Два не таких уж и больших, всего трёхсотметровых, корвета появились в реальном пространстве в яркой вспышке, раскидав обломки уничтоженных его звеном истребителей противника. Опытным взглядом осмотрев поворотные турели зенитных кораблей, он позволил себе оскалиться, против такого у ксеносов точно нет шансов.
— Фиксирую множественные цели, — раздалось по общей сети, — начинаю заградительный огонь.
Батареи корветов начали исторгать из себя лазерные лучи, что прожигали малые летательные аппараты ксеносов насквозь. Но их было слишком много. Буквально лавина самых разных истребителей, челноков и даже что-то похожее на капсулы с двигателями устремились к корветам, создавая сплошную завесу.
— Зафиксировано направленное сканирование, — синтетический голос истребителя был бесстрастен, чего нельзя сказать о его пилоте.
— Начинаем манёвр уклонения, передать информацию флоту, — уходя в вираж, Красный-Лидер заметил, как насыщенно жёлтые лучи прошили тот участок космоса, где только что находилось его звено.
Бортовой компьютер фиксировал изменения положение зенитных орудий врага и подсвечивал предположительные зоны поражения, но вот в чём проблема: рой техники из глубин базы ксеносов не прекращался и мешал сенсорам работать корректно.
Впрочем, это работало в обе стороны.
Выведя, поредевшее на один истребитель, звено на встречный курс рою, Красный-Лидер первым открыл огонь из всего имеющегося оружия. Лазерные и бластерные болты чётко поражали цели и заставляли их исчезать в коротких вспышках. Но их было слишком много, и одного звена истребителей не хватало, чтобы остановить всю орду.
Отмечая, как гаснут один за другим иконки обозначающие ведомые космолёты, Красный-Лидер лишь морщился. Поток лазеров и плазмы редел, а врагов меньше не становилось. Несколько жёлтых лучей попали в его машинку, но щит выдержал. Дав добро на свободное маневрирование звену, пилот рванул штурвал на себя и полетел перпендикулярно рою.
— Внимание, покиньте указанную зону, — пришло оповещение по тактической сети.
Зона оказалась большой, даже очень, а значит, на флагмане решили не рисковать, проверяя, смогут ли ксеносы миновать зону изолированного пространства. Одновременно уклоняясь от огня роя и ПВО базы, Красный-Лидер вылетел в безопасное пространство прежде чем из микропрыжка вышло сразу три корабля: два эсминца и один фрегат.
Новые действующие лица тут же изменили расклад сил, открыв ураганный огонь. Пусть концентрация батарей ПВО на крупных кораблях была не столь высокой, всё компенсировалось размерами и ракетным вооружением. Сотни ракет синхронно покинули шахты и устремились к назначенным целям, через три секунды произошёл ещё один залп, а за ним ещё.
Вспышки как от празднично фейерверка озарили черноту космоса, и угроза прорыва роя стала минимальной. Малые корабли ксеносов просто не могли эффективно маневрировать при столь большой плотности огня и погибали десятками от взрывов ракет. Самые крупные челноки и транспортные корабли уничтожались орудиями пусть и не главного, но весьма представительного калибра. Прорыв…
— Говорит Красный-Лидер, вижу одиночную цель в стороне от основной массы. Начинаю преследование.
Неприметный челнок, что смог просочиться сквозь блокаду выжимал из своих движков всё что мог. Постоянно набирая скорость, он имел все шансы скрыться, если бы не удача одного из пилотов. Переведя двигатели в режим форсажа, Красный-Лидер крепко держал слегка подрагивающий штурвал. Компенсаторы пока справлялись, но он всем телом ощущал, как его начинает сдавливать. Ничего, на тренировочных полётах он и не такое испытывал.
Двигатели беглеца перестали быть едва различимой точкой, а значит осталось недолго. Бластеры сейчас бесполезны, а значит всю оставшуюся энергию на лазеры. Минимальную энергию на щит, сейчас важнее скорость и мощность оружия.
Беззвучной кометой одинокий истребитель следовал за своей целью, постоянно ускоряясь. Огромная скорость не давала шанса на ошибку или неуверенность, малейшее лишнее движение и он вновь отстанет. Зона уверенного поражения достигнута, положение орудий скорректировано, противник собирается перейти на сверхсвет, выстрел…
Вспышка взрыва озарила пространство перед истребителем, пилот которого экстренно перебрасывал всю доступную мощность на щит. Ему не хватило буквально доли секунды, и он влетел в облако обломков. Генераторы щита вспыхивали и гасли, а на корпусе оставались глубокие царапины от металлической шрапнели, но маневровые движки пока работали. Вытягивая штурвал до упора, Красный-Лидер чувствовал, как лопаются капилляры в его единственном биологическом глазу.
— Говорит Красный-Лидер, — хрипло, но удовлетворённо произнёс пилот, — беглец уничтожен. Требуется эвакуация.
— Принято, Красный-Лидер, бригада медиков уже ожидает.
Короткая вспышка и в кабине истребителя не остаётся никого.
— Внимание, запущена система очистки. Внимание, немедленно покиньте опасную зону.
