нить его именно таким.
- Да, может хотите чего- нибудь перекусить? Сегодня я приго-
товила ваше любимое блюдо: запеченное мясо в грибном соусе. Ни-
колай наверняка тоже проголодался, до сих пор пишет.
- Тогда просто чайку .
- Сейчас принесу.
В этом доме Анна была не просто служанка. Роберт привязался
к ней за это время. Она выполняла всю работу по дому и ухаживала
за садом.
- Так, так, кого я вижу! Я слышу голос своего товарища! Вы со-
благоволили осчастливить нас своим возвращением. - Николай сде-
лал насмешливый реверанс. Он подошёл к Роберту и похлопал его
по плечу. - Как прошел твой рейс?
- Обычная морская рутина. Улов неплохой.
-Твой прошлый рассказ помог мне с точностью написать мор-
ской пейзаж. Так что я жду нового. Николай отвернул холст. Ему не
хотелось представлять зрителю незаконченную работу. Он рисовал
картины с девяти лет и продавал их на набережной приезжим тури-
стам в надежде со временем стать талантливым и известным худож-
ником. Родители не разделяли его пристрастия к искусству. У отца
была адвокатская контора и, желая видеть сына своим преемником,
он пытался заставить молодого человека поменять свои планы. Избе-
гая натисков со стороны родителей, Николай попросил своего друга
предоставить ему свободное помещение для творчества. Роберт с
удовольствием предложил ему занять одну из комнат в своём доме.
Найдя себе новое пристанище, молодой художник создавал в ти-
шине новые образы.
61
- Так над чем ты работаешь сейчас?
- Ты же знаешь, творческий человек всегда ищет новые идеи.
Пейзаж еще не готов для посторонних глаз. Осталось совсем немно-
го и ты сможешь его увидеть. Из всех написанных мною картин,
эта требует большего времени и сосредоточенности. Надеюсь, она
тебе понравится.
-Ты меня заинтриговал. Надеюсь, я увижу её первым. И хватит
тебе скромничать. Мой недостаток в том, что я всегда прямолинеен и
говорю то, что думаю.
Роберт относился к творчеству своего юного друга с интере-
сом, несмотря на разницу в возрасте и их взгляды на жизнь. Ничто
не умиротворяло его так, как пейзажи Николая. Сочетание про-
зрачных красок, расписанных разными тонкими линиями, его уме-
ние донести до людей великолепие этого мира. Хотя было у них и
что - то общее – это непреодолимая любовь к морю.
- Кстати, я вчера продал очередной холст. Маргарет восхищена
моим талантом и в дальнейшем будет заниматься моими делами.
- Сколько заплатил клиент? Надеюсь, достойные деньги. Мар-
гарет, ничего не делает без выгоды для себя. Так сколько?
Маргарет Сектер занималась почти всем: от продажи земель до
реализации картин богатым клиентам. Настоящая бизнес - леди.
Мимо неё не проходит ни один юный талант. У неё были связи, не-
обходимые Николаю для достижения его цели.
- Цена приемлемая. Для начала пусть меня заметят.
- Вот вертихвостка! Как ты можешь ей доверять?
Николай вырос у Роберта на глазах, как человек и как худож-
ник. Его картины становились более серьезными. Несмотря на рас-
тущую популярность, он оставался простым парнем, не был горд, за-
носчив, самоуверен, как многие люди, наделённые талантом.
- А ты звонил Роману? Он художник и знает все тонкости. На
него всегда можно положиться.
-Я говорил с ним неделю назад. В данный момент он насла-
ждается жизнью с молодой восемнадцатилетней женой.
- Она же ему в дочери годится! Как он попался в сети юной ле-
ди. Ведь очевидно, что её заманивают деньги, и о любви здесь не
может быть и речи.
- Любви все возрасты покорны. Любовь сохраняет в человеке
надежду, когда корабль суеты уносить его вдаль. Только настоящая
62
любовь даёт нам силы выстоять сквозь шквал тревог. Да, Роман был
человеком без принципов и брал от жизни всё что хотел. Но какой
резон не порадоваться за него. Ведь дружба на то и дружба, что мы
воспринимаем человека таким , каков он есть.
- А вот и чай с мятой, как вы хотели. Не буду вам мешать, вы
наверно сильно устали с дороги. Будут еще просьбы, - поинтересо-
валась Анна.
- Сделайте достойный стол к воскресенью, будем принимать
важных гостей Меню на ваше усмотрение,- неожиданно сообщил
Роберт.
- Хорошо. Отдыхайте, - были слова Анны. Её удивило ,что че-
ловек ,который редко принимал гостей в своём доме, вдруг решил
созвать знакомых. Его посещали только его друг Григорий и Нико-
лай, который скорее был членом семьи ,чем приглашёнными.
- Я думал, ты хочешь отдохнуть от людского присутствия. Ты
же предпочитаешь уединение, насколько я тебя знаю? Или есть что –
то, чего я не знаю, - спросил удивленно Николай.
- Хотел познакомить тебя с одним влиятельным человеком. Он
проездом. Обещал заскочить на чашечку кофе. Он богатый бизнес-
мен и меценат, покровительствует юным дарованиям.
- Странно, ты мне никогда не говорил о нём.
- Григорий человек с прекрасным чувством юмора, порядоч-
ный и педантичный, и что не менее ценно, очень хороший старый
друг. Я не видел его давно. Последний раз виделись на похоронах
дедушки.
