Сегодня дома было странно тихо, Роуз говорила шепотом и была очень грустной. Хотя добрая женщина не пожелала ничего объяснить, Фред знал, он чувствовал, что что-то случилось с мамой или ее работой. Фред старался не отходить от женщины в надежде узнать хоть какие-то подробности. Он очень переживал, хотел помочь. Ребята, как будто чувствуя ситуацию, не шумели, не смеялись, не проводили свои подвижные соревнования…, все чинно сидели за книгами или обучающими программами. Едва ли в нормальной жизни Роуз хоть раз удавалось добиться такого послушания и усердия в учебе.
Роуз после очередного похода в живой рукотворный парк на Сомате чувствовала себя разбитой…, или на нее так подействовали новости, которые ей по секрету сообщила мать Фреда? Грустные новости, напряженные. Никак не шли из головы ребята, с которыми она еще два дня назад так приятно проводила время в парке. Виктория так замечательно играла с Фредом и другими малышами, что буквально заворожила их, они только об этой девушке и говорили все последние два дня. Лучше бы они не были знакомы, о судьбе безликого человека не так трудно переживать…, а что сказать малышам, они просто замучили вопросами? Колонисты просто обязаны объявиться…, ради этих детей.
Роуз пыталась отвлечься за работой, сидя за столом в гостиной она отбирала обучающие программы для детей. Это была непростая задача, найти программу без скрытой пропаганды Опекунского Совета было трудно, кроме того, проблема была в методах и предмете обучения. По всей видимости, у правительства по этому поводу было своеобразное мнение, никак не соотносящееся со здравым смыслом, логикой и знанием человеческой психологии. Наконец, ей удалось сосредоточиться на работе, голова опустилась над папкой, кудряшки смешно рассыпались по плечам. Фред все это время как тень стоял за спиной женщины, ждал…, теперь он решил пойти в игровой зал, чтобы узнать новости. Конечно, там ничего нельзя узнать о том, что действительно важно, но если правильно слушать, как учила мама, то кое о чем можно догадаться самому…, пусть не о маминой работе, но о чем-то интересном.
Тишина в доме начала немного угнетать малышей, они принялись проситься к родителям и капризничать. Няни поспешили уложить детей спать. На этот раз никто не убегал и не прятался, все послушно поплелись в постель. Роуз заглянула в спальню, немного полюбовалась на спящих ребятишек и более спокойная, чем полчаса назад, села за стол в гостиной продолжать начатую работу с программами.
В этот момент прозвучал неожиданный сигнал вызова, кто-то посторонний пришел к ним в дом. Роуз вздрогнула от резкого звука, прозвучавшего очень громко в тишине гостиной. Пробормотав что-то себе под нос, вероятно не очень приятное в адрес визитера, она пошла к двери. Папка от резкого движения упала на пол, листы рассыпались по ковру. Роуз начала ругаться уже в голос. Тут женщина увидела Фреда, застывшего как изваяние в дверях игрового зала. Женщина и мальчик минуту стояли, глядя друг на друга, один испуганно, другая удивленно. Роуз была готова голову дать на отсечение, что десять минут назад видела Фреда в постели, спящего.
-Что ты тут делаешь, противный мальчишка? Разве няня не уложила вас всех спать? Может, вы все бродите по ночному дому как привидения? Я пожалуюсь вашим родителям. Маме точно не понравиться. – Роуз уперла руки в бока и грозно посмотрела на четырехлетнего малыша, при этом она выглядела так комично, что Фред невольно расплылся в улыбке.– Что случилось, малыш, тебе что-то нужно? Ты же знаешь, что без присмотра вход в это помещение запрещен. Разве ты хочешь играть в иллюзор?
-Фу, конечно, нет, какие глупости. Я не мог заснуть, потому что знаю, что что-то случилось у мамы, а вы не хотите сказать. В игровом зале я думал просмотреть новости.
-Какие там новости…, одна ерунда. С твоей мамой все в порядке…, небольшие проблемы с колонистами, но это все разрешимо. Я тебе обещаю, все будет хорошо.
-Что-то с Викой или Сафидом? Что-то случилось на Юрико? Я так и знал! Они попали в беду, им нужна помощь, неужели маме придется отправляться на Юрико? Я хочу лететь с ней.
-Глупенький, мама не сможет туда полететь, она слишком нужна здесь. Пока ничего конкретного не случилось, но небольшие неприятности есть. Я обещаю, если что-то определенное появится, я скажу тебе первому. Проблема в том и заключается, что пока неизвестно случилось что-то или нет? Я сразу тебе скажу…
Настойчивый звук вызова прервал их беседу. Оба собеседника синхронно повернули голову в сторону двери.
-Ну, кто в такое время приходит без предварительного звонка в дом, где спит куча детишек, да еще так настырно звонит?