Фамир кивнул и принял боевую стойку, оперевшись на камень. Пак подбежал к пулемёту и неточной очередью отпугнул грифона, пытавшегося их обойти.
А в небе раскатились винтовочные выстрелы. Грифон неумело пытался поймать в прицел быстрого пегаса, прыгавшего из одной тучи в другую. И тут настала передышка. Он весь извертелся, пытаясь отыскать врага, но его нигде не было. Выдохнув, он влетел в облако. Но никакой реакции не последовало.
Внезапно он услышал быстрые взмахи крыльями. А затем боль от удара копытом в спину пронзила всё его тело. Келфис видел, как грифон падает мёртвым грузом, изредка пытаясь придти в себя. Это временно, — сразу понял он и спикировал вниз, стремясь не упускать противника из виду.
Боль проходила, но ветер не позволял сделать и движения. Грифону пришлось приложить все усилия, чтобы стабилизировать полёт. И вот он уже летит вниз, подгадывая момент для возвращения в бой. Резко затормозив, он перевернулся и молниеносно взял винтовку в когти. Но небосклон был чист. Нахмурившись и бегло пробежавшись взглядом по тучам, он ничего не заметил и уже хотел спускаться на землю, как по нему сверху начали обстрел.
Путь вниз был отрезан, и осталось лишь встречаться лоб в лоб с противником. Он быстро приблизился к облакам и прошил их, погрузившись в мрак. И в этот момент страх начал тихо подкрадываться. У грифона появилось ощущение, что его и его действия видят насквозь.
Он, пытаясь сохранить спокойствие, медленно пролетал в холодных облачных массах, боясь каждого странного звука. Он постоянно оглядывался, шугался от сильных порывов ветра, но ничего не видел. Но отступить ему не позволял всё тот же страх.
Пугающая неопределённость не дала ему увидеть торчащий из тучи ствол автомата. Келфис удобно расположился на облаке и ждал подходящего момента. Грифон уже пролетел его позицию, ничего не заподозрив. Он зачем-то завис в воздухе и куда-то прицелился. И в этот момент пегас выстрелил.
Звон автоматной очереди заглушил ветер, а враг даже ничего не понял. Пули пронзили его тело, и он начал падать клювом вниз. А Келфис без эмоций на морде сидел на облаке и перезаряжался.
Закончив, он резко раскрыл крылья и нырнул в тучи. В считанные секунды он прошил их и устремился к земле, к своим друзьям. До его ушей начали доноситься звуки боя: пистолетный огонь сменялся винтовочным, а тот — пулемётным. Ни у кого не было преимущества.
Быстро оказавшись у верхушки дерева, он увидел подбиравшихся к Репре врагов: единорога и грифона. Но тот взглядом попросил его не вмешиваться. Келфис выдохнул и полностью доверился пони, с которым только недавно славно поссорился.
Репра, засевший в засаде у бревна, крепко сжал винтовку. Он волновался, и ожидание боя приводило его в бешенство. Вблизи ничего не было слышно. Словно левитируют! — пронеслось у него в голове. Он выдохнул и ещё сильнее напряг слух.
Несколько мгновений было тихо. А затем донёсся отдалённый хруст ветки под копытом. Репра воспринял это как сигнал и выпрыгнул из укрытия. Он бежал навстречу единорогу, который ничего не успел понять и начинал пятиться назад. Ещё секунда и они бы столкнулись.
Но сильный удар в бок отшвырнул его к стволу дерева. Быстро встав, он посмотрел на врага. Около единорога стоял грифон, который не успел уйти далеко. Твою ж, поспешил! — отругал себя Репра. Он успел подумать, что вот и закончились его деньки.
Внезапно прозвенели автоматные выстрелы, и грифон пошатнулся, получив пулю в грудь. Репра не стал ждать дальше и молниеносно оказался за раненым, скрывшись от взора единорога. Тот только успел прицелиться.
На полсекунды наступила тишина, как вдруг Репра пнул грифона в единорога. Он выстрелил, но труп всё равно мощно врезался в него. Но не растерявшись, враг развернулся и ускакал прочь, паля из пистолета, который держал магией.
Репра, удивлённый таким поворотом, молча наблюдал, как пистолетные пули колышут траву. Но отпускать он врага явно не собирался, и, даже не перезарядившись, хотел уже погнаться за ним.
— Репра! — окликнули его сзади, пытаясь остановить.
Он обернулся и увидел приземлившегося Келфиса.
— Спокойно. Швер им займётся. Ты перезарядись лучше.
А тем временем Швер медленно, но верно пытался зайти в спину, чтобы помочь Репре и Келфису. Он не думал ни о чём странном, пока не обратил внимание на слишком долгую тишину. Словно бой уже закончился. Пришлось затаиться около дерева.
Внезапно послышался стук копыт. Выглянув из кустов, он увидел, как на него мчится единорог. Швер взял винтовку и высунулся, но сразу же получил копытом в морду и свалился на землю, ничего не поняв. А враг спокойно приземлился и побежал дальше. А он повернул голову в сторону, где находился сержант, и подумал: Теперь это его проблемы.
Силиал, почуявший неладное, уже приготовился стрелять, сидя в небольшом овражке. Он предчувствовал, что к нему приближается враг. Он прижал голову к прикладу и, не отвлекаясь, смотрел в прицел. Внезапно из кустов выпрыгнул тот самый единорог.
