Прошлая аномалия уже дала мне понять, что тайны забытых цивилизаций я на первом же повороте не увижу. Так оно оказалось и здесь. Следующий час у меня ушел на медленный и методичный осмотр здания. Благо, то было разделено ровными коридорами и однотипными помещениями — блудить там было негде, несмотря на внушительный размер постройки.
Под влиянием времени, высокой температуры и влаги вещи сохранились намного хуже, чем в прошлой аномалии. Бумаги и иные носители записей это, конечно, не пережили. Но некоторые выводы мне увиденное сделать позволило.
«Высота похожа на ту, что в помещениях из башни, — отметил я. — Может ли быть, что аномалия принадлежит к тому же миру?»
Догадку удалось подтвердить через полчаса. На полу лежала табличка, судя по следу, обвалившаяся со стены. Очистив ее от влажной грязи, я наконец обнаружил надписи, сделанные на местном языке. Их стиль в точности соответствовал строчкам из письма.
Я тут же запросил ответ помощника.
Оторвавшись от чтения, я заглянул за угол от места, где когда-то висела табличка. Там действительно была лестница, ведущая на верхние этажи.
— Информации, конечно, не густо, но кое-что уже понятно, — произнес я. — Мы снова у тебя дома, Братец.
Я действительно оказался во фрагменте от того же мира, что и первая аномалия. Возможно, это было и неудивительно — гибель населенных миров не такое частое явление, чтобы каждый раз отправляться во фрагмент нового мира.
Второй вывод касался места. Это действительно был какой-то ботанический сад, видимо, совмещенный с исследовательской лабораторией.
Я решил немедленно подняться на второй этаж. Первый я осмотрел не полностью, но едва ли здесь было еще что-то важное. Да и слово «лаборатория» тут же привлекло интерес.
Стоило лишь подняться на второй этаж и осмотреть первые помещения, как я тут же понял правильность шага. В отличие от первого этажа, близкого к болотистой почве, здесь вещи сохранились куда лучше. А значит, шансы найти больше информации были выше.
Тут же выяснилось, что второй этаж был намного меньше первого. Помещения здесь шли по внешней окружности здания. Внутренняя часть, судя по трещинам, откуда лезли корни растений, уже относилась к дендрарию, что был на верхнем этаже.
Первые помещения у лестницы меня не впечатлили — однотипные комнаты с полусгнившей мебелью. Возможно, когда-то здесь трудились умнейшие мужи иного мира, но сейчас поживиться здесь было нечем.
«Да и монстров все еще нет, — подумал я. — Может, ядро вообще в другом месте?»
Наверх я не торопился, тщательно осматривая все, что попадалось на пути. Возможно, я найду здесь информацию, что поможет в будущем. Да и чего греха таить, мне было чертовски интересно исследовать чужой мир.
Покинув очередное фойе, я прошел дальше по коридору, чтобы свернуть в следующий дверной проем. К моему удивлению, сделать это у меня не получилось — путь преграждала массивная металлическая дверь.
— Опа, — невольно произнес я. — Что-то интересненькое?
Я присмотрелся к неожиданному препятствию. Под слоем грязи крылся блестящий нержавеющий металл. Нечего было и надеяться, что дверь «устала» под давлением времени. Но это только подняло градус интереса.
— Как же тебя открыть? — задался я вопросом.
Продолжая осмотр, я начал изучать дверную коробку и место ее стыка со стеной. Прошедшее время не повлияло на дверь, но здесь отыгралось по полной. Стену повело, из-за чего появились зазоры. С правой стороны щель была особенно большой. Дверь здесь уже не крепилась к стене.
Отойдя назад, я разбежался и ударил ногой в обнаруженную уязвимость. Подтверждая мою догадку, дверь вместе с дверной коробкой дрогнула и частично ушла в стену. Второй удар почти выбил её, и от третьего препятствие с грохотом упало на пол.
Тут же в темноте открывшегося проема взгляд выхватил неяркое бирюзовое свечение. Посветив фонариком, я увидел помещение, сохранившееся в куда лучшем состоянии, чем остальные.
Покрытые грязным влажным налетом стены когда-то явно имели белоснежный цвет, а приборы выглядели очень даже современно. Похоже, я нашел одну из лабораторий.
«Вот тебе и средневековье, — отметил я. — Не такие уж и дикие были эти ребята».
Первым делом я обратил внимание на источник свечения. Оно исходило из цилиндрических стеклянных колб. В емкостях был насыпан грунт и росли какие-то странные растения.
Подойдя ближе, я рассмотрел их поближе. Ярко алый, большой и даже на вид увесистый цветок рос на низеньком толстом стебле. Свечение опускалось сверху от какого-то устройства и будто впитывалось растением.
