Мои внутренние терзания прервала команда тренера. Мы прошли на скамейку и уселись в ряд, замотанные в полотенца. До начала соревнований оставались считанные минуты, табло в центре стены обнулилось, судьи за столами о чем-то перешептывались, а сверху с балконов по всему периметру бассейна то и дело доносились выкрики и редкие аплодисменты. Я знала, что Веня и папа должны быть где-то там. Я начала глазами блуждать по сидящим наверху людям. Увидела несколько знакомых лиц – родственников моих «сестер по команде», пару работников бассейна. Наконец, мои глаза нашли улыбающегося отца, который приветливо помахал мне рукой. Я улыбнулась в ответ и, не обнаружив на пустом месте рядом с ним Веню, одними губами спросила, где он. Отец указал куда-то в сторону. Я перевела взгляд и окончательно потеряла дар речи. Веня стоял сбоку от сидений и, красный от возмущения, что-то выговаривал… Саше. Я не поверила глазам. Что она здесь делает? Как она узнала? И что они обсуждают?
Через пару минут Веня, фыркнув, развернулся и направился к моему отцу. Саша направилась за ним. И вот, через пару мгновений я уже наблюдала их троих, сидящих, как курочки на шесте, и впивающихся глазами в меня. Я видела только робкую улыбку Саши. Она выглядела так, словно извинялась за то, что она здесь. Помотав головой, я отвернулась, переведя взгляд на тренера и пытаясь сосредоточиться на его словах. Но, честно говоря, я была рада и польщена тем, что она пришла. Может, все же есть для меня место в ее жизни?
Звеня медалькой на шее, я вышла из бассейна. Натянув шапку на уши и замотав потуже шарф, я спустилась по ступеням.
– Ты просто ракета! – заорал Веня и, схватив меня, поднял и начал кружить, весело смеясь.
– Поставь меня на место, Веня! – завизжала я, когда поняла, что у меня уже начала кружиться голова.
– Ты просто молодец! – он поставил меня на землю и поправил мою шапку. – Ты слышала, как я орал с балкона? Я чуть горло не надорвал.
– Этот девчачий визг было трудно не расслышать, – я ткнула его в бок и перевела взгляд на стоящих чуть дальше отца и Сашу.
– Дочь, я всегда тобой гордился, но сегодня особенно, – папа подошел ко мне и тоже крепко обнял.
– Спасибо, – улыбнулась я, возвращая объятие и смотря через его плечо на Сашу. По ее лицу было трудно определить, о чем она думает.
Я отстранилась от отца и посмотрела на нее.
– Поздравляю. Ты всех там порвала, – улыбнулась она, одним ботинком ковыряя все еще промерзшую землю.
– Спасибо, – кивнула я, и тут же воцарилось неловкое молчание.
– Ну что, – к счастью, папа понял, что надо как-то спасать положение, – может, все к нам? Отметим твою победу? Заедем, купим большой торт и объедимся им. Что скажете?
– Я «за», – с готовностью кивнул Веня.
– Я бы с удовольствием, но у меня репетиция, – ответила Саша, не сводя с меня глаз.
– Какая жалость, – сухо ответил Веня и развернулся, чтобы пойти к машине.
– Александра, давай мы тебя подвезем, – предложил папа, не понимая реакции моего друга.
– Не надо, спасибо, мне еще за инструментами надо заехать и все такое, – неопределенно махнула рукой Саша, но я поняла, что она врет.
– Ну, тогда вы тут попрощайтесь, а мы будем в машине, – кивнул отец и, шутливо пихнув Веню в бок, повел его за собой.
Когда мы остались одни, Саша еще несколько мгновений изучала взглядом землю под ногами, прежде чем подняла глаза на меня.
– Ты молодец. Правда. Я и не знала, что ты настолько хороша в плавании.
– Спасибо. Тебе, правда, надо на репетицию и за инструментами?
– Ну… На репетицию – да. А инструменты… Я просто не хочу, чтобы мы с твоим дружком подрались в машине. Мы не можем никак поладить, – она виновато пожала плечами и улыбнулась.
– Как ты узнала о соревнованиях? – что они не могут поделить с Веней, я узнаю позже. Сейчас меня интересовало то, зачем она пришла.
– Я искала тебя, пошла к тебе домой, твой отец как раз собирался ехать сюда. Я поехала с ним.
– Зачем ты искала меня? – я нервно сглотнула, мысленно надеясь, что она не видит того, как я волнуюсь.
– Хотела… поговорить, наверное. Я вчера не объяснила тебе ничего… Не хотела, чтобы ты злилась.
– Ты не должна мне ничего объяснять. Это твои дела и твоя жизнь, – нет, объясни, пожалуйста, скажи, что у вас ничего нет с этой Алисой, прошу тебя, скажи, что вы просто сидели и болтали.
– Нет, должна, – решительно кивнула Саша.
– Хорошо. Ты… Ты все еще встречаешься с Алисой? – я с трясущимися руками ждала ответ.
– Мы никогда не встречались, мы просто…
– Да-да, я помню. Просто общение и все такое, – нетерпеливо оборвала я ее. – Вы до сих пор так общаетесь?
– Ты имеешь в виду… – Саша вопросительно посмотрела на меня, а я окончательно потеряла терпение.
– Боже. Ты спишь с ней?! – выпалив это, я надеялась на то, что не звучала слишком громко.
– Нет! Я… Раньше – да. Но уже нет, – сказала Саша, смотря мне прямо в глаза.
– Тогда что вы делали в гараже? Вдвоем?
– Мы… разговаривали. Она хотела возобновить… все это. Говорила, что любит меня и все такое, – я, кажется, впервые увидела, как Саша покраснела.
– А ты что?