— Да. Ты права, — согласился Мирослав, — Но зевать нам не стоит, ведь люди и сейчас подобные амбиции имеют.
— Да, поэтому наш план так важен, — кивнула Морья.
— Но вернёмся к твоим помощникам неучам.
— В общем, пришлось потратить немало времени, чтобы научить их основам грамоты, а потом ещё и упростить инструкции так, чтобы они не напортачили.
«Этот этап её плана довольно уязвим. Если сообщению от наставника Зубра не поверят, или специалиста по обнаружению одержимых будут ждать слишком долго, то мне придётся спасать гостей, убив её помощников. Хотя нет. Этого мало. Её маленькое воинство всё ещё будет представлять угрозу. Нужно что-то ещё…»
— Ну что же, я всё изучил, — сказал Мирослав, — Ведьмы сделали свою работу весьма неплохо. Но я вижу некоторые упущения, которые, однако, легко исправить. Это также позволит упростить часть, которую должны будут сделать твои помощники, а значит повысит вероятность успеха. Сама понимаешь, чем больше мелочей, тем проще ошибиться.
— Отлично! Просто отлично! — воскликнула Морья, — Тогда займись этим, а после проконтролируешь, чтобы они всё исполнили как надо. К сожалению, мне нужно играть роль невесты, так что я этого сделать не смогу. Среди гостей будут богатыри, и если просто усыпить людей, то они забьют тревогу слишком рано.
— Конечно, — кивнул юноша, — Во славу Великого Змея я позабочусь о том, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.
— Во славу Великого Змея! — повторила ему Морья, — А теперь иди спи. Солнцестояние уже скоро, надо успеть всё подготовить и перепроверить. Для этого потребуется свежая голова.
Мирослав кивнул и слуга, подозванный одержимой, отвёл его в покои, выделенные для него. Юноша устало повалился на кровать и быстро уснул
На следующий день Мирослав засел за углубленное изучение ритуала и защитного круга, обдумывая то, как именно можно их изменить, чтобы Морья ничего не поняла, и при этом был нужный ему эффект. Да, по её собственным словам она плохо разбирается в вопросе. Однако верить одержимой было бы глупо. Как и предполагать, что он вот так легко завоевал её полное доверие. Юноша был уверен, что стоит один раз ошибиться, и та тут же попытается его убить.
В открытом бою ему придётся туго. Пусть она и слабее прежней себя, но сам факт преодолённого поднебесного предела сильно перевешивал чашу весов в сторону Морьи. И это если не брать в учёт умения, которые в основном должны представлять из себя иллюзии и прочие способы влиять на разум, чему противостоять крайне нелегко.
Стремительный неожиданный удар волшебным мечом мог бы принести победу, но вкладывать большую часть сил в одну атаку позволительно лишь тогда, когда не остаётся другого выхода, а после будет время восстановиться. Среди слуг поместья затесалось несколько одержимых, так что это явно не тот случай.
Поэтому нужно было действовать осторожно и тщательно. Первым делом Мирослав нашёл настоящие недочёты в барьере и ритуале, исправил их и показал Морье. Та изучила его записи очень внимательно, но, закончив, тут же натянула маску неопытности.
— Ооо, я мало что понимаю, но выглядит так, будто ты знаешь, что делаешь, — улыбнулась она, — Я положусь на тебя. Подготовь, пожалуйста, новые инструкции для помощников. Завтра я тебя с ними познакомлю.
— Надеюсь, они не просто так уходят из деревни? У людей могут возникнуть подозрения.
— Нет, конечно. Они уже изучили образ жизни местных и используют предлоги, которые не вызовут сомнений.
— Вот и отлично, — кивнул юноша, — Тогда завтра займусь их подготовкой. Всё пройдёт без сучка и задоринки.
«Надеюсь, что ребят это не обманет. Проследив за одержимыми, они смогут найти тайный ход, а там и повод вломиться в усадьбу Земещевых. С наставником Зубром у нас вполне получится одолеть Морью и её приспешников так, чтобы сами хозяева не пострадали. Только так я смогу оправдать своё нахождение здесь тем, что тоже последовал за одержимым. Мне лишние вопросы ни к чему.»
Оставшееся время Мирослав потратил на то, чтобы создать ещё один вариант защитного круга. Только этот должен был ослабить одержимых. Создать что-то подобное с нуля в столь сжатые сроки юноша точно не успел бы, но вот изменить уже готовый — вполне. Раздав в последний момент новую версию, Мирослав сможет обернуть план Морьи против неё самой. Ритуал же он менять и не стал, поскольку до него дойти не должно. Ослабевшие одержимые на празднике уже не смогут одолеть богатырей, а помощников Морьи юноша собирался прикончить сам, сразу после того, как те сыграют свою роль.
Как и было оговорено — на следующий день Мирослав проконтролировал, чтобы помощники усвоили всё, что нужно. А вот его товарищи так и не появились.
«Похоже, что одержимым всё же удалось ускользнуть незаметно. Хотя оно и понятно. Они там по двое, а наставник вообще один. Одержимых же по десятку в каждой из деревень. Если даже человека четыре отбудет в разные стороны, поди разбери за кем следить. Досадно. Осталось всего три дня до солнцестояния. Если не начнётся массовая зачистка деревень от одержимых, то потом уже будет поздно.»
Три дня спустя.
