– Сначала я подумал: розыгрыш. Ведь приятель знал, что я плотно занимаюсь историей орденских структур и всяческих тайных организаций. Но новый знакомец рассказал, что он действительно член братства современного ордена крестоносцев. Что рыцарство это понятие, не подвластное времени. А честь, благородство, отвага сегодня столь же необходимы обществу, как и в средние века. Ибо когда, пояснил он, истинная вера победила заблуждения, основались те самые общества рыцарские в защиту благочестия, в охранение невинности и в распространение дел Богу угодных и роду человеческому полезных, которые по временам и обстоятельствам, были Верховною Властию покровительствуемы и далее умножались в государствах христианских. Желая, дабы православные и католические страны в братолюбии и союзничестве пребывая, через то свое могущество и преуспеяние благоустрояли, восхотели они учредить Братство Креста Господня, чтоб свято хранить и исполнять обязанности веры христианской. А так как любовь к ближнему есть одна из верховнейших сих обязанностей, иметь сверх других неотложных дел попечение о разных Богу угодных и обществу полезных заведениях.
– Я так излагаю? Отец Владимир, – повернулся к гостю Пилигрим. – Не переборщил с высоким слогом?
– Очень литературно, но по сути правильно, – кивнул Владимир.
– Из дальнейшего рассказа я понял, что Братство Креста Господня – Священная Стража Голгофы – организация крестоносцев, собирающая под своим водительством лиц, намеренных просвещать ищущих знания, делами милосердия и благотворительности утешать страждущих. Понял, что это суверенный военно-духовный христианский орден, и всякий, независимо от чина, национальности, пола и места обитания, желающий послужить Братству на его святом поприще, может быть принят в семью. В заключение новый знакомый поведал мне, что верховная власть в Братстве принадлежит Великому Собору Рыцарей Стражи (Командоров), созываемому Генеральным Капитулом по мере необходимости. Почетные кавалеры Рыцарского Креста Священной Стражи Голгофы, как лица, не принимавшие присягу, не являются членами Великого Собора. И вот по воле этого Великого Собора он встретился со мной, чтобы попробовать разрешить одно деликатное дело.
Меня крайне заинтересовало, чем я могу помочь столь могущественной и духовной организации, поэтому я согласился узнать, в чем проблема. Посланец братства, назовем его так, предложил встретиться завтра в читальном зале одной из ведущих московских библиотек. На чем мы и разошлись.
К тому времени, когда Пилигрим подошел в читальный зал, Владимир уже сидел, весь обложенный книгами.
– Скажите, вы знаете историю Воскресенского Новоиерусалимского монастыря? – спросил он.
– В общих чертах, – ответил Пилигрим. – На уровне Никона и его реформ. Глубоко не копал.
– Мне рекомендовали вас как человека, придерживающегося принципа «Ни слова на веру!».
– Могу согласиться с этой рекомендацией.
– Вот потому мы с вами здесь, в зале библиотеки, а на столе летописи и манускрипты, относящиеся к векам так сказать «средним», – он улыбнулся. – История наша такова. Можно, я начну издалека? Думаю, вы согласны, что 1204 год это малый апокалипсис средневековья.
Действительно, под ударами крестоносцев IV крестового похода пал Константинополь – Царьград, христианская столица мира. Второй Рим Святого Константина. Этому событию поначалу препятствовал даже римский папа Иннокентий III. По свидетельству Г. Мишо, историка крестовых походов, узнав о решении идти на Константинополь, которое было принято на совете в Заре – первом византийском городе, осажденном и взятом крестоносцами IV крестового похода, папа снял с них благословение и угрожал Божьим гневом. Что же оказалось в руках у покорителей Города Городов?
Первое, к чему так вожделели венецианцы – основные устроители константинопольского погрома – значительные запасы мировых финансов. До падения Византии Западная Европа не имела оборота золотых монет. Порой феодалам приходилось расплачиваться с вассалами дровами, а то и конским навозом.
Но это было не главное приобретение. К началу XIII века Константинополь стал также Святым Градом – Новым Иерусалимом. Столь высокий статус обеспечивали ему главные христианские святыни в его стенах. В многочисленных церквях города находились святые мощи не только апостолов и новозаветных святых, но также и ветхозаветных пророков. Иерусалим, где правили мусульмане и остальная Палестина с ее точечными владениями крестоносцев, была к началу XIII века землей только Святых Мест, но не святых артефактов, которые в течение XII столетия постепенно переместились в Константинополь. Главными же святынями, делавшими Константинополь Царьградом, а Византийских базилевсов – вселенскими императорами, были предметы, связанные с земной жизнью и смертью Царя царей – Господа Иисуса Христа.
