Одна за другой статуи местных владык начали подкашиваться и падать. Станет ли это предвестником падения Аржента в этой Игре?
Ещё никогда в Зале Памяти не было столько посетителей. Сотни экипированных в военное снаряжение мужчин напряжённо ждали приказов командиров. Прошло уже достаточно времени с начала Игры, но кроме занятия обороны иных распоряжений не было.
Невольно взгляды падали на стоящего в центре принца. У военной касты Аржента пассивная тактика и без того не пользовалась популярностью. А уж если вспомнить прошлую Игру, где защита принесла обидное поражение…
Принц был бледнее обычного, по его лицу ходили желваки. То и дело он поднимал взгляд вверх, где в воздухе висел излучающий синий свет стяг. В это время совсем рядом шёл горячий спор двух советников молодого властителя.
— Нам только выждать, и это победа! — шипел один из них. — Счёт в нашу пользу!
— Вот именно, в нашу пользу, а мы, словно трусы, сидим здесь, — не соглашался другой. — А враг топчет грязными лапами священное место памяти наших Владык!
— Победа важнее, — снова подал голос первый советник.
— Даже важнее репутации молодого владыки? — спросил второй. — Трусливая победа любой ценой?
Неизвестно, куда бы зашёл их спор, как вдруг раздался приглушённый грохот. По стенам прошла вибрация, с потолка посыпался мусор и полетела пыль.
Очевидно, это творили враги, находящиеся внизу. Они оскверняли священную память Владык, что было неслыханным преступлением. Они смеялись в лицо хозяевам этого мира, издеваясь над их наследием и будто намекая на трусость и беспомощность.
Взгляды присутствующих устремились на принца. Он почувствовал, как давление стало ещё сильнее. Нужно было что-то предпринять.
— Мы выступаем! — прошипел он. — Время наказать этих червей!
Принца поддержал громогласный клич воинов.
Некоторое время зал заполняли звуки взрывов, а вызванное ими эхо гуляло под сводами. Стены древнего мемориала королей сотрясались, иногда вызывая ощущение обвала. Однако взрывчатки было не так много, чтобы натворить что-то смертоносное.
Наконец звук взрывов стих, в зале повисла тишина. Обратившиеся в расколотые глыбы, владыки Аржента пали к нашим ногам.
Осталась лишь одна статуя — самая большая, принадлежавшая тому самому герою, некогда сплотившему народ этого мира. Он и был отцом принца Лашера.
«Погоди немного, — мысленно обратился я к нему. — И твоё время придёт».
— Мои парни выполнили свою часть работы, — не без гордости произнёс Стоун. — Всё точно по плану. И там тоже.
Он показал рукой в сторону двух входов, откуда мы ждали врага.
— Благодарю, — не покривил душой ответил я. — Работа мастерская.
— А то, — гордо произнёс европеец. — Теперь жду действий от вас.
Я лишь кивнул, наблюдая, как земляне занимают позиции за обрушенными статуями. Я был уверен, что аржентийцы не удержатся.
«Твой ход, принц», — мысленно произнес я.
Хоть сомнения и оставались, но я уже думал о бое. Мало выманить аржентийцев, их атаку еще нужно было отразить. Воспитанные в лучших традициях милитаристского мира, наши враги в прямом бою были откровенно лучше землян. И это как раз был тот момент, что меня напрягал.
Минута проходила за минутой, а ничего не происходило. Я начал ловить на себе ожидающие взгляды землян. Невольно сомнения проросли в душе. Неужели аржентийцы решили просто отсидеться ради победы?
— Давайте же, засранцы, — тихо произнёс я. — Идите к папочке…
Атака началась совсем не так, как ждали. У входа что-то блеснуло, а потом во все стороны начал быстро расползаться густой туман. Послышались растерянные крики землян. Почему-то все, включая меня, ожидали, что на нас тупо полезут разгневанные враги, которых можно будет убивать. Однако все было не так.
За считанные секунды волна тумана охватила всю часть зала с троном и входами. Таким образом узкое место входа оказалось вне зоны видимости. Хуже того, передовые позиции землян также остались без наблюдения.
Послышались растерянные крики людей. Я и сам не знал, какой ход предпримут командиры. Несмотря на принятый мной план, к прямому командованию меня никто не допускал. Поэтому оставалось лишь надеяться, что соратники справятся.
В этот момент по округе грохнул взрыв. Покров тумана с правого входа разорвало взрывной волной. Взгляду открылся проход, где, видимо, сработала растяжка.
Я ожидал увидеть покалеченных взрывом аржентийцев, но вместо этого заметил силуэты воинов, накрытые едва заметно светящимися силовыми куполами. Враг продолжал неприятно удивлять. Его штурмовики пережили наш сюрприз!
Буквально через несколько секунд такой же взрыв прозвучал и от второго входа. И здесь взгляду открылись закрытые энергетическими щитами противники.
«От первой игры прошло не так много времени, но враги похоже здорово усилились», — отметил я. —
Туман в местах взрывов изрядно потерял в плотности, из-за чего можно было смутно рассмотреть, что происходит.
Хоть враги и пережили взрывы, но их, кажется, контузило. Земляне, судя по хлопкам, начали использовать арбалеты. Однако энергетические щиты, будь они неладны, продолжали держать удар.
