- Родители нервничают в эти дни, - сказала Джулин, - пытаясь удержать детей в безопасности.
- Я не говорю, что не понимаю этого, - сказал Фитц. - Но, ладно. Мы победили армию огров... думаю, что смогу справиться с братом.
- Мы не знаем, что Альвар будет там, - сказала Биана, с трудом сглатывая, будто у нее был ком в горле. - И если он там будет... Папа имеет право посмотреть ему в глаза. Кроме того... мы же все равно планировали придти сюда, верно? Все настолько плохо?
Фитц вздохнул и повернулся к Кеслеру и Джулин:
- Нет, не настолько... простите, если это показалось грубо. Спасибо за то, что позволили нам остаться здесь. Папа хотел, чтобы я сказал вам, что двери Эверглена всегда открыты для вас.
- Это предложение включает присмотр за тройняшками? - спросил Кеслер. - Поскольку я был бы рад прислать их в любое время. Но, так или иначе, не думаю, что ему понравился бы их проход по его историческим залам.
Биана пожала плечами.
- Мы могли бы закрыть их в комнате Альвара и позволить им разнести ее. И погодите-ка... это Игги? - спросила она, когда Софи передвинула клетку, которую держала.
Игги поприветствовал Биану громким пуканьем.
Биана закашлялась:
- Ничего себе, пахнет, будто вчера кто-то слопал слишком много сладгеров. Очевидно, мы должны поработать над твоей диетой.
- Ну да, желаю удачи, - сказала ей Софи. - Последние овощи, которые я ему дала, оказались размазанными по всему потолку.
- Фу, он съест немного ради меня... да, малыш? - спросила Биана. - Я очень долго буду чесать тебе животик... и приберегу самое мягкое местечко на моей подушке.
- Ты можешь уснуть с импом? - спросил Кеслер.
- Конечно! Он спал у меня на подушке в Аллюветерре. Я скучаю по его урчащему храпу.
Биана уткнулась носом в Игги через решетку, и Софи заметила, как Кеслер изучал ее, будто впервые видел. Она могла выглядеть как изнеженная принцесса, но, безусловно, не была нежным цветком... несмотря на то, что она собрала два ранца на ночь.
- Могу я помочь тебе с сумками? - предложил Кеслер. - Они выглядят тяжелыми.
- Так и есть, - сказал Фитц, показывая для сравнения свою полупустую сумку. - Думаю, Биана упаковала вещей для двадцати человек.
- Сейчас он меня дразнит, - сказала Биана. - Но, когда настанет время укладывать волосы, он обязательно стащит немного моего средства «Восхитительные Волосы».
Оглушительный вой прервал ответ Фитца, за ним последовало то, что звучало подобно стае скачущих бронтозавров, и дверь Римешира распахнулась, когда тройняшки неслись по тропинке.
Бекс бежала первой, ее рыжие волосы развевались, когда она размахивала плюшевой игрушкой кролика с рогами.
- ОТДАЙ! - прокричал один из мальчиков, когда попытался выхватить игрушку.
Бекс вывернулась.
- ПОСЛЕ ТОГО, КАК ГАРРИ ПОЛУЧИТ ГРЯЗЕВУЮ ВАННУ.
- ДАВАЙ! ДАВАЙ! ДАВАЙ! - скандировал другой мальчик.
- ЕСЛИ ТЫ ИСПОРТИШЬ ГАРРИ, Я...
Все трое остановили, когда заметили Софи, Фитца и Биану.
- ЭЙ, ДЕКС, - прокричала Бекс. - ТВОИ ПОДРУЖКИ ПРИШЛИ... И ТОТ МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ КРУЧЕ ТЕБЯ!
- Прошу прощения за нашу дочь, - сказал Кеслер, глянув на Бекс. - Она обнаружила дар выяснять самую смущающую вещь, которую она может сказать, а потом произносить ее. Мы работаем над этим.
- Если она тебя достала, - сказал один из мальчиков Биане, - дай мне знать, и я позабочусь об этом.
- Чувак, она только что видела, как ты плакал над плюшевым рогатым зайцем! - фыркнул другой мальчик.
- Я НЕ ПЛАКАЛ!
- Это потому, что Гарри еще не ныряет в грязи! - Бекс помахала игрушкой у него под носом и побежала к деревьям.
- Итак, - сказал другой мальчик, когда его брат отправился за Бекс, - теперь мы все видим, кто тут самый крутой.
Он подмигнул Софи и Биане.
- Вы, ребята, хуже всех, - прорычал Декс, когда вышел из дома, чтобы присоединиться к ним, в тени своего телохранителя. - А Ловиз не может их куда-нибудь привязать?
- Думаю, веревки не выдержат, - предупредила Ловиз.
- Он просто завидует, - сказал мальчик Биане. - Он знает, что я нравлюсь леди больше.
- Ладно, - сказал Кеслер, хватая мальчика за руку, прежде чем тот успел схватить Биану за талию. - Похоже, что нам нужно еще раз поговорить о том, как вести себя с девочками, Лекс. Правило номер один... мы не касаемся их без разрешения.
- И, между прочим, - сказал Декс брату, - она слишком хороша для тебя.
- АГА, НО ОНИ ОБЕ СЛИШКОМ ХОРОШИ ДЛЯ ТЕБЯ! - прокричали Бекс и Рекс, когда вернулись к ним.
Декс умоляюще посмотрел на маму.
- Ты обещала, что займешь их чем-нибудь.
- Да, - сказала Джулин. - Я просто ждала, пока все окажутся здесь. - Она закрыла глаза и подняла руки, раскрыла ладони и стала водить руками вперед и назад изящными движениями.
- Вы - Замораживатель? - спросила Биана, когда крошечные комочки белого появились вокруг них.
Было такое чувство, будто они стояли внутри шарика со снегом, хлопья вращались так же, как Джулин водила руками.
Тройняшки прекратили бороться и стали смотреть, как их мама собрала снег в облако, увеличила его до тех пор, пока все их поместье не было покрыто. Затем со свистом Джулин отпустила руки и позволила снегу упасть, превратив их двор в зимнюю страну чудес.
