– Ты настояла, – пожал плечами Рэй. – Вообще, я ее таскаю для мнительных деревенщин, которые искренне полагают, что она спасает от одержимых. Не знал, что она помогает и от пауков.
Последнее выдал с явной насмешкой. Но меня даже не задело. По щекам потекли крупные горячие слезы.
Рэй почти в два шага оказался рядом – что важно, без меча – внимательно заглянул в глаза.
– Почему ты плачешь? – тихо спросил он. – Поверь, после твоего крика детеныши номимий к тебе и на пушечный выстрел не подойдут, они очень чувствительны к агрессии, у них хорошая память.
Это стало последней каплей. Я издала странный – даже для меня странный! – булькающий звук и разревелась.
– Паучиху жа-а-алко! – протянула я, упираясь в плечо Рэйдела. – И детей. Они остались без матери!
– Да они все равно бы ее при рождении сожрали, – озадаченно выдал наемник, легко поглаживая меня по спине.
Не сказать, что это меня утешило.
Наемник ворочался в постели, не в силах заснуть. До рассвета оставалось всего ничего, но сон не шел. Сперва клятая паучиха с потомством, до одури перепугавшая Фелицию, после истерика самой чародейки.
Судя по всему, из галантереи паучиха выбралась верхом на сумках с покупками. Так до графства и добралась, ныкаясь в укромных карманах и складках. В целом, не самый худший выбор, у детенышей паучат даже есть шанс выжить в теплом влажном климате – так рассудил наемник.
Губ Рэя коснулась улыбка. Наверное, это не то, чему стоило улыбаться, но его умилило “паучиху жа-а-а-алко”. Наемник совсем не ожидал, что пока будет успокаивать Фелицию, девушка заснет. Прямо в его объятиях.
Она не проснулась, когда Рэй осторожно укладывал ее на подушку. Только бровью дернула и едва заметно улыбнулась. И спала так сладко, что наемник невольно залюбовался. Ни за что не скажешь, что еще часа два назад у девушки была самая настоящая истерика.
Откинувшись на спинке кровати, Рэй глубоко вдохнул. Фелиция лежала совсем рядом, мирно посапывала. И наемнику бы уйти спать на кресло – уж за долгие годы путешествий он научился высыпаться в любом месте – но что-то его останавливало. Хотелось продлить момент этой внезапной близости. Рэю казалось, что стоит ему только коснуться пятками пола, как магия рассыпется.
Глупость. Несусветная глупость. Наемник это понимал. Как и тот факт, что когда чародейка проснется, ей будет до одури неловко и в его силах хотя бы немного сбавить градус смущения. Спустившись на подушку, Рэй развернулся лицом к Фелиции. В свете дотлевающих свечей рассматривал девушку.
Она изменилась с тех пор, как они только взялись за заказ Исис – наемник это четко видел. Черты лицо стали мягче, суровая морщинка меж бровей разгладилась, вечно поджатые в недовольстве губы расслабились. Вот так меняет людей… смерть? Интересно, что за человек теперь обитает в теле бывшей чародейки? Какая у нее история?
Рэю хотелось узнать все. Начиная с имени и продолжая историями из детства: как росла, какую кашу любила есть… Да хотя бы из какого она королевства!
Размышляя об этом, Рэй погрузился в дрему. Перед его внутренним взором всплывали яркие картинки. Странный деревянный дом, не менее странная железная карета, стоящая на насыпи. И как в нее запрягать коней?..
– Маринка, шухер!.. – детский голос. – Ба идет!
Кусты с розовой ягодой. Колючие, злые… Картинка подернулась пеленой. На смену пришла другая.
Оглушающий визг, яркий свет. И незнакомая девушка. Для Рэя все происходило медленно, он успел разглядеть каждую деталь.
Круглый штурвал из незнакомого материала, на котором лежали будто бы его пальцы. Вот только они явно были женскими – слишком аккуратные и тонкие. Девушка, сидящая в кресле справа от него одной рукой схватилась за… дверь? За выпирающую часть двери. А второй – обхватила живот. На сносях – это наемник сразу понял.
И следом удар, вышибающий из легких весь дух.
Странный сон. Он выплюнул Рэйдела так же внезапно, как и засосал. Наемнику вернулась способность ощущать не сразу, лишь через несколько секунд он понял, что его руки крепко обнимают стройное женское тело. Почувствовал и ногу, вальяжно закинутую на его бедро. Открыл глаза.
Прошел один только миг, как проснулась и Фелиция. Она сонно улыбнулась, явно толком еще не осознавая, что происходит.
– Доброе утро? – полувопросительным тоном произнесла Фел.
“
– Доброе, Маринка? – хрипло произнес Рэй, не размыкая объятий.
Тело затекло, но наемник боялся шевелиться. Вдруг спугнет? Рэй сам от себя не ожидал, что потянется вперед, к губам девушки. Мягкие, пухлые, близкие.
И каким же было удивление мужчины, когда Фелиция жарко ответила на поцелуй.
Нет, это не сон. Эта мысль до меня дошла вместе с резким:
– Я, конечно, очень не хочу вас прерывать, но сюда идет твой жених!
