Секунда проходила за секундой, но вокруг были лишь тишина и спокойствие. Я слегка расслабился.
— Но почему пейзаж так отличается от того, который был на стекляшке? — задался я вопросом.
Я поднёс к глазам артефакт. Однако, к моему удивлению, изображение на стекляшке изменилось. Равнина исчезла, а её заменил вид парящих в пустоте кусков тверди.
— Быть может, прошло много времени, и это место настиг катаклизм? — предположил я. — А артефакт «обновляет» картинку лишь по переносу?
Додумать я не успел, как внезапно ожил Светляк.
Внимание, Адепт, вы находитесь вне пространства Пути!
Строчка вызвала прилив холодка в позвоночнике. Я ещё раз огляделся. Я находился в каком-то безвременье, непонятно где.
«Надеюсь, артефакт сработает на возвращение, — подумал я. — А то куковать мне здесь до голодной смерти».
Тем временем Светляк не успокаивался.
Вот это уже было очень интересно.
— Помощник, каким образом я могу выполнить эти задачи? — тут же спросил я. — У меня нет оборудования и артефактов.
«Значит, надо просто ходить, наблюдать и при этом выжить, — понял я. — И что дальше?»
— Могу ли я отказаться от задачи в случае чрезмерной опасности? — задал я контрольный вопрос.
Этого было достаточно.
— Я принимаю задание, — произнёс я.
— А вот это интересно, — произнёс я.
Сейчас я имел звание адепта-оперативника за принятое задание. Видимо, адепт-разведыватель также выполнял задачи для Пути, только в другой сфере.
— Может, ещё и наградят чем, — произнёс я.
Я с новым интересом осмотрелся. Присутствие Пути, как ни странно, давало незримую поддержку. Я больше не был затерянным непонятно где, но выполнял задачи.
— Возможно, удастся и награду получить, — произнёс я. — Так, говорите, использовать органы чувств?
Участок тверди, на котором я находился, имел площадь около нескольких десятков метров. Я прошёлся по нему, осматривая всё, до чего мог дотянуться. Светляк мигал, считывая информацию, но, видимо, окружающего пейзажа было недостаточно для выполнения задачи.
Несколько минут ушло на то, чтобы привыкнуть к слабой гравитации. Убедившись, что сейчас прыжок на расстояние в полтора десятка метров не проблема, я примерился к соседнему островку тверди.
Разбежаться и перепрыгнуть на него не составило труда. Боясь не долететь, я едва не переусердствовал с применением силы. Пришлось вытянуться в струнку и цепляться руками за засохшие корни, торчащие из земли.
— Когда-то эти куски земли были живым миром, — пришел я к выводу. — Возможно, я сейчас наблюдаю одну из завершающих стадий гибели планеты.
Продолжая выполнять задачу, я использовал те самые корни, чтобы сползти по обрыву к нижней части острова. Здесь его окутывал светящийся поток, связывавший между собой куски тверди. В ход пошёл Помощник.
Предупреждение и не требовалось. Каким-то новым чутьём я даже на расстоянии ощущал сумасшедшую мощь, что содержалась в потоке энергии. Каким-то образом энергия атрибутов, что таилась в моём теле, трепетала от одного созерцания этого потока.
«Настоящая река силы», — подумал я.
Внезапно вспомнились мифы о реке Стикс и прочие сказания. Сейчас, когда я сам шёл по Пути силы, вдруг пришло понимание, что содержание древних легенд уже не выглядит выдумкой.
