— Да, тар Эрвейн. Нари Алиэн действительно студентка Академии. Но, кроме того, она одна из моих лучших друзей, и я прошу вас обращаться с ней соответствующе. Лин, — обратился он ко мне, — случилось что-то плохое, я прав?
Я кивнула, говорить было сложно.
— Может, тебе умыться и подлечиться? А потом расскажешь? — начал Раян.
Я прервала его, яростно помотав головой:
— Нет, это важно! Только… Можно мне что-нибудь съесть? Я уже два дня ничего не ела…
— Ларкар, — голос Эрвейна заставил того встрепенуться, — принеси бульона и хлеба!
Похоже, некоторые Шарэррах умеют телепортироваться — я успела лишь сесть поудобнее, а Ларкар уже протягивал мне миску и кусок хлеба. Я проглотила все в одно мгновение, поблагодарила и сказала:
— Я начну с конца. В долине за горами Таэршатт добывают тенарит.
— Тенарит?! — глаза Эрвейна сделались ледяными, — вы уверены, нари?
— К сожалению да, тар Эрвейн, — ответила я, немного помедлив перед именем, словно сомневаясь, правильно ли я услышала его.
— Сколько там Таэршатт? — Эрв подался ко мне.
— Я видела два десятка. Сколько из них с ипостасью — не знаю. И у них около восьми десятков пленных людей.
Эрвейн переглянулся с Ларкаром и скомандовал:
— Общий сбор, посылай гонцов.
— Да, командир, — кивнул тот и стремительно вышел.
Раян кашлянул:
— Кхм, тар Эрвейн, а вы уверены?
Тот посмотрел на Раяна в упор:
— Подтвердят ли представители Магической Академии Тар-Каэра, что действия клана Шарэррах соответствуют законам?
Некоторое время они мерялись взглядами, потом я, не выдержав, произнесла:
— Я только студентка, но я готова это подтвердить! И, Раян… У них Сигни и Дойл!
— Что?! — теперь уже Раян был в гневе, — да как они посмели! Тар Эрвейн, — обратился он к тому, — я, Раян эр Карнел, полноправный маг и магистр Академии Тар-Каэра, свидетельствую о том, что действия клана Шарэррах по пресечению добычи тенарита и спасению людей законны! А теперь, Лин, рассказывай! И начни с того, как троица уплывших на острова студентов оказалась здесь! Только подожди минутку…
Он подошел к кровати, поднял меня и усадил в деревянное кресло, подал стакан и произнес:
— Мы слушаем!
Я уселась поудобнее, отпила воды и принялась рассказывать. Все, начиная со слухов, что ходили на островах, и исчезновения лодки Дирка. Раян и Эрвейн слушали меня, не прерывая, словно впитывая каждое слово. Наконец я замолчала, а мужчины переглянулись. Раян подытожил:
— Значит, два десятка Таэршатт?
— Я видела два десятка, — пожала плечами я, — а есть ли они в той же «крепости», не знаю! И… понятно, зачем им люди — для работы в шахтах, но зачем им будущие маги?
Раян отвел глаза:
— Есть возможность сломать мага и заставить его служить себе. Причем это можно сделать в любой момент после появления магических способностей, и чем младше маг — тем проще.
— Но как же так? — я была возмущена, — почему вы не говорите об этом студентам? Почему не защищаете их? И можно ли отыграть назад эту ломку? Можно ли ей не поддаться? Что это за магия?
— Мы думали, что это знание похоронено давным-давно. И лишь расследуя последние события, поняли свою ошибку. Некоторые из схваченных нами магов оказались сломленными, и у всех них в памяти сохранилась встреча с Таэршатт, похоже, это они были союзниками Оровена. Именно поэтому я здесь, чтобы выяснить, что происходит!
Он помолчал и нехотя продолжил:
— Насчет не поддаться… Единственное средство — сильная воля, а отыграть назад пока не удавалось. Защитить… Только если не выпускать из Академии! Дело в другом: мы знаем, что такая ломка возможна, но понятия не имеем, как она делается, лишь подозреваем, что это магия Духа! И откуда у Таэршатт такая информация, да еще и маги такой силы?
— Мы этого не знаем, — качая головой, произнес Эрвейн, — вот уже больше года они общаются с другими лишь на формальном уровне, даже с Шатэрран, с которыми они всегда были союзниками!
Он взлохматил волосы и вздохнул:
— Кстати, похоже, что у них есть какие-то уникальные артефакты, с помощью которых они и творят все это. И мы подозреваем, что они будут пытаться подчинить себе драконов… Проклятье, как бы я хотел знать об их замыслах!
— Раян, помнишь о моем рассказе? — обратилась я к тому. — Насчет артефактора, которого Таэршатт пытались заставить работать на себя, сделав подавляющий ауру и ипостась дракона амулет?
— Что?! — голос Эрвейна сорвался на шипение, зрачки стали вертикальными. — Когда это было?
— Больше пяти лет назад, — ответила я.
Он отошел в сторону, со всей силы жахнув кулаком о стену, на лице играли желваки.
— Ненавижу! — прорычал он, — наверное, именно для этого им и нужен тенарит! На меня когда-то надели такой амулет, и там был тенарит, но амулет можно было снять! Если же они смогли каким-то образом сделать браслеты с подчинением…
— Может, и не смогли, — задумчиво протянула я, — иначе бы они не пытались нанять артефакторов и алхимиков…
Теперь уже Раян воззрился на меня, покачав головой:
— Звенья одной цепи, да, Лин? Получается, маги нужны Таэршатт для подчинения драконов из других кланов, и тенарит для того же?
