– Не может быть! – с сомнением фыркнул архимаг.
– Может. И поверь моему опыту бродяги, теперь этот парень для нас не только бесполезен, но и опасен. Лично я отдам предпочтение женитьбе и будущим мелким засранцам. А он… Мы не трогаем его – он не трогает нас.
– Но маг?! Как это может быть? Кто его сопровождал? Я знаю всех сильных магов. Нет таких, кто мог вскрыть мои заклинания!
– Проверяй! В этом я тебе не советчик. Но даже не думай приставать с этим вопросом к парню! Я пожить еще хочу.
К вечеру Архимаг был уверен, что его заклинания никто не вскрывал, не нарушал, не ломал, а просто некий умелец взял и сделал маленький ключик – отмычку.
– Ты понимаешь, – объяснял он вечером брату, сидя с бокалом вина возле пылающего камина. – Мне не придется искать сильнейшего мага, мне надо искать умнейшего, думающего нестандартно, артефактора. Он может и в академии никогда не учился. Может с ворами в связке работает, тогда это скорее всего его разовый найм и найти его просто невозможно. Вот только если этот малый, шутя прогулялся тут у нас в компании высокородного, то что ему мешает навестить нас с ватагой веселых ребятишек?
Охранную систему нужно менять!
– Охрану тоже нужно менять. Дожили… В особняке Лакруа гуляют все кому не лень.
– Да. Позор.
– Не дакай. Тебе позор! Архимаг!
На следующий день особняк братьев, как и проживающих, в нём буквально лихорадило, а вот причина всего этого спокойно отсыпался у себя за все эти беспокойные дни вместе взятые.
* * *
Столица замерла. Прекратились балы и шумные празднества. Высокородные позволяли себе проводить лишь небольшие приемы. Все ждали известия о смерти королевы и гадали о том, кто займет её место? Прошла десятина, ещё одна и ещё, а известий о королеве не было никаких, ни плохих, ни хороших. Все терялись в догадках. По-моему даже король был уверен в том, что его жена задержалась на этом свете только благодаря усилиям магов-целителей. Я же точно знал, что происходит.
Пару раз я посещал «маленький домик», где сейчас проживала его величество королева и её дочь. Этот домик, а если точнее малый королевский дворец, с момента её приезда был закрыт для каких-либо посещений. Было объявлено, что королева не хочет видеть никаких визитеров и потому за его стены не впускали даже посланцев короля. Любой покинувший территорию дворца уже не мог попасть обратно. Я появлялся во дворце, не объявляя о себе, потому как её величество оказалась на редкость здравомыслящей женщиной и в данный момент в моей помощи не нуждалась. В доме царило спокойствие, умиротворенность. Все проживающие в замке были помечены маячками. Охрана дворца настроена на отслеживание всех пересекающих её периметр. Сразу по приезду стражей и магами были тщательно обысканы все присутствующие на предмет ядов, противоядий и амулетов непонятного происхождения. Людей вызывающих подозрения выставили вон. Сами маги и стражники, принесли королеве клятву верности, подкрепленную магией крови.
И вот спустя тридцать дней я с удовольствием вижу перед глазами результат моих усилий. Колечко моё леди уже не носит, а потому все окружающие могут видеть сильно помолодевшую королеву, играющую с маленькой девочкой в засыпанном снегом саду. Да, на сорок лет она теперь точно не выглядит. Перестарался я выходит маленько… Ей же сейчас больше восемнадцати никто не даст! Вон и магический источник развиваться начал! Вот же мрак! Королеве на разум нужно блок ставить! Срочно! Со дня на день точно его величество явится. А с ним маги!
И начнется… Кто лечил? Чем лечил? Как?
Ну, про блок на использование магических сил они и сами догадаются. Не может зародится источник в том, в ком его не было. Стройную теорию омоложения к этому притянут и наверняка попытаются память бывшей больной считать! А как иначе?! Молодость – это вам не пустяк!
Поздно вечером в малом королевском дворце состоялся очень интересный разговор, и он очень бы заинтересовал его величество короля, если бы он о нём узнал.
* * *
В это раз я старался войти так, чтобы не испугать её величество. Испугали меня!
Горничная, помогавшая королеве подготовиться ко сну, уже ушла и я, легонько стукнув о дверь, обозначил свое присутствие в комнате и даже успел сказать:
– Доброй ночи, Ваше величество!
– Вы? – взвизгнула молодая красивая девушка до этого спокойно читающая в кровати: – Вы! Это вы!
Со стремительностью, свойственной только молодым людям, она вскочила с кровати и уже через мгновение повисла у меня на шее. Почему повисла?! А потому, что ростом она была хорошо если мне до плеча и для того, чтобы так эффектно меня поприветствовать ей пришлось по видимому даже подпрыгнуть. Пока я, немного растерявшись от такого приема, думал, что мне делать, за меня уже все решили. Уже через несколько мгновений мы сидели в креслах возле маленького столика и смотрели друг на друга. Ну, я смотрел и любовался её красотой, а она пыталась видимо представить, как я выгляжу за той мутной завесой, что прикрывала моё лицо. Заговорить первым мне не дали.
