Я тут же вспомнил мужчину в украшенных доспехах, которого я хотел подстрелить первым. Пусть пользы от прочитанного было немного, но кое-что важное я все же узнал. А любая информация могла помочь в будущем.
Я подбрасывал знак, наблюдая, как он блестит, отражая солнечные лучи. Если верить надписям, убитый мной чужак относился к охране непростого лица.
«Они охраняли ту девку и еще молодого аржентийца, — подумал я. — Был ли это действительно принц со своей подругой или просто какая-то знать?»
Я мысленно отмахнулся. В любом случае, на самой игре этот момент никак не отражался. Путь дал четкие условия, а уж состав команды нашего врага не имел особого значения.
И все же в голове крутились какие-то смутные догадки, но ещё взбудораженное адреналином сознание не могло ухватить мысль.
«Помощник, — обратился я, — имеет ли значение в состязательной игре статус одного из участников?»
Я вообще не надеялся на ответ, но неожиданно Помощник пошёл навстречу.
«То есть, если все признают лидерство одного игрока, — тут же ухватился я за эту мысль, — то его убийство даст больше баллов?»
Сессия закончена.
Я поморщился. Помощник был действительно хорош, но имел ограничения. Чаще всего те касались какой-то информации относительно развития и правил игры. Обо всём этом, по мнению Пути, адепт должен был делать выводы самостоятельно.
«Всё равно этого засранца охраняют, — вздохнул я. — Едва ли мы ещё встретимся».
Оставив добытую информацию на заметке, я ещё раз осмотрел убитого. Доспехи не обладали особыми свойствами. Плащ, в который было завернуто тело, имел эффект маскировки, но очень слабый. Всё это не стоило того, чтобы таскать добычу с собой.
«Но можно попробовать продать здесь, — подумал я. — Тем более, кажется, и покупатели идут».
Пока я осматривал убитого, земляне перегруппировались и, видимо, вошли в контакт с местными. Я увидел, что напуганные индусы начали потихоньку растаскивать тела соплеменников. В области зрения показалось и командование. Находившийся среди прочих игроков Стафеев направился ко мне.
«Кабан настучал, — подумал я. — Хотя чего ещё ожидать от этого идиота?»
Кабан оказался как раз таким, как я и предполагал. Получив от меня словесного пинка, он не смог удержать свой позор при себе — побежал и стуканул командиру.
Приближающемуся Стафееву я улыбнулся как лучшему другу. От встречи к встрече меня всё меньше беспокоил этот человек и те силы, что за ним стояли. Разумеется, я понимал, что не следует зарываться. Но и в параноика превращаться не следовало.
— Какие люди! — произнёс я, не дав Стафееву ответить. — Докладывай.
Последняя фраза, похоже, выбила у того заготовленные слова. Стафеев недовольно поморщился.
— Всё шутки тебе, Коготь, — произнёс он. — А тут люди гибнут.
Я на попытку морализаторства лишь поморщился.
— Лес рубят — щепки летят, — отмахнулся я. — Уж власть имущие и их псы этой истиной руководствуются с начала времён.
— Давай оставим это, — отмахнулся Стафеев. — Время не резиновое.
— И то верно, — кивнул я. — Есть что сказать?
Стафеев молча ткнул пальцем в труп.
— Дай нашим спецам осмотреть его, — произнёс он. — Ты дикарь, которому лишь бы обшмонать. А у нас люди умные посмотрят — глядишь чего полезного скажут.
В это время за Стафеевым подтягивались остальные из его свиты. Я сразу отметил двух молчаливых военных, которых уже видел с ним раньше. Это были явные физушники. С лёгким удивлением я отметил, что и без Помощника ощущаю, что развились они нехило. Тот, что слева, кажется, почти дорос до среднего.
Я и сам не заметил, как ощутил это. Для проверки применил распознание и понял, что угадал.
«Возможно, у адептов есть какое-то чутьё, — предположил я. — Иначе как они ещё узнают силу без Помощника?»
То же самое было и с артефактами. Тема была интересной, но не своевременной — тем более в свете того, что появились ещё знакомые лица.
«Ну бля, — с сарказмом подумал я. — Сегодня вечер встреч».
В одной из женщин в полевой форме я узнал Наталью. Бизнес-леди, с которой я проходил первое испытание, внешне не слишком изменилась. В лице всё так же просматривалась пробивная наглость и готовность идти по чужим головам. Однако и почувствовалось нечто новое.
«Ментальный атрибут? — с лёгким удивлением понял я. — Это за какие такие заслуги?»
Атрибут был едва-едва развит, но с его редкостью даже это было неслабо.
— Знакомься, наш аналитик, — произнёс Стафеев. — Причём, в отличие от этих трусливых засранцев, Наталья не боится работать в поле.
— Ну что вы, командир, — польщённо улыбнулась женщина. — Не перехвалите.
— Не перехвалю, — отмахнулся Стафеев.
Пока мужчина с явной симпатией обменивался любезностями с бизнес-вумен, я наблюдал за ней. Самой первой мыслью было, что мою личность уже подозревают и невзначай подвели Наталью, чтобы под благовидным предлогом произвести опознание.
