В очередной раз, когда я подготовил расщепляющее касание, моя помощь не понадобилась. Напитавшийся силой Братец уже сам, словно хищная рыба в воде, дёрнулся, пожирая ослабевшие сущности. Энергия ядра к этому времени поблекла, а вскоре и совсем растворилась. Её остатки втягивались в череп.
Закончив поглощение, Братец ещё мгновение повисел в воздухе, после чего с глухим стуком упал на гору костей, откуда скатился мне под ноги. В округе снова установилась тишина.
— Фу, бля, — выдохнул я. — Ну и переделка.
Я присел рядом, позволяя себе небольшую передышку. Несмотря на усталость, я был доволен. План, сложенный буквально на коленке, сработал, а что самое главное — помог сделать очень полезные выводы.
Наблюдение за потоком продемонстрировало мне границы возможностей Пожирания и дало важное понимание. Если структура вражеской энергии слишком мощная, то атрибут не разрушит её, а просто растворится в ней, как капля в море.
Именно поэтому Пожирание не расщепило некротическое ядро, но лишь нарушило его работу. По этой же причине, если бы я без Пожирания сразу ударил Братцем, он бы не смог поглотить энергию, а сам стал жертвой.
— Мало атаки как таковой, — произнес я. — Нужно, чтобы она имела соответствующий уровень.
Сейчас этот вывод казался абсолютно простым и понятным. Но я просто не имел опыта в таких вещах, чтоб понимать это заранее. В мире людей любой мог убить любого, но в мире силы все было сложнее и многограннее.
— Сильный жрёт слабого, — вздохнул я. — это, кажется, актуально как для энергий, так и всего, что происходит в Пути.
— Похоже, я иду в правильном направлении, — с удовлетворением кивнул я. — Что ж, хватит отдыхать.
Я дернул за цепь, поднимая Братца. Мой напарник, кажется, чувствовал себя не очень. Его глазницы стали совсем тусклыми и неравномерно переливались. Прикоснувшись к черепу, я ощутил, что тот перестал излучать холод, став ощущаться словно обычная кость.
«Может, перенасыщение?» — подумал я и применил распознавание.
С прошлого распознавания информации не особо добавилось, но что происходит, стало понятно.
— Это, конечно, хорошо, — произнёс я. — Только вот как мне дальше быть с нежитью?
Я поднял череп и осмотрел его. Братец пребывал в состоянии «отключки», если такое возможно у нежити. Больше на его участие в моей разведке надеяться не приходилось. Пришлось убрать его в сумку.
Возвращение на островок, где я находился до этого, не заняло много времени. Через пять минут я уже стоял у той арки, откуда мне пришлось в спешке уходить.
Теперь ничего не мешало мне войти и осмотреть развалины. Вблизи те были ещё крупнее, чем казалось, по размеру намного превышая греческие колоннады. Это место когда-то представляло собой гигантский зал, но обрушения превратили его в сплошной лабиринт среди скал.
Я сжал в руках Коготь, готовый к встрече с врагом, но тут же чертыхнулся. Костяной клинок, к сожалению, был практически бесполезен против нежити. Лучше подходил Братец, который временно «выбыл». Оставалось лишь Пожирание.
Потоки фиолетовой энергии охватили вторую руку. Я решил поддерживать Расщепляющее касание, чтобы в любой момент быть готовым. Это был максимум, что я мог сделать.
Продолжая движение, я вошёл вглубь руин. Чтобы быстрее сориентироваться, залез на крупный обломок.
'Кажется, там свечение, — отметил я. — Чёрт, если это опять нежить, придется туго.
Возникла даже мысль не рисковать понапрасну, тем более, свою пользу я уже вынес. Однако свечение не имело того гнилостно-зелёного оттенка. Я решил рискнуть и проверить, что же меня ждёт.
Прыгая по обломкам, я подошел к цели. В новый бой вступать не пришлось. Я обнаружил спуск вниз, под землю. Оттуда и исходило таинственное излучение, оттенок которого очень походил на планетарную энергию.
«Похоже, я у цели», — подумал я
Не ощутив опасностей, я подошёл вплотную. Спуск вниз представлял собой здоровенный проход с широкой лестницей. Пробежав взглядом, я заметил надпись, выгравированную на арке.
— Никто не будет жить вечно, — произнёс я. — И ваш господин тоже.
Я уже не удивился, что имя таинственного господина, в честь которого был воздвигнут этот храм, было словно выжжено, оставив после себя лишь потёки расплавленного камня.
«Видимо, имена существ, достигнувших высот силы, имеют особое значение, — отметил я, вспомнив паладина. — Не зря после их гибели слуги даже не могут произнести их имена».
