— Хорошо, я расскажу. Есть данные старой разведки, что разработку планов наступления курирует граф Меллони, приближенное лицо Джорджа Агнуса I. В первую очередь, следует выйти с ним на контакт.
— Интересно как? — спросила Диана. — Мне следует заявиться к нему и потребовать отдать планы наступления во имя британской короны?
— Есть более простой способ, — произнес Сэмюель, — граф Меллони любить устраивать балы и званые ужины. Я думаю, он будет рад видеть у себя на званом ужине британскую аристократку.
Диана покачала головой.
— Я понимаю, что не могу вам приказать, — начал Сэмюель, — но мне нужна ваша помощь. Да, я знаю, что у вас другие цели в этой экспедиции, и вы вправе отказать, но мы можем предотвратить войну, понимаете?
— Я понимаю, — ответила Диана, — но для начала нам надо просто попасть в Пендрагон.
— Разумеется, — ответил Сэмюель.
— Мы отправляемся через два дня, — произнесла Диана, направляясь к двери. — Встретимся на центральном вокзале. И постараетесь выглядеть более презентабельно.
— Как прикажете, леди Штанмайер, — кивнул Сэмюель.
— Еще вопрос: как вы догадались, что это я пришла? — спросила Диана. — Окна вашей комнаты выходят на другую сторону улицы.
— Бригитта никогда не стучится, — улыбнулся Сэмюель, — она всегда нагло открывает дверь, заходить и предъявляет претензии или требует денег.
— Понятно, — ответила Диана, а Гил почему-то ударил себя ладонью в лоб.
— Мияко! — воскликнул Гил, пулей бросился из комнаты. — Там же Мияко!
— Кто? — удивился Сэмюель.
— Нескот, которого мистер Марлоу спас из рабства, — ответила Диана.
— А, — протянул Сэмюель, — понятно.
— Хозяин! — весело пролепетала Мияко заплетающимся языком. Картина на первом этаже представилась красочная. Возле стойки регистратора стоял старый стол со стулом и табуретом. На стуле сидела пьяная Мияко и весело смотрела на Гила. Бригитта сидела на табурете, но уже не была в состоянии что-либо говорить. Она положила голову на стол, пуская слюну, и храпела на весь холл. На столе стояла полупустая пятилитровая бутылка виски и три пустых жестяных банки из-под консервированного томатного сока. Пустой стакан Бригитты был зажат в её руке, свисавшей до пола. Мияко же продолжала пить, весело махая хвост в такт хриплому голосу из старого граммофона, певшему про цыганку и южную ночь.
— Такая вкусная… вещь, — произнесла Мияко, глядя на стакан. — Хотите попробовать? — она протянула Гилу стакан с коктейлем.
— Кто-то перепил Бригитту? — удивимся спустившийся вместе с Дианой Сэмюель. — Я, как-то, пробовал, но все закончилось тем, что это девица хохотала мне в лицо, а я искал ближайший тазик, чтобы пробле… кхем, в общем, не получилось у меня.
— Да, — произнесла Диана, — лучше воздержитесь от подробностей.
Сэмюель кивнул и пошел к Бригитте. Он взял спящую девушку на руки и направился к лестнице.
Гил пытался успокоить Мияко, которая была готова пуститься в пляс или, чего хуже, предложить сомнительную выпивку Диане.
— До встречи через два дня, — бросил через плечо Сэмюель, — леди Штанмайер.
— Всего доброго, мистер Честер, — улыбнулась Диана поднимающемуся по лестнице Сэмюелю. Граймс с Гилом уже выволокли пьяную Мияко на улицу и, пока Гил пытался успокоить девушку, Граймс искал такси.
— Как вам общий вагон, мистер Честер? — спросила Диана, отпивая чая.
Путь из Таллахасси до Пендрагона составляет без малого сутки. На дирижабле, конечно, куда быстрее, но Диана выбрала поезд. Она уже успела купить два купе, для себя с Мияко и для Гила с Граймсом. Сэмюелю, ставшему частью команды так внезапно, билета в купейный вагон не нашлось, и ему пришлось брать билет в общий.
— Главное, что мы прошли полицейский контроль, — улыбнулся он.
Формально, Флорида часть Новой Британской империи, но из-за того, что они имеют статус автономии, при отправке за пределы автономии все проходят полицейский контроль. Не таможенный, а именно полицейский, хотя, по сути, это одно и то же.
— У вас есть детальный план дальнейших действий? — спросила Диана.
Сейчас она была в купе наедине с Самюелем. Гил, Мияко и Граймс сидели в соседнем купе и внимательно слушали разговор. В любой момент Граймс был готов ворваться в купе с оружием, если леди Диане потребуется помощь. Хотя и сама Диана была вооружена. Граймс специально купил для неё небольшой дерринджер[32].
Мияко… после выходки два дня назад она пережила жуткое похмелье. Девушка думала, что умрет, но хороший уход и лечение помогли ей быстро прийти в норму и сейчас она тихо сидит в соседнем купе.
— Боитесь, повторения с Кодокуна сенши? — усмехнувшись, спросил Сэмюель. Диана рассказала Сэмюелю о своих приключениях по пути во Флориду и почему она здесь. Как он и думал, экспедиция в Тибет была напрасной. Да и поездку в Новую Британию он тоже считал пустой тратой времени. Но свои мысли он вынуждено держал при себе.
— Ваша ухмылка здесь не уместна, — ответила Диана, — я в любой момент могу вышвырнуть вас из своего купе, и спасть Британскую империю вы будете сами.
Сэмюель на шутку испугался.
— Прошу вас, леди Штанмайер, тише! — шепотом произнес он.