– Я уже думал, что нам осталось только ждать конца, – продолжил Ши Юн (а это действительно был он), – но теперь есть надежда, что остались ещё Дети. Нам с племяшкой пришлось затаится после падения Ордена, она тоже Дитя Рассвета, Хранитель, Светлячок, – называй, как хочешь. Я тайком искал Детей, но безуспешно: кого-то убили, кто-то просто пропал. Ты не представляешь, насколько силён наш враг и что происходит.
– Робот, андроид, которого я нашёл, Эсмо… У него в базе данных может быть информация об остальных.
– Эсмо? Это один из роботов-охранников, знавал я одного из этой серии, я думал их всех уничтожили Одержимые. – ответил Ши.
– Я случайно нашёл одного такого робота: он был почти цел, только батарея была прострелена, но ему удалось сохранить свой блок памяти. За ним тоже пришли. – продолжил Атен.
– О чём это вы тут шепчетесь? – на мостик, прихрамывая, вышла светловолосая.
– Этот парнишка – Атен. Он, оказывается, тоже Дитя Рассвета!
– Их же всех прикончили, кроме меня… – недоверчиво произнесла блондинка.
– Оказывается, нет, Джул! – Ши поднял руку Атена с браслетом. – Это нужно отметить! – Седой Ши потянулся было налить себе в чашку горячительный напиток.
– Хватит! – сказала Джул, вырвав бутылку из рук деда. – Наотмечался уже. Меня не было всего-то пару недель, а ты загадил весь вездеход!
– Всё лежит на своих местах, – не растерялся её родственник.
– Алё! – перебил Атен парочку и намечающуюся ссору.
– Вы сказали, что можете помочь спасти моего друга! – Джул и Ши Юн замолчали. В вездеходе повисла пауза. Дед встал, подошёл к Атену и положил руку ему на плечо. Парень поморщился: от старика разило свежим перегаром.
– Ты точно готов к этому? После того, что тебе предстоит, твоя жизнь может изменится навсегда!
– Она и так уже изменилась! Сейв мне как брат! Я просто хочу помочь другу, сейчас меня волнует только это! Когда-то он спас меня, теперь я хочу вырвать его из этого кошмара!
– Дядя, он не сможет пройти испытание, меня учили Хранители и ты, а его тело и разум ещё не готовы.
Дед повернулся к племяннице.
– У нас появится шанс, а на подготовку, как у тебя, уйдут годы.
– Ладно, мне пофиг, делайте, что хотите. – Джул ушла с мостика и залезла в свой бокс для отдыха. Атен проглотил комок, образовавшийся у него от страха.
– Когда начнём? – осторожно спросил Атен.
– Сначала тебе нужно перекусить и поспать перед процессом.
– Но Сейву с каждым часом хуже… – беспокоился за друга Атен.
– Неизвестно, сколько будет длится испытание, тебе будут нужны силы. – последовал ответ Ши Юна.
Атен негодующе смирился, услышав урчание в животе.
Компактная сфера представляла из себя трансформирующееся пространство, в зависимости от потребностей экипажа. Мостик управления был устроен отдельно, несколько боксов для сна крепились у купола и были защищены плотным пластостеклом – пластичным и прочным материалом. У.и.н.-отсек был в середине, он превращался и в медицинский блок, и в оружейную, и в полевую кухню. Минусом было то, что не было полноценного санузла, только по-быстрому справить нужду и скинуть, так сказать, содержимое в полюшко через внешнюю защиту. Да и энергетический щит здесь работает всего до трёх волн огневой мощи противника, а потом ему нужно восстанавливаться некоторое время, которого может и не быть в реальном бою.
Атен и Ши Юн переместились в у.и.н.-помещение. Дед нажал педаль у стены 2 раза и медицинский стол скрылся в пол. Вместо него из другой, скрытой в полу, ниши поднялся ящик, который был и холодильником, и плитой. Старик нажал на нём какие-то кнопки и агрегат запищал и зашумел.
– Еда не самая свежая, но что поделать, – сказал дед. Он достал содержимое, предложил Атену, потом потянул за какую-то трубку и из неё полился в кружку горячий айв.
– Ешь.
Атен понюхал еду, потом отломил кусок сухого хлеба, окунул его в какую-то густую жижу и зачавкал. Дед был удивлён аппетиту Атена.
– Я люблю покушать, – с улыбкой сказал юноша. Дед сел недалеко от него, налив себе айв.
– Господин Ши, а что за испытание, о котором вы говорили?
– Да ничего страшного, ты погрузишься в виртуальную реальность, где произойдёт процесс высвобождения твоей силы. А ещё ты получишь информацию, знания о нашем враге.
– Не верю я во всё это до конца, и до сих пор мне кажется всё происходящее бредом. Надеюсь, что хотя бы смогу помочь Сейву.
– Это всё действительно может показаться бредом, – кивнул дед. – Но только на первый взгляд. Завтра посмотрим, тот ли ты, кто нам нужен. – ответил седовласый.
– А вы давно с Джул так скитаетесь? – спросил старика Атен.
– Вот уже двадцать лет.
– А где её родители?
– Ты доел? – оборвал парня дед. Было очевидно, что он не желает говорить на эту тему.
– Да, – Атен вымакал коркой хлеба последние остатки жижи с тарелки и поклонился в знак благодарности. Дед убрал тарелки.
– Полезай в тот бокс с красной ручкой. – сказал Ши.
– А как же мама? Я попросил её присмотреть за Сейвом. Если он одержим, то что он с ней сделать может?
