Через час он попросил короля о приватной беседе и сообщил ему о том, что её высочество принцесса Таилия два дня назад получила от неизвестного дарителя очень дорогой подарок. Драгоценный браслет, который он обнаружил на её руке в последнюю минуту отъезда, является работой древних магов и выполняет, видимо, функции детской игрушки для высокородных лишенцев. Дети, не имеющие магии по привязке через кровь, вполне могут им управлять. В данном же браслете заложено с десяток простейших бытовых заклинаний. Забрать для изучения его совершенно невозможно поскольку при малейшей попытке это сделать как физической, так и магической, он начинает прижиматься к руке девочки более плотно и наносит прикасающимся к нему ментальный удар лишающий сознание минут на пять. При полной потере магического заряда браслет станет просто красивым, дорогим украшением сделанным древними мастерами. Угрозы для принцессы данный браслет не представляет, а потому останавливать выезд он, преданный слуга его величества, не стал.
Единственно, что ему хотелось бы это попросить тайную службу его величества найти дарителя, ибо девочка-то, если дословно, сообщила только одно: «Уснула, проснулась, а он есть».
Короля подарок, сделанный его дочери, не заинтересовал. Угрозы нет, ну и хорошо. Нужен даритель? Ищите! И пошли все вон. И не сметь беспокоить до завтра!
* * *
Несмотря на мороз, я решил выгулять Злюку и Малыша, и догнать королевский выезд своим ходом. Отъезд королевы обсуждал весь город. Мне эту новость принес Илин, выезжавший в купеческие кварталы по просьбе Лиеннали. К моему безграничному удивлению догнать их мне удалось только через четыре часа, потому как останавливаться на ночевку, как я предполагал, никто видимо не собирался. Не приближаясь вплотную, я внимательно прощупал магическую защиту. Убедился в том, что карета, где едет королева и принцесса, хорошо защищена магически, как от физического нападения, так и от холода. Обе они чувствовали себя хорошо, а потому я решил вернуться домой порталом и предоставить их наконец-то своей судьбе.
Вернулся я очень вовремя потому, как успел только Злюку завести в тепло конюшни, а Малыш и его верная подруга молча рванули в сторону дальней стенки нашей ограды. Передо мной же возникла мадам Лиена.
– У нас гости. Охранная магия сработала как всегда безупречно и собаки волокут в сторону дома две бессознательные тушки. Что прикажете делать?
– Как что? В подвал их, в «гостевые покои». Сейчас Злюку оботру, напою, приду, поговорим.
К моему приходу два хорошо утепленных мужичка почти с комфортом были устроены в специальных креслах для таких гостей. Магические путы в исполнении мадам Лиены очень качественно их зафиксировали и обездвижили. В себя, благодаря её же усилиям, они уже пришли и встретили меня вполне осмысленными взглядами.
– Поговорим? – А в ответ как всегда тишина.
– Н, не вы первые, ни вы последние. Малыш! – Сидевший у моих ног пес медленно встал и потянулся принимая свою боевую форму. Оскалился.
– Вервлок… – прошептали гости и побелели, теряя сознания.
– Как всегда. Не понимают они ничего в истиной красоте! Скажи, Малыш?! Мадам, если нетрудно… Приведите их в себя еще раз.
Развеселившаяся некромантка, исполнила мою просьбу.
– Пока я еще согласен вас выслушать и, с учетом того, что вы ещё ничего не успели мне сделать, решить, что с вами делать.
– Дворецкий герцога Лакруа заплатил нам за сведения о графе Дариене Гвелкам, – затараторили мужчины. – Все сплетни и слухи, какие можно мы собрали за пару дней. Осталось только расспросить личных слуг, но с этим возникли трудности. Ваши женщины за ворота не выходят, а привратник разговаривать с нами отказался. Отказался он и продать любые сведения и за очень хорошие деньги. Взять его на людной улице мы не рискнули. Он воин, а привлекать внимание не хотелось. Этой ночью мы решили расспросить его прямо в домике привратника. Ну, вот ничего у нас не получилось.
– Откуда вы знаете, что вас нанял именно герцог Лакруа?
– Мы приняли заказ и проследили за заказчиком. Всегда полезно знать на кого работаешь.
– Что интересует герцога?
– Любые сведения о вас, Вашей жене, дочери и о ближайших родственниках. Обычно слуги в курсе не только личной жизни самого хозяина, но и всей его родни до десятого колена.
– Думали справиться вдвоем или у вас еще люди на подхвате есть?
– Мы были уверены, что справимся вдвоем. Ваш привратник, конечно, отменным воином был, но сейчас он калека и двигается не так ловко и умело как раньше. Мы бы справились.
– Как скоро герцог ожидает получить результат вашей работы?
– Уже утром в трактир придёт его посыльный.
– И что же мне с вами делать… – задал я задумчиво вопрос сам себе.
– А сделать из них бездушных, пусть живут на конюшне и вместо садовников работают, – предложила молчавшая все это время и тихонечко стоявшая в сторонке, мадам Лиеннали.
