Серж взял со стола наполненный жидкостью стеклянный шар на подставке, а Тиму предложил прихватить небольшой чемоданчик. Они вошли в ангар, где трое людей в костюмах шутов-звездочетов грузили ящики на автокар. Серж щелкнул выключателем в подставке шара. Жидкость внутри раскрутилась вихрем, который втянул в себя воздух, бывший над жидкостью. От этого ось вихря стало отчетливо видно. Держа шар, Серж вместе с Тимом пошел к центру ангара. Вихрь стал заваливаться набок. И чем ближе они подходили к центру ангара, тем больше он отклонялся от вертикальной оси, причудливо изгибаясь. Экспериментаторы вернулись к входу в ангар, и ось вихря опять установилась вертикально.
— Это последнее изобретение, — пояснил Тиму Серж. — Простейший индикатор деформации пространства. Сейчас в центре ангара модуля нет, но там по-прежнему проходит его глобальная линия. На нее можно посмотреть, используя и другую новинку.
Серж раскрыл чемоданчик, который принес в ангар Тим. Внутри оказался прибор с двумя раструбами, это сооружение Серж закрепил на правом плече друга. После чего надел ему широкие очки с двойными стеклами. Тим сощурился с непривычки, а Серж подмигнул ему сквозь стекла таких же очков.
Тим рассмотрел, что между стекол была какая-то прозрачная жидкость. Но больше всего его поразили маленькие «дворники» наподобие автомобильных, скользящие по поверхности стекол очков.
— А «дворники»-то зачем? — удивленно хмыкнул Тим.
— Они снимают поверхностные заряды со стекла очков. Это не обычные электрические заряды, поэтому нам пока не удается их снимать по-другому, — пояснял Серж, включая механизм очков и прибор на плече Тима.
Вначале Тим ничего нового не заметил, но уже через секунду разглядел, как белое светящееся облако выходит из прибора на плече и заполняет ангар. Оно распространялось неравномерно, и Тим наблюдал, как облако образовало большой полупрозрачный тор, повисший в центре ангара. Затем внутри большого тора проявился тор поменьше, а внутри — еще один… Тим не смог сосчитать их количество.
Тим отвел взгляд от «матрешки» и оглянулся по сторонам. Призрачные шары разного размера и цвета парили в ангаре. Они свободно влетали внутрь и вновь вылетали сквозь стены.
— Что это за шары тут летают? — спросил он удивленно.
— Ты сейчас видишь жизнь в одном из параллельных миров. Можешь назвать его миром призраков или духов, — пояснил Серж.
Тим посмотрел на старого друга, но вместо знакомой худощавой фигуры в костюме шута он увидел только туманное облако, окутывающее Сержа. Тима это насторожило.
— Этот прибор не предназначен для наблюдения структуры ауры человека, — успокоил его Серж. — Поэтому кроме тумана ты врядли что увидишь… Давай будем закругляться. Надо продолжить тестирование.
Серж с Тимом вернулись в комнату управления. Виктор провел тест по погрузке и разгрузке клеток с крысами. После эксперимента клетки увезли в пятую лабораторию для анализа состояния крыс. Затем привезли новую партию ящиков с грузом и клеток с другими крысами, которые погрузили в модуль на длительное хранение.
После этого Серж и Тим попрощались с Виктором, переоделись и вновь сломали стенку из кирпичиков (на этот раз первым вызвался идти Тим, хотя ему и было немного не по себе). С собой с полигона друзья взяли чемоданчик с диковинными очками.
— На днях съездим в степь, опробуем прибор там, — сказал по дороге к стоянке Серж.
«Вроде ничего не делали, а вымотался, как после хорошей репетиции», — подумал циркач, опускаясь в кресло кареты. А вслух сказал:
— Мне надо бы наведаться в цирк, повидать старых друзей…
— Завтра с утра Олег займется твоим тестированием и тренировкой. Для тебя необходимо срочно сделать новый браслет и коммуникационное устройство.
— Зачем? — не понял Тим.
— Примерно за 7–8 лет молекулярный состав наших тел почти полностью обновляется. Это значит, что твое тело в значительной степени сейчас состоит из молекул прошлого. Ситуация нестабильная. Твой куратор говорит, что у тебя в запасе есть 1–2 месяца. Но я не стал бы тянуть, поэтому тебе и нужен новый браслет для стабилизации пребывания в этом времени.
— А что может быть через 1–2 месяца? — насторожился Тим.
— Ничего страшного, просто тебя может выкинуть обратно в прошлое. Правда, не знаю в какую точку Земли… Завтра с утра поработаете с Олегом, а после обеда останется время и для цирка.
— Интересное совпадение, — задумчиво продолжил Серж после некоторого молчания. — За 7–8 лет почти полностью обновляется молекулярный состав наших тел, и расстояние между стратами 7.5 лет… Как будто мы от природы имеем шанс полностью изменить свою судьбу… Научиться бы использовать этот шанс…
Опять повисло молчание. Тим напомнил:
— Ты мне обещал мне рассказать, почему ваш модуль нельзя использовать на Земле?
