Пятый этаж когда-то представлял собой ровную площадку, на которой несли службу дозорные. Сейчас здесь была лишь мешанина из глыб. Обрушиться им не давали металлические стержни каркаса, пронизывающие стены фортификационного сооружения.
Я посмотрел на глыбы. То были здоровенные куски камня, способные превратить грузовик в лепешку.
«А от шатра этих уродцев одно мокрое место останется», — подумал я.
Выглянув, я отметил, что часть глыб висит прямо над шатром уродцев, держась лишь на изогнутых металлических стержнях каркаса.
В голове уже крутились мысли о вариантах действий. Я опустил взгляд на Коготь. Способность клинка разрубать все на своем пути внушала. Но хватит ли ее сейчас?
«Если я срублю хоть один стержень каркаса, то этого должно хватить», — подумав так, я занял удобную позицию, сконцентрировался, взмахнул клинком и ударил.
Глухо звякнуло. У меня осталось ощущение, что звук был возмущением Когтя — такое он явно не любил. Но ничего не произошло.
Я посмотрел на стержень, который желал перерубить. На нем осталась всего лишь неглубокая зарубка.
«Но почему? — удивился я. — Я разрубал толстенные лапы тварей с крепкими костями. А здесь всего лишь зарубка?»
Я еще раз посмотрел на клинок. Благо, удар не оставил на нем зазубрин. Но если я буду лупить долго, то кто знает. Да и странный шум наверняка привлечет внимание гоблинов.
— Погоди-ка, — задумался я. — Должен быть выход.
Я сконцентрировался, вызывая чувство кровавого наития. Тут же пришла жажда крови и убийств. Однако едва тень Хищника увидела, что мой «враг» — это металлическая железка, то глухо заурчала, недовольная этим. Ощущение начало рассеиваться.
«А ну стоять! — надавил я на него. — Скажи, как разрубить это».
Хищник, кажется, был не расположен общаться. Не отвечая, он начал погружаться вглубь сознания. Раздраженный, я придержал его.
«Пока не дашь информацию, не отпущу», — настаивал я.
Моя настойчивость была основана на догадках и надежде. Сущность Хищника обладала опытом и знаниями. Если уж я его не очистил, а поселил в голове, надо начинать это использовать.
Я уже думал, что надежда тщетна, но в этот момент в голову, словно подачка, прилетел кусок чужих воспоминаний. Мыслеобразы пронеслись перед глазами чередой обрывочных видений. Но этого было достаточно.
— Ментальная энергия! — произнес я.
Обладая этой загадочной силой, Хищник мог не только внушать страх в сердца своих жертв. Оказывается, ее можно было концентрировать и применять для усиления пробивающих способностей атак.
Следующие минут десять у меня ушли на попытки ее применения. Благо, переданный кусок информации имел в себе не просто знание, но ощущения и опыт манипуляции.
Через двадцать минут попыток у меня получилось. В голове снова появилось неприятное иссушающее ощущение. Однако вместе с ним Коготь налился едва заметным синеватым свечением. Тут же я нанес удар.
Металлический стержень каркаса не дался легко, но все же был перерублен. Второй стержень уже не выдержал сам. С неприятным звуком он начал гнуться, после чего лопнул. Плита в тонну, а может, и больше весом медленно, даже как-то величаво ухнула вниз.
Выглянув, я проследил за ее движением. Глыба быстро набрала скорость, приближаясь к суетящимся внизу гоблинам. В последний момент, кажется, кто-то из них даже поднял взгляд вверх и заметил угрозу.
Глыба накрыла шатер гоблинов со смачным хлопком. Эхо от удара разнеслось по округе, вибрации сотрясли стены башни, а ее основание утонуло в облаке поднятой пыли.
Не тратя время понапрасну, я рванул вниз.
Вниз я летел, перепрыгивая по пять ступеней. Дальнейший план крылся в сплошной импровизации. При лучшем развитии событий и гибели шамана я собирался быстренько добить остальных тварей. Ну а если шаман жив, то нужно было не дать запереть себя в башне.
Четыре этажа я пролетел за считанные секунды. Оказавшись на первом, я уже добежал до арки выхода, как услышал знакомые хрюкающие звуки. В пыли за входом проступили приближающиеся силуэты.
Времени хватило лишь на то, чтобы метнуться в сторону, встав сбоку от входа. Едва я замер, как в помещение один за другим вбежали три гоблина. Покрытые пылью и ничего не видящие, они переругивались на своем хрюкающем языке.
На этот раз я сдерживать инстинкт Хищника не стал, ударив, пока монстры стояли ко мне спиной. Первые два погибли, даже не поняв, от чего. Не экономя силу, я просто располовинил их ударом Когтя.
Грязно-бурая кровь брызнула во все стороны, изгваздав стены и третьего гоблина, что отбежал чуть вперед. Взвизгнув, тот успел лишь повернуться, но я уже был тут как тут. Один удар, и голова с удивленным выражением покатилась вглубь помещения. Минус три.
«Быстрее, быстрее, быстрее!» — повторялась в голове лишь одна мысль.
Выбежав из башни, я погрузился в пыльную хмарь, окружившую строение. Со стороны шатра слышались испуганные крики гоблинов и бас шамана.
«Выжил, урод, — подумал я. — Пока не осела пыль, я еще могу ударить внезапно».
