— Присоединишься ко мне, дочка? — спросил Стоун у девушки. Было видно, что спросить он хотел совсем другое.
Алиса кивнула, еле сдерживая слезы, и Александр улыбнулся. Он протянул ей ее волшебную палочку и погладил по голове.
— У нас еще будет время поговорить. Позже, — странно, но в его голосе проскользнули нотки… нежности?
Стоун повернулся к Поттеру и хотел что-то сказать, но почти сразу же ему в спину полетел луч из палочки Алисы. Его успела отбить Фетлер, которая, не отрываясь, следила за действиями Дэвис. Но, даже несмотря на провал, Алиса отпрыгнула в сторону и освободила от пут своих друзей.
— Плохая девочка, — констатировал Стоун, повернувшись к дочери. — Всегда знал: пожалел ремня — испортил ребенка. Неужели ты думаешь, что сможешь победить?
К удивлению всех присутствующих, в правой руке Бессмертного стал формироваться шар белого дыма. Без палочки! От этого шара отчетливо веяло холодом.
Пойти против мага такой силы теперь казалось Алисе не таким уж и умным поступком. Но отступать девушка не собиралась. Даже если это будет означать ее смерть. Но умереть сегодня, ей было не суждено — вокруг кладбища с громкими хлопками стали появляться авроры. Стоуну потребовалось лишь несколько секунд на анализ ситуации.
— Неважно, — сказал он, равнодушно рассматривая взявших его в кольцо магов. — Я достал, что хотел. Уходим.
Последняя фраза предназначалась Джеймсу и Софии. Взяв их за плечи, Стоун аппарировал прочь.
Когда он исчез, Алиса перестала сдерживать рвущие ее душу чувства — она упала на колени и заплакала.
Мы появляемся перед моим домом: я и двое бывших студентов, а ныне — моих учеников. Фетлер выглядит спокойной, но ее глаза блестят в предвкушении. Не сомневаюсь, она жаждет приступить к тому, что я обещал. Придется девочке потерпеть. А вот Джеймс… Джеймс выглядит жалко. Еще бы, он поднял палочку на своего отца. И отговорки в стиле «меня заставили» не работают — он сам присягнул мне на верность. И хуже становится от осознания, что подожди он немного, потяни время — и его отец спас бы их всех. И сейчас он уже был бы в безопасности, обсуждал с друзьями это «приключение». Но назад дороги нет. Ее почти никогда нет.
От дома к нам идет Том. Выглядит он сейчас старше, лет на шестнадцать-восемнадцать. С тех пор, как он в полной мере овладел своим даром метаморфа, Том предпочитает тело старше своего возраста. Я не возражаю против этого.
В ответ на вопросительный взгляд Тома, я вручаю ему двух новых учеников и велю разместить их в комнатах для гостей. Захочет что-нибудь узнать — сам спросит у них. Джеймс, конечно, не в настроении говорить, а вот София с удовольствием поболтает.
Я же поднимаюсь в свой кабинет, где, немного поколебавшись, наливаю себе стакан виски. Однако не выпиваю. Запах спиртного ударяет в нос и меня от него практически воротит. Все-таки я ненавижу это дурацкое пойло. Поддавшись вспышке ярости, я швыряю стакан с виски в камин. Огонь в нем вспыхивает ярче, освещая полутемное помещение. И именно в этот момент входит Джим.
— Что случилось? — спрашивает он, усаживаясь рядом со мной.
— Меня раскрыли, — равнодушно бросил я, любуясь пламенем.
— Стареешь? — веселится он, но тут же снова становится серьезным. — Но, надеюсь, ты достал, что нужно было?
— О, да. И даже больше. Полагаю, ты заметил наших новых гостей? София Фетлер и Джеймс Поттер.
— Поттер? — Джим хмурится. — Как, черт возьми? Впрочем, лучше расскажешь позже. Фетлер, хм. Чемпионка Шармбатона, как я понимаю? И не похоже, что под Империо. Неплохой улов. В чем тогда причина твоего состояния?
— Какого состояния?
— Не пытайся соврать. Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять: что-то случилось. Что-то из ряда вон.
— Да ничего особенного, — пожал я плечами. — Всего лишь моя дочь пыталась меня убить.
— Дочь? — от удивления брови Джима перелезают ближе к волосам, в переносном, конечно, смысле. — Убить?
— Ну, может и не убить, — поправился я. — Но оглушить точно. Главное то, что она подняла на меня палочку. Хотя знала, что я ее отец.
— И кто же твоя дочь? И откуда ты про нее узнал?
— Поттер проболтался. Старший Поттер, разумеется. А она… Алиса Дэвис. Ты должен знать.
— Да, четвертая Чемпионка. Дочь Трэйси, верно? — к диГризу вернулся веселый тон. — Кто бы мог подумать, а? Тебя можно поздравить, папаня?
Под моим взглядом Джим снова стал серьезным. Хорошо, что говорить ничего не пришлось.
— И что с ней? — спросил бывший вор.
— Не знаю. С моим братом где-нибудь. Возможно, рассказывает сейчас, что произошло на кладбище.
— Ты будешь пытаться ее вернуть?
— Конечно. Она же моя дочь, часть меня самого. Рано или поздно она присоединится ко мне, это неизбежно.
«Мы этого хотим? Или нам это нужно?»
«Одно и то же».
«Нет, не то же. Не для нас».
— Что думаешь делать дальше? — вырвал меня из плена задумчивости голос Джима.
— Навещу старых друзей. Пущу братика по ложному следу, пускай поохотится за призраком Волдеморта. А потом…. Вплотную займусь городом. Времени осталось мало. Но сперва — наложу скрывающие чары на руку.
