Я залез на крышу смятого локомотива и подошёл вплотную к месту удара. Здесь всё буквально спрессовалось. Останки монстра я обнаружил лишь по кускам хитина. От колоссальной мощи удара чудовище сплющило, хоть и не так сильно, как я рассчитывал.
Вскоре я увидел и свечение. Энергетическую сферу выдавило из «бутерброда» наверх, но её было плохо видно из-за торчащей лапы. Мне пришлось здорово потрудиться, чтобы добраться до добычи.
«Всего одна сфера, — произнёс я. — Но эта явно отличается от других».
Шар энергии был крупнее и переливался разными оттенками. Более того, даже каким-то чутьём он казался более плотным. Испытывая любопытство, я применил распознавание.
Я внимательно вчитался в строки. Теперь мне стало понятно, почему добыча одна.
«Убитая тварь, похоже, уже обладала ядром, — произнёс я. — А значит, это и есть оно».
Любуясь игрой света в сфере, я убрал её в специальную емкость. Даже без всяких распознаваний можно было ощутить, насколько более плотную энергию она излучает.
— Так вот, как ты выглядишь, ядро, — произнёс я.
Невольно я вспомнил о собственном ядре. Хоть оно и не было сформировано до конца, но сегодня спасло мне жизнь. Так какой же силой обладают существа уровня ядра?
«Похоже, именно с этого уровня и начинается настоящее обретение силы», — подумалось мне.
Наконец я собрал добычу и осторожно слез с разбитого локомотива. Оглядев его напоследок, я испытал уважение к этому чуду технологий.
«Прощай, — мысленно произнёс я. — Ты сослужил добрую службу».
В этот момент ожил помощник.
Я на это лишь отмахнулся. Закончив дела с энергопоездом, я направился к перрону монорельсовой станции. Потраченное на сбор время не прошло даром. Тело продолжало потихоньку восстанавливаться.
«Пора продолжить путь», — кивнул я.
Двигаясь к перрону, я бросил взгляд в тоннель, из которого мы пришли. Тварей оттуда не лезло — кажется, мы угробили всех. Но был ли это весь рой?
Отложив этот вопрос как пока несущественный, я прошёл перрон, обходя обломки обвалившихся плит и металлические фрагменты фюзеляжа локомотива. Впереди виднелась арка входа в медицинский хаб.
К моему приближению двери из плотного стекла открылись, впуская меня в уютного вида ресепшн.
Стоило пройти через прозрачные двери из толстого стекла, как взгляд зацепился за одну деталь. Сразу за входом, сбоку в стене, располагалась дверь. Ранее она была почти незаметной, но теперь следы грубого взлома бросались в глаза.
Попытка открыть не увенчалась успехом — дверь была забаррикадирована с той стороны.
— Ах ты ж стерва, Арнатха, — произнёс я.
Следы пыли не оставляли сомнений в личности взломщика. Очевидно, Арнатха прошла через дверь и забаррикадировала её, как могла. При желании это препятствие меня не остановило бы, но определенно замедлило, если б я захотел устроить погоню.
— Много чести для тебя будет, — сплюнул я. — Еще сочтемся.
Бежать за этой сучкой я и не собирался. Отключка и время, потраченное на то, чтобы регенерация подействовала, сделали наш разрыв слишком большим. К тому же был ещё один вопрос…
«Чего ей основным ходом не шлось? — озвучил я мысль. — Вроде вот же, всё освещено красиво…»
Потеряв интерес к заблокированной двери для персонала, я направился к ресепшену. После безликих серых помещений монорельса здесь всё выглядело мило и ухоженно. Стояла мягкая мебель, разве что чуть высоковатая для человека. Стены были подсвечены приглушённым светом, а стойка поблескивала полированным камнем.
Стоило мне лишь приблизиться, как за ней моргнул свет и появилось голографическое изображение лысого аборигена. Скорчив морду, тот заговорил на местном языке.
— Добро пожаловать, посетитель! — перевёл Помощник. — Не получается отсканировать ваш идентификатор. Прошу, идентифицируйте себя иным образом. Это поможет мне эффективнее вам содействовать.
Плоское лицо растянулось в неприятной гримасе, видимо, выражая таким образом свое радушие. Голограмма замерла без движения, ожидая моего ответа.
Не двигался и я, заново переоценивая свою миссию. До этого медицинский хаб представлялся мне мертвым хранилищем технологий, где предстоит пошариться. Однако вводные изменились. Весь комплекс, возможно, функционировал, даже без своих хозяев.
— Напоминаю, посетитель, идентифицируйте свою личность, — вновь ожила голограмма. — Я очень хочу помочь вам!
