— Вон тот, — Диана указала на боевой дирижабль, что стоял на взлетной площадке с опущенной аппарелью. Возле аппарели стояло несколько солдат с пистолетами. То ли пилоты, то ли охрана, но они просто стояли, курили и весело о чем-то разговаривали.
— Может, все-таки этот? — Дик указал на тот, за которым они прятались.
— Это транспортник, — рассматривая солдат, произнес Стефан, — он медленный и не имеет оружия. А на площадке три боевых дирижабля. Этот готовится к взлету, те, дальние, — он указал влево, где в тени закрытого дока стояли пара дирижаблей, — еще надо готовить к взлету, а у этого уже двигатели работают.
— Сколько там может быть людей? — спросила Диана.
— Не знаю, — пожал плечами Стефан. — У него одна курсовая пушка и две бортовые направленные в нижнюю сферу. Скорее всего, это дирижабль огневой поддержки. Три пушки по три человека расчета, пара пилотов, пара техников и пара кочегаров в двигательном отсеке. Итого человек пятнадцать.
— Ого! — присвистнул Эрик.
— Ага, — ответил Стефан. — Мияко, — парень подозвал нескота, — ты сможешь тихо снять тех, кто стоит у аппарели?
— У входа? — переспросила Мияко, подойдя и всматриваясь в темноту.
— Да, — кивнул Стефан. Гил промолчал, хотя хотел сказать, что пора закончить с эксплуатацией Мияко.
— Тогда вперед, — Стефан подтолкнул её в спину.
— Но… — Мияко замялась, обернувшись на Гила и Диану. Гил отвел взгляд, а Диана утвердительно кивнула.
— Там, — Мияко указала в сторону двух других дирижаблей, — стоит человек, без оружия.
— Где? — Дик вскинул винтовку и посмотрел в сторону, куда указывает девушка, — не вижу.
— Вон же он стоит, возле опоры.
— Все равно не вижу, — покачал головой Дик.
— Все равно, — произнес Стефан, — держи его на мушке. Еще есть посторонние?
— Легко сказать «на мушке», — тихо проворчал Дик, всматриваясь в темноту. Стефан проигнорировал его ворчание.
— Я не вижу, — ответила Мияко и направилась к дирижаблю. В этот момент в порту взвыла сирена.
— Нас обнаружили? — растеряно спросил Эрик.
— Видимо, только обнаружили, что мы сбежали, — произнесла Диана, — и решили поднять всех по тревоге! Мияко, назад! Мистер Мор, мистер Камерон, к бою!
Мияко быстро бросилась назад.
— Вас понял, — спокойно произнес Стефан и открыл огонь по замешкавшимся солдатам у аппарели. Первый выстрел повалил одного из солдат. Второму удалось запрыгнуть в дирижабль. Третий же решил залечь рядом с дирижаблем и открыл ответный огонь. Меткий выстрел прикончил его.
Дик стрелял в сторону, куда указала Мияко.
— Его там уже нет, — произнесла она.
— Вперед, к дирижаблю! — скомандовала Диана, и команда побежала к машине. На выстрелы стали выходить солдаты из здания, примыкавшего к закрытым докам. Заметив нарушителей, они открыли огонь на поражение. Пригнувшись, команда добежала до дирижабля. Как только фигура Стефана показалась на аппарели, испуганный солдат открыл огонь. Он что-то кричал и палил без разбора. Выпустив все пять пуль из револьвера, он недоуменно стал посреди боевого отсека и смотрел на свое оружие. Первой в дирижабль ворвалась Диана. Она подбежала к солдату, и пока тот тянулся к ножу, схватила его за шею левой рукой. Механические пальцы с такой силой сжали шею, что кости захрустели. Дергаясь в агонии, солдат выронил нож на пол. С ужасом за этой картиной наблюдали вышедшие на шум выстрелов пилоты и кочегары. За спиной Дианы послышались выстрелы, и через мгновение в дирижабле появилось еще четыре трупа. Дик и Стефан, держа револьверы наготове, проверили тела.
— Мертвы, — констатировал Дик.
— Прекрасно, — произнесла Диана, — взлетаем!
Стефан молча кивнул и направился в кабину. Мияко и Эрик уже поднялись в дирижабль и стояли рядом с Дианой, в ожидании приказа, Гил же отстреливался от японских солдат, которые пытались прорваться к дирижаблю.
— Закрываем аппарель! — скомандовал Диана и Гил резко рванул рычаг, расположенный у выхода. Медленно аппарель начала подниматься.
— Мистер Марлоу, мистер Камерон, спускайтесь к котлу! — отдавала распоряжения Диана, Гил и Дик кивнули и спустились к котлу, — Мистер Форс, Мияко, вы поможете мне, заряжаем орудие!
— Вы умеете им пользоваться? — удивился Эрик.
— Не совсем, — ответила Диана, — но не думаю, что чем-то отличается от британского аналога.
— Тяга! — крикнул Стефан из кабины. — Нужна тяга!
— Поняла! — крикнула в ответ Диана, и, наклонившись над спуском в котельную, прокричала Гилу. — Мистер Марлоу, нужна тяга!
— Сию минуту! — крикнул в ответ Гил и открыл затворку котла, — забрасываем!
— Эх, заставили старика уголь кидать, — проворчал Дик, но взял лопатку и стал вбрасывать уголь.
— По краям разбрасывайте! — произнес Гил. — Иначе толку не будет.
— Как так? — удивился Дик.
— Уголь надо кидать туда, где его меньше, так жара будет больше, — пояснил парень.
— Век живи, век учись, — удивлено произнес Дик. — Турбины с автономной подачей угля привычней.
Медленно дирижабль начала подниматься в небо. Пока Дик с Гилом бросали в топку уголь, Диана настраивала бортовую пушку. Мияко с Эриком оттащили тела убитых к пушке правого борта, пока Диана разбиралась с орудие на левом борту.