- Поразительно, - прошептала Софи.
Но что-то в этом чувствовалось неправильно.
- Разве не ты говорил, что быть Замораживателем - глупый талант? - прошептала она Дексу. - После того дня, когда они искали эту способность?
- Вероятно, да, - пробормотал Декс. - И это не мой любимый талант. Но... думаю, что я брюзжал, потому что не проявлялся. Я думал, что этот талант был самым для меня вероятным, понимаешь?
Биана, казалось, задавала себе намного больше вопросов. Она переводила взгляд с Джулин на снег... и обратно. Потом ее глаза широко распахнулись.
- Это ты, да?
- Не понимаю, о чем ты, - сказала Джулин... но напряженность в ее голосе говорила иначе.
- Никто больше не видит? - спросила Биана, поворачиваясь к Софи, Фитцу и Дексу. - Попытайтесь действительно посмотреть на нее... не думайте о голосе.
- Правда, думаю, ты меня с кем-то перепутала, - настаивала Джулин. - И, возможно, нам нужно...
- Подождите, - перебил Фитц. - Думаю, я вижу.
- Видишь, что? - спросил Декс.
- Ничего, - быстро сказала Джулин.
- Вы, правда, ему не расскажите? - спросила Биана.
- Расскажете мне что? - рявкнул Декс, прищурено глядя на всех.
- Не понимаю, что происходит, - влез Кеслер, - но если ты в чем-то обвиняешь мою жену...
- Я не обвиняю, - прервала Биана, фокусируясь на Джулин. - Если вы не хотите, чтобы я рассказывала, то не буду.
Джулин печально улыбнулась.
- Думаю, что мы уже проходили это.
Она нервно почесала шею, когда наблюдала, как тройняшки исчезают за деревьями, бросая друг в друга снежками.
- Думаю, это актуально. Я откладывала это, надеясь найти идеальный момент.
- О чем ты говоришь? - спросил Кеслер.
- Вероятно... легче показать.
Джулин сделала медленный вздох и подняла руки вверх, снова позволив снегу собраться вокруг нее. Но вместо того, чтобы устроить шторм, она потянула хлопья ближе и позволила льду покрыть ее кожу.
Слой за слоем, лед стал гуще, пока все ее тело не было заключено в ледяную раковину.
- Видите? - спросила Биана, когда Софи судорожно вздохнула.
У Декса отвисла челюсть.
- Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что происходит? - спросил Кеслер.
Дексу потребовалось несколько секунд, чтобы пробормотать:
- Она... Визг.
- Визг? - повторил Кеслер, хватая заледенелые руки Джулин. - Кто такой Визг? Подождите... ты одна из них? Как парень, который ест раклберри?
- Черный Лебедь, - поправила Джулин очень тихо, поглядывая через плечо на тройняшек. Они все еще были среди деревьев, крича и кидаясь снежками. - Я должна была выяснить, насколько могу доверять им. Я должна была лучше к этому подготовиться... просто не ожидала, что кто-нибудь заметит. Не похоже, что я - единственный Замораживатель в нашем мире!
- Простите, - пробормотала Биана. - Все время, что я была здесь, я продолжала думать, что ваш голос кажется знакомым. Таким образом, когда я увидела снег, все сошлось. Думаю, это потому что Визг (или мне следует сказать «вы») - Член Коллектива, который меня заинтересовал больше всего. На самом деле я думала, что вы были кем-то из Совета, кто тайно был Замораживателем, потому что вам всегда приходилось мчаться обратно в Потерянные Города.
- Это могла бы быть очень интересная история, - сказала Джулин, несколько раз поворачиваясь и стряхивая свою маскировку. - На самом деле я единственный член Коллектива, живущий с семьей, которая могла заметить мое отсутствие. Призрак тоже беспокоился, что Декс узнает меня.
Декс рассмеялся... мрачно и, определенно, не потому что он счел что-то забавным.
- Думаю, он ошибался. Видимо я - идиот.
- Нет, это не так, - заверила его Софи.
- Она права, - сказал Кеслер. - Нет ничего идиотского в доверии матери.
- Я не лгала, - тихо сказала Джулин. - Но да, у меня были секреты. Мне пришлось... тот, кто знал правду, не должен был рисковать и жертвовать, также я не могла допустить, чтобы любой из вас пострадал.
- А что если бы я принять участие? - спросил Кеслер. - Ты знаешь, что у меня нет теплых чувств к Совету.
- Знаю. - Она взяла его за руку, и на секунду показалось, что он мог отстраниться. Но Кеслер вздохнул, и позволил Джулин переплести свои пальцы с его. - Если бы мы оба были частью незаконного восстания, это поставило бы под угрозу всю нашу семью. Кто бы заботился о наших детях, если бы нас обнаружили и схватили?
- Хорошо, но что относительно меня? - спросил Декс. - Я - часть Черного Лебедя. Как ты могла стоять там в Аллюветерре после того, как я поклялся в верности, и ничего мне не сказать?
- Это было решение Коллектива... хотя я поддерживала его. - Она потянулась к Дексу, но в отличие от отца, он отстранился. - Мне жаль, дорогой... Я знаю, насколько тяжело это должно чувствоваться. Но я должна была защитить нашу организацию. Мы никогда не планировали позволять любому из вас присоединяться...
- Даже мне? - перебила Софи.
