Мне осталось найти один артефакт. Всего один, и, возможно, удастся провести ритуал возвращения в мой родной мир. Договориться со Знающими, узнать, как они доставляют оттуда вещи… Гел сказал, что может сработать. А может и не сработать.
Есть ли хоть какой-то смысл терять здесь и сейчас во благо зыбкого будущего. Вдруг мне ничего, кроме жизни Фелиции, и не светит?.. И все из-за какой-то идиотской ошибки.
Стоп… Из-за фатальной, но необходимой ошибки. Если бы не стало Алены и ее тогда еще не родившегося сына, я бы все равно не смогла это пережить. И если бы меня снова поставили перед выбором: подставиться самой или пожертвовать сестрой и племянником, я бы пожертвовала вновь. Снова и снова, в скольких бы мирах и телах мне не пришлось бы побывать.
– Мне кажется, Исис довольно открыто проявляет к тебе интерес, – я перевела тему.
Одно я знала точно – торопиться я не хочу. Ни в общении с Рэйделом, ни с поиском артефактов. Сперва следует разобраться с тем, что происходит в моей голове. В одиночестве.
– До твоих слов я был на все сто золотых уверен, что это ты ее подговорила, – усмехнулся Рэйдел.
Проснулась рывком. И тут же попыталась вспомнить, как вообще заснула. Мы до раннего утра несли караул на пару с Рэйделом. Ну как несли… Болтали обо всем на свете. А потом я заснула, и судя по всему, Рэй заботливо укрыл меня колючим одеялом и сам сторожил наш с принцессой сон. Значит, он совсем не спал…
– Доброе утро! – поздоровался наемник, заметив, что я проснулась.
Обернулась к дотлевающему костру. Рэйдел сооружал бутерброды, Исис дожевывала один из них. Интересно, сколько я проспала?.. И почему меня не разбудили сразу же? От легкого укола ревности отмахнулась, ни к чему она.
– Доброе! Что на завтрак? – мягко улыбнулась.
Исис чему-то фыркнула.
Через два часа мы уже выбрались на тракт, болото осталось позади. Солнце приятно прогревало косточки, и я почти смирилась с мыслью, что жизнь прекрасна и удивительна.
– Привет! – раздалось сбоку. – Я с отчетом.
– Я когда-нибудь из-за тебя поседею! – тихо буркнула я.
Гел, по своему обыкновению, держался справа от меня, зависнув в воздухе.
– Что за отчет?
– Удалось немного поправить векторы ваши с сестрой судеб, теперь она частично взяла на себя твою жизнь, – начал Гел. – Встретилась с американцем в кафе, пролила на него кофе… Искра, буря, безумие. В общем, все как у вас, людей. Полгодика пообщаются в сети, потом он поймет, что жить без нее не может. Переедет в Россию, откроет бизнес, примет Тимофея как своего… В общем, все отлично у нее будет.
Я с облегчением вздохнула. Тимофей. Вот так, значит, зовут моего племянника. Хорошее имя.
– Так вот, какая у меня была судьба? – спросила без всякой зависти. Искренне порадовалась, что у сестры все хорошо складывалось.
– Да, – с непонятным сожалением ответил Гел.
– А что будет, когда я вернусь? – поинтересовалась.
– Ты сперва вернись, – заметил Гел, в его тоне просквозила хитринка. – А там уже придумаем тебе судьбу.
– Я что, сама себе судьбу выбрать могу?
– Все могут, – Гел пожал плечами. – Если бы не могла, ты бы тут не оказалась.
– Но… – вопросов стало еще больше.
– Так, мне пора, – Гел нахмурился, махнул мне рукой и растворился в воздухе.
Ну вот, вновь на самом интересном месте. Вздохнула. Глянула на раскачивающийся из стороны в сторону зад коня Рэя. Следом в нашей веренице двигалась Исис со своей навьюченной лошадкой. Я замыкала шествие. Наемник сказал, что ближе к вечеру мы должны добраться до графства, остановимся там на сутки, отдохнем. А там до места всего пара дней пути останется.
Двигаемся по графику, если переводить на человеческий.
Впрочем, мне давно пора смириться, что нет никакого смысла переводить на человеческий, потому что все у меня складывается по-жопному.
Когда мы въехали в уютный двухэтажный городок, я испытывала истинное эстетическое удовлетворение. Стилизованные домики, острые крыши, замок вдали – все это напоминало средневековую сказку. И мне стоило помнить, что как только жизнь напоминают сказку, значит, совсем скоро появится антагонист.
– Фелиция?!
Только я сползла с лошадки возле выбранного нами гостевого дома, как услышала мужской голос сбоку. Первым делом шарахнулась в сторону, не понимая, что вообще происходит.
После увидела высокого мужчину в компании приятелей, шествующих вдоль главной дороги верхом. Он тут же грациозно спрыгнул с лошади и спешно направился в мою сторону. Я инстинктивно попыталась заслониться лошадью, но у той были свои планы. Она совершенно подло двинулась вперед, освобождая пространство для внезапных объятий со стороны совершенно постороннего мужчины.
– Почему ты не написала, что будешь в моих краях?! – с какой-то совершенно маниакальной улыбкой поинтересовался он. – Ты прибыла на турнир?
Я бросила взгляд на Рэя. Безмолвно взмолила о помощи, но тот лишь стоял и хмурился, глядя на эту картину.
– Господа, рад познакомить вас с будущей графиней де Шавиньо, моей невестой! – с гордостью произнес он, обращаясь к своим спутникам. Те с любопытством наблюдали за спектаклем.
Стоп… Невестой… Так это мой жених?! Приплыли.
