– Тот самый Эйрон Безбородый, что одолел Короля Ящеров в Пепельных Горах? – спросил юнец, стоявший за Натаном.
– Именно! – радостно ответил Эйрон.
Толпа зашумела.
– Тихо! – крикнул Натан. – С какой целью вы здесь, в Фаллстеде?
– Мы направляемся в Баллатер и наткнулись на вашу деревню, выехав из Нефритовой Долины. Путь был долгим, мы устали и хотели искать здесь отдых. – сказал Темин.
Натан задумался.
– Мы сейчас не принимаем путников. – сказал он после недолгого молчания. – Так что, вам-
Из-за спины Натана появился мужчина, одетый в одежду кузнеца.
– Вы сказали, что приехали из долины, так? – он встрял в диалог.
– Да, так. – ответил Темин.
– Отец, может быть, они знают, что случилось в шахтах? – сказал мужчина, обращаясь к Натану.
– Хм… они могут знать. – тихо ответил ему Натан. – Ладно. Добро, Темин Хоукгуст, мы можем принять вас. Следуйте за Майром.
Сын Натана, Майр, показал Темину путь к стойлам, где он, Илеон и Эйрон оставили своих лошадей.
– Ваши комнаты будут в таверне, она вон там. – сказал Майр, показав пальцем на здание, украшенное гербом с изображением кабана. – Там же вы можете поесть и выпить.
– Спасибо, Майр. – сказал Илеон.
Мужчина кивнул, а отряд Темина отправился в таверну. Внутри практически не было свободных мест и все люди, находившиеся там, даже не обратили внимания на Илеона, что сильно его удивило.
Найдя незанятый стол, Темин положил на него свою сумку и ушел за выпивкой, а Эйрон и Илеон сели на сделанные из дубовых пней стулья, и ждали, пока Темин вернется. Тем временем, в таверне появился Натан и, осмотревшись, направился к занятому Илеоном и Эйроном столу и сел рядом с гномом, а Темин уже возвращался от трактирщика, неся в руках три кружки эля.
– Парни, я договорился с трактирщиком, наши комнаты… – начал говорить он, но прервался, увидев Натана. – Тебе что-то нужно, Натан?
– Да, нужно. Присядь. – сказал он.
Темин сел, поставил перед собой кружку эля и подвинул оставшиеся две к своим компаньонам.
– Три дня назад четверо моих людей отправились в одну из шахт Нефритовой Долины, но так и не вернулись. Я подумал, что раз вы проезжали через долину то, может быть, знаете что-то об этом? – спросил Натан.
– Мы заходили в одну из шахт, но там не было людей. – сказал Темин. – Разве что, следы пребывания рабочих – инструменты, какие-то стулья.
Эйрон вспомнил, как видел торчащую из-под камней руку и перчатку, что он с нее снял.
– Подождите! – сказал Эйрон и полез в карман. – Я нашел вот это.
Он достал из кармана темно-коричневую кожаную перчатку. Натан взял ее и, осмотрев, уронил на стол.
– Белдон… – угрюмо произнес Натан, рассматривая перчатку. – Как?
– Задавлен камнями. – сказал Эйрон.
– Черт… Это все, что вы видели?
– Мы… – начал Илеон и посмотрел на Темина.
Тот кивнул, дав эльфу добро на продолжение.
– Мы наткнулись на голема – могучее каменное создание, обитающее в глубоких пещерах. Правда, он был очень близко к поверхности и чрезвычайно агрессивен. Возможно, что-то его заставило его выйти на поверхность и это что-то, или сам голем, могло быть причиной гибели Белдона.
– Вот оно как… – задумчиво сказал Натан. – И что вы с ним сделали, с этим… големом?
– Убили! – сказал Эйрон.
– Убили? Ходячего каменного гиганта?
– Да! Вот, есть доказательство!
Эйрон достал из своей сумки два абсолютно одинаковых изумруда.
– Его глаза. – пояснил Илеон. – Сердечник мы, к сожалению, или к счастью, уничтожили, а это – все, что осталось.
– Понятно… что ж…
Натан встал из-за стола.
– Спасибо, что рассказали. – добавил он. – Новости, конечно, удручающие, но теперь я хотя бы знаю, что произошло и перестану мучаться.
Он пожал руку Темину и удалился, а Эйрон убрал свои изумруды обратно в сумку, чтобы не подвергать их опасности и принялся пить эль.
– Так что насчет комнат, Темин? – спросил Эйрон.
– Точно, комнаты! Трактирщик сказал, что они на втором этаже. Я уже заплатил за всех троих, осталось только забрать ключи.
– И где же их забирать? – поинтересовался гном.
– У него же.
– Вот и славно!
Эйрон опустошил кружку и встал из-за стола.
– Пойду-ка я отдохну. – сказал он. – Не скучайте тут без меня!
Гном подошел к трактирщику, забрал ключ и отправился на второй этаж.
– Всего одно кружка, не похоже на него. – пошутил Темин.
Илеон усмехнулся.
– Битвы пьянят. – сказал Илеон.
– Особенно гномов! – радостно добавил Темин, подняв кружку со стола.
Темин допил свой эль и встал из-за стола. Спустя минуту, он вернулся с новой.
– Ты говорил, что ты покинул свою гильдию. – сказал он, посмотрев на руны Илеона. – Что случилось?
– Я же говорил, долгая история.
– Времени у нас навалом, так что рассказывай.
Илеон вздохнул.
– С самого начала?
– Как пожелаешь. – сказал Темин.
