— Сэми, отгадай в какой руке? — между тем спросил Сайрус, наверняка не замечая, что я застыла статуей. А мальчик уже вовсю разглядывал огромные кулаки Сайруса, раздумывая, в котором из них спрятан сюрприз. Недолго думая, Сэми принялся распрямлять палец за пальцем сначала одной руки, а потом ни капельки не расстроившись, что не обнаружил ничего, — другой. Когда удивлённые и растерянные глазки вновь устремились вверх, Сайрус достал из-за уха мальчика огромную конфету и отдал ему, на что Сэми бросил Сайрусу торопливое «спасибо» и радостно побежал к родителям, сидящим неподалёку от нас и с улыбками наблюдающими на действиями ребёнка.
— Мам, пап, посмотрите, вдруг у меня там ещё одна есть? — мальчик явно был в восторге.
Но мне уже было не до него. Закончив фокус с конфетой, Сайрус оставил одну руку на спинке моего стула, в то время как пальцы другой переплелись с моими. А я, кажется, находилась на грани паники, особенно, когда повернулась к Сайрусу и увидела его напряжённое лицо, словно ожидающее чего-то.
— Может, поговорим? — вырвалось у меня совсем некстати — ужин был в самом разгаре, но Сайрус лишь молча кивнул, обронил гостям «Прошу нас извинить, мы ненадолго» и утащил в очередной портал.
В один миг мы оказались на берегу небольшого озера, которое со всех сторон окружал тихий тёмный лес. Большая, совсем круглая, луна и яркие звёзды прекрасно освещали это замечательное место, а шёпот ветра в кронах деревьев и в небольших зарослях камыша дарил чувство покоя и даже умиротворённости. После всех сегодняшних потрясений было просто подарком судьбы — оказаться здесь.
— Алина, присядь, пожалуйста, — обратился вдруг Сайрус. В тишине этого места почему-то совсем расхотелось разговаривать. Ну, подумаешь, поцеловал он меня. Сайрус, ясное дело, разных романтических книжек не читал.
Но я послушно уселась на большое бревно, любезно выполнявшее роль лесной лавочки, и попросила:
— Сайрус, только давай не будем ругаться. Такое место чудесное! Давай тут немного посидим и всё.
— Я и не планировал с тобой ругаться, я извиниться хотел, — удивлённо пробормотал мужчина.
— За что? — не поняла я.
— За поцелуй. Я заметил, тебя это сильно смутило.
— Аа…да ладно. Ты только скажи, пожалуйста, зачем ты это сделал, и что это за место волшебное?
— Это место расположено недалеко от границы с Борнией. До лесных тут рукой подать, — и спустя мгновение добавил. — Потому что захотел.
— Просто сказочное место. Жаль, купального костюма нет. А почему захотел?
— Вода холодная, здесь ключи бьют. Пить можно, плавать не стоит. Потому что хотел этого ещё с того дня, как увидел тебя, танцующей кавитрак.
Я честно не знала, что ответить, но, видимо, Сайрус пришёл к каким-то своим выводам, когда не получив ответа добавил:
— И всё же извини, Алина, если оскорбил тебя или унизил своим поступком.
— Кого оскорбил? Сайрус, ты, кажется, меня за кого-то не того принимаешь. Я же ведьма деревенская, это тебе стоит переживать за свою репутацию.
— Ты просто не знаешь своей ценности, — буркнул этот упрямец.
— Погоди, так значит, я всё же тебе нравлюсь?
— Нравишься? Я думаю, моё влечение к тебе включает в себя не только симпатию.
— Но как? Ты разве….- отступившая было паника вновь стала набирать обороты. — Сайрус, я же не могу всерьёз тебе понравиться, да в принципе это вряд ли возможно. От меня дети в деревне разве что не разбегаются от страха.
— Так, я, кажется, немного поторопился. Хорошо, давай попробуем понять, почему тебя так боятся ваши деревенские?
— Как, почему? Многие из них были свидетелями, как ко мне со всех сторон нежить всякая поползла. И глаза чёрные. Мало, кто в них смотрит.
— А куда же это всё делось в Альвенте?
— А, и правда? — тут хочешь, не хочешь, а задумаешься. И почему я сама этого не заметила? Я ведь уже оказывалась среди людей и без этих капелек, которые цвет глаз меняют. Кстати, сегодня мы про них и не подумали, прежде чем в гости идти. И никто в меня пальцем не тыкал и за спиной, думаю, не плевался. С приятелями моими, неупокоившимися до конца, более или менее понятно, тут, выходит, цепочка отца выручает. И что же у нас получается? Я сейчас практически нормальная, ну просто самая обыкновенная девушка.
Вот это новость!
— Сайрус! А ведь я нормальная! От меня в городе никто не шарахался, как от прокажённой, а цепочка удерживает нежить всякую, вот это здорово!
Не в силах справиться с эмоциями, я просто чуть ли не прыгала вокруг бревна, на котором с доброй улыбкой сидел Сайрус. И я видела — он радовался за меня. Хотя нормальной в данный момент меня сложно было назвать.
Когда внезапный приступ радости прошёл, Сайрус зачем-то снова нахмурившись, спросил:
— Теперь ты мне веришь?