ВНИМАНИЕ! Это вторая книга цикла.
Читать первую: https://author.today/reader/141715/1143764
Месть? С возрастом это явление стало для меня киношно-книжным штампом. Понятным по эмоциям, но слабо применимым в реальной жизни. Тратить время и силы, чтобы взбесить какого-нибудь дебила? Увольте. Неприятных людей проще и правильнее избегать. Свести к минимуму общение с ними. Так я жил, наверное, лет с двадцати четырех, когда окончательно успокоился и сдох во мне подростковый максимализм.
Так вот месть. Никогда бы не подумал, что испытаю от нее такой спектр эмоций. Однако среди них пока не нашлось места сожалению. Я был удовлетворен и ощущал, что сделал новый мир чуточку лучше. Значит будем продолжать. Месть здесь и месть в том прошлом мире имели категорическое отличие. Тут врага можно было натурально убить, не сильно беспокоясь о тюремном сроке. Еще теплый труп Аргаила служил тому наглядным примером.
Более месяца я находился в руках федератов, лишённый контроля над собственной и чужими судьбами. Без армии, даже без отряда. Хватит. Из почётного пленника становлюсь заклятым врагом. Больше не будет переговоров, интриг, компромиссов… Только война до полного уничтожения. В этом у меня есть некоторый опыт.
Точка отсчёта нового пути: особая часть темниц под дворцом Бьорторна. Её специально оборудовали для содержания ведьм, колдунов и прочих неблагонадежных личностей. Это небольшой каменный мешок с тремя камерами, одна из них пуста. Источником света служит демон, которого я призвал с помощью артефакта. Это странное трехметровое существо с гротескными антропоморфными чертами — единственный юнит в моем подчинении на сотни километров вокруг. Кандидаткой во второго юнита была закованная в цепи ведьма, известная как Кровавая Луна. Уж не знаю имя это или прозвище пиратской атаманши, когда-то отправленной по мою истерзанную душу. Она сидела полусогнувшись, позвякивая кандалами при каждом движении.
Странные маневры выделывают щепки человеческих судеб в бурном потоке жизни. Первое мое знакомство с чернокожей ведьмой окончилось не очень хорошо для нас обоих. Теперь половину моего лица занимает след от ожога. Ведьма же получила профилактический удар копьём в спину от одного из моих давних друзей. Выжила благодаря нечеловеческой крови. Меткой родства с какими-то чудовищами был ее левый глаз — почти лишенный век, затянутый красный пеленой. Второй человеческий сильно пострадал от гостеприимства бывших нанимателей. Во рту у Луны кляп немаленьких размеров, выплюнуть который не дает тугая повязка.
— Сейчас отправлю тебе запрос на вступление в мою армию. — предупредил я. — Принимая его, ты соглашаешься следовать мои командам пока мы не выберемся отсюда и не прикончим Геора. Хорошо?
Кивка в ответ не последовало. Плохо. Меня беспокоил характер этой особы. Не захочет ли она свести счеты заодно и со мной. Или просто окажется совершенно неуправляемой. Я решил, что если сейчас она мой запрос не примет, то демон повторит свой коронный трюк с раздавливанием человеческой головы о каменный стол.
"Запрос подтвержден. Новые воины в вашей армии".
Шаг на встречу она сделала, пора и мне проявить благосклонность. Наклонившись, я ощупал кандалы. Замка нет. Такие оковы надевает кузнец, загиная металл или забивая клин. Сломать их можно только силой. Благо с ней проблем не было. Для начала я повелел демону разорвать цепи меж кандалами. Луна поднялась сперва на четвереньки, несколько секунд разминала конечности, а затем пошатываясь встала, широко раздувая ноздри. Она вцепилась в повязку кляпа сдергивая ее и вытаскивая изо рта кусок скомканной ткани. Ведьма стояла напротив меня мелко дрожа. Её злоба была почти материальной. Нечеловеческий кровавый глаз блестел в полумраке.
— Ты в норме? — глухо спросил я.
— В н-норме? — осатанело переспросила ведьма. Она запустила руку себе в рот. Бряцнул обрывок цепи. Что-то маленькое звонко упало на пол. Зуб, думаю. — Я никогда не была… мать твою так далеко от нормы.
Она улыбнулась и стало видно, что полные ее африканские губы потрескались до крови.
Ещё несколько секунд ведьма смотрела на меня, а потом медленно зашагала туда, где лежало тело Аргаила. Луна опустилась на колени перед трупом, сняла с мертвого принца пояс и начала его же ножом срезать куски одежды, откладывая в сторону.
— Зачем? — поинтересовался я.
— Потом утру лицо… — пробормотала колдунья и принялась за трапезу. Я не видел, но слышал как она сначала шумно высасывает и слизывает кровь, а затем начинает кусок за куском пережевывать мясо, шепча иногда проклятья. Видимо больно есть человечину с парой недавно выбитых зубов.
Месяца четыре назад от такой сцены меня вывернуло бы. Но сейчас особого отвращения я не испытывал. Некую брезгливость, возможно, и какое-то странное навязчивое желание пошутить.
— Этот парень был тем еще говном… — произнес я, заглушая звуки трапезы. — Благодаря тебе он скоро станет им окончательно. Буквально.
