Случайный прохожий, услышавший крики из вашего дома”
Я даже не колебалась при выборе ответа. Наконец-то игра позволила мне хоть как-то выпутаться из передряги.
“Текущий баланс: 640 лепестков лотоса”
В комнату вбежала Фейту. Вид её был перепуганным, но она произнесла громко, во весь голос:
– Госпожа, там принесли подарки от вашего жениха! Я пока дверь не открыла, посыльный все еще ждет.
– Видишь?! – вскрикнула я, морщась. – Су Мин ничего не узнает. Я обещаю… обещаю больше так не поступать. Прости неразумную дочь, отец. Я всего лишь хотела напоследок попробовать свободной жизни. Моего лица никто не видел! Я смыла макияж только что, в водах реки.
Ми Вань остановился. Сделал глубокий вдох и сказал очень-очень тихо:
– Если кто-то донесет Су Мину, как ты себя ведешь – клянусь, я перед ликом богов откажусь от тебя как от дочери. Я изгоню тебя из дому. Я осрамлю тебя перед всем честным людом, сообщив о твоих похождениях. Тебе повезло, что я продал тебя господину Су и тот так щедр, что ежедневно подносит мне дары.
Папаша скрежетнул зубами и пошел осматривать новую порцию подарков.
А я рухнула на колени, всё еще инстинктивно закрывая лицо.
– Госпожа, вы в порядке? – Фейту склонилась надо мной.
Режим просмотра. Вне игрового контроля
Линь Янь вошел в темный вестибюль главного дома семейного поместья, усталость тянула его плечи вниз. Прислуга, мелькавшая в коридорах, старалась избегать его взгляда.
Буи, его слуга, следовавший за ним, спросил с заметной тревогой:
– Господин, вы сейчас же пойдете к старшему господину? Может быть, сначала отдохнете…
– Да, сразу к отцу, – коротко бросил он.
– Но… старший господин Линь будет недоволен тем, что вы не выполнили его поручение сегодня… – осторожно заметил Буи, не решаясь смотреть ему в глаза.
Линь Янь бросил яростный взгляд на Буи. Тот был ему очень близок, а потому иногда забывал свое место.
– Простите, господин, я лишь… переживаю за вас. В прошлый раз он…– начал Буи, но тут же умолк, осознав, что снова сказал лишнего. – Простите.
Линь Янь тяжело вздохнул и поспешил вперед по коридору.
Отец по обыкновению сидел в своем кабинете за массивным дубовым столом, заваленным документами.
Стоило войти, как старший господин Линь поднял голову:
– Ты принёс? – без лишних прелюдий спросил он, скрестив руки на груди.
Линь Янь выдержал взгляд отца.
– Нет. – Голос прозвучал ровно.
Выражение лица Линь Гэ едва заметно изменилось: уголки его рта чуть опустились, а глаза сощурились.
– Объясни, – коротко приказал он.
– Поскольку это дело связано с одним из принцев, я решил не рисковать, посылая своих людей на встречу. Ты сам сказал, что об участии нашей семьи не должно быть никому известно. Я подумал, что слишком подозрительно, если информатор так просто предложил передать сведения. Это могло быть ловушкой…
Линь Гэ медленно поднялся из-за стола. Подошел и остановился перед сыном. Не дав Линь Яню договорить, он резким движением отвесил ему пощечину.
– Ты подумал? – прошипел Линь Гэ, глаза сверкали от гнева. – Твоё дело разве думать? Твоё дело – выполнять всё, что я тебе поручаю!
Линь Янь сжал челюсти, не позволяя себе показать слабость, но в груди всё сжалось от знакомого чувства бессилия.
– И всё же, отец. Ты сказал, что не знаешь, кто передал тебе это сообщение. Если бы это была ловушка, и мой человек был бы пойман… – начал он, стараясь сохранить твердость тона.
Еще одна пощечина, сильнее, чем первая.
– Смеешь рассуждать, щенок? – рявкнул Линь Гэ. Голос эхом отразился от стен комнаты.
Линь Янь опустил взгляд, но всё же, через силу, продолжил:
– Я записал каждого, кто выходил из «Золотого пиона» в эти часы. Теперь я проверю всех по отдельности и выясню, кто из них наш информатор. Отец, прошу, дай мне пару дней, и я принесу тебе то, что ты хотел.
Линь Гэ замолчал, его взгляд стал ещё холоднее. Лицо скривилось в явном недовольстве. Он медленно прошелся по комнате, сцепив руки за спиной.
– Возможно, ты прав, – наконец, произнёс он, но тон оставался жестким. – Так будет лучше и безопаснее. Но ты всё равно посмел меня ослушаться.
Он остановился и посмотрел прямо на Линь Яня, прищурившись.
– Спустись в подвал. Пусть Чэн накажет тебя. Ты должен понимать цену своему своеволию.
Линь Янь кивнул.
– Конечно, отец, – ровно ответил он, хотя пальцы сжались в кулаки.
Линь Гэ махнул рукой, жестом позволяя сыну удалиться.
Каменные стены тянулись вдоль узкой лестницы, воздух в подвале был сырой и прохладный. Линь Янь шел уверенно и привычно. Он бывал здесь много раз. Но сегодня эхо шагов отзывалось тяжестью в груди, ведь перед глазами стоял образ Ми Лань.
Он вспоминал, как она сегодня пострадала уже дважды. Сначала – в «Золотом Пионе», когда его план пошел не так. Потом – когда её собственный отец поднял на неё руку.
«Если бы я вмешался открыто, я бы только сильнее всё испортил, – мысленно пытался оправдать себя Линь Янь. – Моё появление лишь окончательно опорочило бы ее репутацию».
