– Прочь с дороги, чайники! – крикнула Кине и отпила какао из кружки-термоса. Она пронеслась перед школьным автобусом и в знак приветствия, будто шляпу, приподняла диадему. В ту же минуту звякнуло сообщение. От Авроры. Короткое, но хоть что-то.
Ой… Точно, сегодня же контрольная на первом уроке. По окружающему миру. Подумаешь! Какое ей теперь дело до отметок? Образование нужно, чтобы найти хорошую работу, а зачем работа, если и так можно получить все, что пожелаешь? Кине оглянулась. Кукла смотрела прямо на нее. В ее пустом взгляде чудилось предостережение. Мол, вечно так продолжаться не может.
А вдруг в один прекрасный день пузырь исчезнет? Вдруг Кине проснется однажды в своей постели и ей придется отвечать за все свои художества? За украденные бургеры, пробоину в стене, протухший бутерброд в рюкзаке и перевернутые автомобили?
Может, не так уж и глупо обзавестись хорошими оценками? К счастью, устроить это было проще простого. Кине пожелала получить ответы на все вопросы контрольной в 6-м «Б» Клаусенской школы. И вуаля, у нее в руке оказались три листа бумаги, скрепленные в углу степлером.
Кине развеселилась. До чего же все в жизни просто.
Она спрятала ответы под приборную доску и зависла над школьным двором. Малышня из второго и третьего классов, вытаращив глаза, придержала двери, чтобы Кине могла влететь в школу. Она дождалась, когда все одноклассники войдут в класс, и припарковала пузырь в дверном проеме.
Ребята с тоской смотрели на розданные им листы с вопросами. Ярле застонал. Он сидел позади всех в углу и барабанил себе по лбу карандашом. Волосы сзади свалялись, будто он только что встал с постели. Морщинки под узкими глазами виднелись отчетливее, чем обычно. Из-за них он казался старше остальных. И более усталым, будто все его… утомили. Молчаливый, отягощенный думами, которые неведомы остальным. Почти как она сама. Кине улыбнулась. Помочь ему с контрольной, что ли?
Ну и дикая мысль! Она перестала смотреть на Ярле. Совсем спятила! Нашла, кому помогать! Ему – ни полушанса! Он свое заслужил, Кине надеялась, что контрольную он с треском провалит! С таким треском, что его фотографию повесят в школьном коридоре для устрашения и в назидание.
Но если кто и мог конкурировать с ним по части дурной славы, так только Монрад. Вон он, сидит и самозабвенно поджигает свою ручку зажигалкой.
Оппсет откинул светлый чуб назад и приблизился к пузырю. Сегодня он пришел в зеленых носках. Странно. На нем не было ничего зеленого, с чем сочетались бы носки. Но тут Кине заметила зеленую сумку возле его стола и успокоилась. Все нормально. Нормальнее быть не могло.
Оппсет приклеил вопросы скотчем к пузырю и велел Кине выключить ноутбук. Кине повиновалась. Оппсет ведь не знал, что у нее уже есть готовые ответы.
Темой контрольной была экология. Сроки разложения пластика и все такое прочее. Кине постаралась изложить ответы своими словами, чтобы Оппсет не заподозрил обмана. Готовое задание Кине приложила к стеклу: Оппсет может его сфотографировать, а потом проверить. Все прошло как по маслу.
Да, в каком-то смысле Кине смошенничала, спору нет. Но, послушайте, она ведь живет в пузыре, так? Разве можно предъявлять к ней те же требования, что и к остальным, например, заставлять ее готовиться к контрольной. Было бы только гуманно и справедливо смягчить требования к человеку, который попал в такую исключительную ситуацию. Что тут можно возразить? Да ничего.
Остаток дня, однако, выдался непростым. Оппсет изменил порядок исполнения рождественских песен, а еще раздал всем инструкции, как смастерить крылья к костюмам ангелов. Такую же инструкцию он наклеил и на пузырь. Стало быть, он считал, что Кине собирается петь в хоре. Более того, он был уверен, что она немедленно бросится мастерить себе крылья. Ну уж нетушки!
Когда Кине наконец смогла отправиться домой, пошел снег. В принципе было давно пора. Белая пороша замела городские крыши, над которыми пролетала Кине. Оно было бы даже красиво, если бы дороги не превратились в унылую серую кашу. В такую пору Кине всегда возвращалась домой с промокшими ногами. Сейчас ей это не грозило. Ей бы радоваться: кому охота возвращаться домой, продрогнув и вымокнув? Но Кине почему-то загрустила.
Она скользнула вниз вдоль крыши своего дома на Омвейен и увидела сборище людей перед воротами. Что там случилось? Кине спрятала пузырь за трубу и стала смотреть вниз. Вдоль улицы выстроились несколько автодомов. И один фургон для путешествий в форме яйца. На узком газоне между двором и улицей стояла зеленая палатка. Кто-то развел огонь в ржавом корыте. Что за хрень? Кто захватил Омвейен? Разве можно взять и разбить лагерь прямо на городской улице?
Из фургона вышла женщина и посмотрела вверх на Кине. Кине вздрогнула. Она узнала Звездную Радугу по украшениям и вязаной шали. Чудаковатая инструкторша по йоге взволнованно показывала на пузырь. Ее окружили другие обитатели лагеря, все смотрели на Кине. Они улыбались и размахивали руками, как деревья ветвями на ветру.