— В порядке, — протянул я. — Только напрягся немного из-за неожиданности.
Благо дыхание и сердцебиение уже вернулись к привычному ритму. Усиленное регенерацией тело восстанавливалось за считанные мгновения. О произошедшем напоминало только остаточное ощущение холода под затылком и в позвоночнике.
— Эти существа почти подошли к уровню создания ядра, — произнесла она. — Их скорость на соответствующем уровне.
— Это я заметил, — непроизвольно пробормотал я, бросив взгляд на туши тварей.
Сейчас там хозяйничали сородичи Эфрадии. Достав охотничьи тесаки, они вырезали из туши что-то полезное.
— А вот чего я не успела оценить, так это такого же уровня силы у тебя, — нахмурилась Эфрадия. — Как ты достиг такой скорости?
Повернувшись к женщине, я встретился с её пристальным, даже требовательным взглядом. Капилляры на её бледно-прозрачной коже стали еще ярче. Видимо, прочитав что-то на моём лице, она тут же смягчилась.
— Прошу прощения, я привыкла знать всё о своём отряде, — произнесла она. — Это повышает шансы на выживание.
Довод был вполне логичным.
— Я использую ментальную энергию, чтобы ускорить восприятие и усилить тело, — произнёс я.
В глазах Эфрадии отразилось понимание.
— Твой первый убитый монстр обладал способностями к менталу, — произнесла она. — Это умение от него?
Я кивнул. Как я сам узнал не так давно, именно с первой очищенной и поглощенной энергии адепт мог получить особое умение. Именно из-за этого в Торговом Секторе цены на атрибут одной и той же стихии так различались.
— Неудивительно, что ты стал уникумом, — с лёгкими нотками удивления сказала Эфрадия. — Ментальный атрибут и так редкий, а методики по самоусилению сложны. На их постижение уходят годы.
Для меня Кровавое наитие было чем-то само собой разумеющимся. Однако сейчас, задумавшись об этом, я отметил, что навык была воистину читерский. А ведь Кровавое наитие содержало в себе куда больший спектр возможностей.
«И это я ещё не знаю, что за монстр этот Хищник», — подумал я.
Делиться такими подробностями я, конечно, не стал. Сейчас важнее было получить как можно больше информации, а не выкладывать её самому.
— Пошли, — сказала Эфрадия. — Закончим разделку, да пора уходить.
Вместе мы подошли к лежащим неподалёку тушам. Здесь стоял одуряюще-тошнотворный запах горелого мяса, крови и внутренностей.
— Эти существа видоизменились под влиянием энергии, — произнесла «эльфийка». — Некоторые их органы ценятся и могут быть проданы за хорошие деньги.
На моих глазах один из её спутников вырезал какую-то склизкую хрень и убрал в небольшой контейнер. Несмотря на вонь, я ощутил любопытство. Сам я туши монстров при зачистках аномалий не трогал — по причине отсутствия знаний. Но как верно заметила моя невольная наставница, это тоже были деньги.
— Как определить, что ценное, а что нет? — спросил я. — Твари ведь разные.
— Это определяется на месте, — кивнула Эфрадия. — Какие органы больше всего насыщены энергией, те и будут ценными. Смотри.
По её кивку подчинённый поднёс нам контейнер. Подавив отвращение, я подошёл ближе. В первый момент неприметного вида студенистая масса не выделялась среди других органов. Только спустя несколько секунд я ощутил нечто странное — от плоти исходило ощущение некоего энергетического шлейфа.
— По мере приближения к уровню ядра твоя чувствительность усилится, — произнесла Эфрадия. — А пока возьми, это твоя доля.
Мне передали тот самый контейнер. К сожалению, я не успел увидеть, выпали ли с драконов какие-нибудь атрибуты. Но Эфрадия видимо решила, что на этом моя доля трофеев выдана.
— Организаторы требуют долю только от кристаллов, — произнесла женщина. — Всё остальное можно забирать себе. Это и становится неплохим источником заработка для нас.
На этом разделка была закончена.
— Надеюсь, ты не держишь зла за эту ошибку с внезапной атакой, — добавила Эфрадия. — Не знаю, что на него нашло.
— Конечно нет, — произнёс я. — Вы не няньки, чтобы защищать меня, и ничем мне не обязаны.
На самом деле я не был до конца уверен. Уж слишком необычным совпадением было то, что ослепленная от огня тварь рванула ко мне. Однако я ничем не мог доказать злой умысел, да и вообще был не в той ситуации, чтобы проявлять недовольство по мелочам. За пару часов я узнал от Эфрадии больше, чем за последние недели. Это было самым важным.
«Только смотри в оба, — произнёс внутренний голос. — А то мало ли».
Пока заканчивали с разделкой туш, мы с Эфрадией подошли к разрушенному холму, где была лежка монстров. От бушевавшего здесь огня земля покрылась иссохшей коркой. В центре лежки сквозь трещины я заметил неяркое свечение.
— Кажется, температура не повредила кристаллам, — с облегчением произнесла Эфрадия. — Вот и хорошо.
Кристаллы, что были главной добычей, ничего особого из себя не представляли. Они выглядели как россыпь камней, излучающих мягкое сияние. Мне показалось, что энергия, которой те были насыщены, ощущалась очень мягкой. Возможно, это и была причина, по которой они ценились.
