обшарив каждый ящик, он ничего больше полезного, что может навести на след того, к кому они шли, не обнаружил. Юноша вышел из пустого дома и, разочарованный, сел на бетонный блок.
– И что нам делать дальше? – спросил юноша у Эсмо. – Кроме сломанного браслета зацепок мы никаких не нашли.
– У такого человека как минимум должно быть ещё одно укрытие. – предположил робот.
– В любом случае нужно вернуться и обдумать, как помочь Сейву. Только как же я ему помогу? Нет даже уверенности, что этот связной жив. – размышлял Атен.
– Не сдавайся! – сказал Эсмо. – В моей памяти должно быть что-то ещё. Хранители были очень волевыми людьми, крепкими духом! Поэтому они должны быть ещё и предусмотрительными. Наверняка остались следы или подсказки, просто мы их ещё не нашли.
– Да, конечно. – с иронией сказал Атен. – Попёрся фиг знает куда… Чем же тебе помочь, Сейв? – переживал за друга Атен.
На улице стало темнеть.
– Нам нужно возвращаться, пока энергоснабжение не отключили, а то мы тут до утра застрянем.
Атен встал с блока и направился к подвесным вагонам. На вагонной станции парень освободил одну руку от лямки рюкзака и нажал кнопку вызова: старые тросы зашевелились, как вдруг его кто-то толкнул в спину и вырвал рюкзак. Провода, идущие к коммуникатору, выдернулись, а воришка метнулся с рюкзаком в подворотню.
– Ах ты, сволочь, стой! – Атен сорвался с места и погнался за преступником, но тот оказался очень ловким, Атен быстро запыхался и заметно отстал.
– Какой он быстрый, – пробормотал Атен. – Ну, ладно, давай поиграем, только сменим ритм! – Атен повернул на поясе регулятор и пластиковая шкала рядом с ним заполнилась голубой полоской. Потом что-то щёлкнуло и пластины импровизированного экзоскелета приоткрылись: из них пошёл еле заметный белый дымок. – Надеюсь, заряда хватит. – Атен заметно ускорился и начал настигать вора.
– Стой, стой ворюга! – кричал Атен.
Человек в капюшоне на миг обернулся и его глаза приоткрылись в удивлении. Потом он махом перепрыгнул через забор.
– Чего? – обалдел Атен. Парень запрыгнул на мусорный ящик, потом вскарабкался на стену и перевалился через забор. Посмотрев на шкалу (индикатор был почти на нуле), юноша постарался ускориться. Воришка тем временем повернул за очередной угол.
– Ушёл, зараза. – Атен подбежал к повороту и за ним увидел человека с его рюкзаком, катающегося на земле. Из ноги беглеца торчал металлический штырь. Атен не спеша подошёл, поднял свой рюкзак и повесил его на плечо.
– Так тебе и надо! – негодующе сказал юноша. Он собрался было уходить, но не смог, злость на воришку уже выветрилась.
– Давай, помогу. Такая рана опасна, ты истечёшь кровью.
– Обойдусь, – послышался женский голос.
– Зачем ты украла сумку?
Девушка сняла капюшон, под которым обнаружились светлые волосы, аккуратно собранные на затылке.
– Не твоё дело. – холодно ответила раненая воровка.
Атен подал руку девчонке, но та отбила её.
– Дай хоть ногу осмотрю!
– Отвали!
– Отойди от неё и подними руки! – послышался за спиной голос и щелчок затвора от наведённого на Атена бластера.
– Я тут, вообще-то, помочь пытаюсь. – делая шаг назад, ответил в сторону голоса Атен.
– Зачем ты вообще сюда приперся!? – вскрикнула девчонка.
– Я тебе что говорил, а? Не заниматься этим! – продолжил, видимо, уже давно начатую тему незнакомец, обращаясь к раненой беглянке.
– Ага, а как мне выживать, старая пьянь? – огрызнулась блондинка.
– Не груби, это лекарство!
– Ага, которое лакают с утра до вечера!?
– Ладно, позже поговорим, – сказал незнакомец воровке.
– Тебе что-то непонятно? Подними руки и обхвати ими затылок. – тыкнул мужчина бластером в Атена.
Парень начал поднимать руки и человек увидел браслет на его руке.
– Ты где это взял? – спросил мужчина.
– Вы про, что?
– Про браслет на твоей руке, дубина!
– Опустите оружие, я всё объясню. – стараясь говорить спокойно, сказал Атен.
– Отвечай сейчас! – настойчиво повторил голос.
– Может, сначала поможем девушке!?
– Держи руки поднятыми! – Человек обошёл Атена. Это был худощавый мужчина в возрасте, с длинными седыми волосами. Одет он был в фиолетовый халат, а на спутанных сединах непонятно как держалась старая соломенная панама. Он подошёл к девушке и помог ей подняться.
– Не облокачивайся на раненную ногу, милая.
– Ну вот, а я как раз собиралась на ней поскакать!
– Не ёрничай! – осадил юмористку дед.
– Фу, от тебя опять несёт! – девица безуспешно пыталась оттолкнуть непрошенного помощника.
Бластер при этом всё ещё был направлен на Атена.
