Освеженный исцелением мозг тут же нашел решение. Жажды я не испытывал, да и вода в бутылке была той самой, которой отравился несчастный Гена.
«Земля пухом», — подумал я, вспомнив еще одного человека ставшего жертвой испытания.
Я вылил воду и постарался «поймать» сферу в горлышко. Получилось с первого раза. Диковинный артефакт скользнул в емкость и вполне себе там устроился.
Соблюдая «технику безопасности», я вернулся и забрал рюкзак, в который и поместил находку так, чтоб искажающие волны не дошли до меня через слои одежды.
Продолжая действовать, я уже хозяйским взглядом осмотрел тушу монстра. Теперь, в недвижимом состоянии, его можно было рассмотреть подробнее.
У твари были мощные задние лапы. Передние были намного тоньше, слабее и имели разный размер. Одна почти без когтей, вторая, намного длиннее, складывалась с помощью дополнительного сустава. Эта особенность и стала фатальной для Сани.
На конце этой лапы находился коготь, по длине и остроте скорее напоминавший большой, слегка разогнутый серп.
«Прыгает за счет мощных лап и быстро набирает скорость, — отметил я. — И, держась на трех точках опоры, наносит удар этим загнутым когтем».
В этот момент взгляд зацепился за нечто, бросающееся в глаза среди чешуек. Заинтересовавшись, я подошел ближе к шее монстра. Не желая касаться руками вонючей туши, нашел щепку от копья и поддел предмет.
Передо мной оказалась металлическая цепочка. Тонкие звенья прятались в стыках брони, поэтому в пылу схватки она осталась незамеченной.
Поддев цепочку, я увидел, что в одном месте звенья припаяны к металлической табличке. Я поднес ее к ближе к глазам. Разумеется, никаких слов знакомого языка на ней не нашлось. На бирку были нанесены острые прерывистые символы, будто вырезанные ударами когтей.
«Я уже видел такие», — отметил я.
Тут же вспомнился мрачный силуэт пирамиды. Именно на ее обветшалых растрескавшихся стенах были нанесены узоры в таком же стиле.
— Кто ты? — задал я вопрос вслух. — Страж пирамиды? А может, потомок тех, кто ее строил?
Задаваясь этими вопросами, я продолжал исследовать находку. Образуя ошейник, она обрывалась, будто когда-то приковывала монстра к одному месту, словно сторожевого пса.
«Правда, уж больно тонкая, — подумал я с сомнением. — Впрочем, свойства материала мне неизвестны».
Я представил, сколько лет живет этот хищник, если его оставили охранять пирамиду. Если я был прав в догадках, её страж теперь был побежден.
«А ведь Саня нашел вход, » — мысленно добавил я.
Решение пришло как-то неожиданно, и вместе с тем не вызвало потрясения. Убедившись, что золотистая точка, предлагающая возвращение домой, продолжает мерцать на краю сознания, я приступил к делу.
Осмотрев цепочку, я заметил, что та держится на вполне простом замке, недоступном для зверя, но понятном для человека. Отодвинув дужку, я разомкнул петлю и снял цепочку с шеи монстра. Еще не решив, чем она может быть полезна, я также убрал ее в рюкзак.
Продолжая осмотр монстра, я еще раз обратил внимание на «боевую лапу». Заинтересовал меня именно длинный коготь твари. Размером тот был, наверное, чуть больше мачете. Изгиб не был таким скругленным, как у серпа, позволяя наносить как рубящие, так и колющие удары.
«Только как тебя выломать?» — задумался я.
Желая реализовать идею, я подтащил крупный валун. Положив на него лапу так, чтоб основание когтя, где находился сустав, находилось в воздухе, я подпрыгнул и ударил ногами.
Сочленение хрустнуло, но не поддалось. Не расстраиваясь из-за неудачи, я продолжил попытки. Хоть и не сразу, но результат был достигнут. В какой-то момент кость в стыке не выдержала и раскололась. Коготь повис на коже и сухожилиях твари.
Дальше в дело вступили камни с острыми гранями, найденные у пещеры. Пропотев насквозь, я таки получил свое новое оружие.
Отделенный от лапы, коготь стал напоминать уродливое и одновременно смертоносное оружие из какого-нибудь ужастика. С внутренней стороны он имел режущую кромку, а с внешней был усеян шипами. К ним пристала запекшаяся кровь и волокна плоти жертв Хищника. Все вместе это производило жуткое впечатление.
«Потом ототру, — решил я после осмотра клинка. — Пока и так сойдет».
Рукоять было делать не из чего, да я и не умел. Порезав свою спецовку, я просто обмотал основание, чтобы можно было держать его рукой, не рискуя порезаться.
Желая проверить новый клинок, я нанес удар по ближайшему каменному выступу. Была надежда лишь на то, что костяное оружие не будет крошиться слишком быстро, но результат превзошел все ожидания.
Клинок снес выступ, оставив идеальный срез. Удивленный, я оценил его ровную поверхность пальцем, после чего уже внимательнее осмотрел свое оружие.
Подобная острота, кажется, нарушала законы физики. Довольный, я с куда большим уважением отвел клинок в сторону. Работать с ним нужно будет осторожнее.
На этом дела в пещере были закончены. Оглядев и не найдя больше полезного, я последний раз посмотрел на тело друга. Вытаскивать его и хоронить было излишним. Мне подумалось, что он бы счел это место с трупом поверженного врага лучшей усыпальницей.
