— Вы что, оба не в своём уме? — заговорил король после нескольких минут молчания. — Оставить шлюху подле принца? Терван, уж ты-то…
— Я прошу тебя, брат.
— Ты снова защищаешь это убожество, — Сатон отстранил Тервана и брезгливо взглянул на Нейта. — Если ещё хоть раз я от кого-то услышу, что рядом с тобой видели этого…! Хоть раз, Нейт, и я лично прикажу своим людям избавиться от него.
— Спасибо, Ваше Величество, — младший принц вновь склонил голову, а король обошёл его и вышел, хлопнув дверью.
Несколько минут царило тягостное молчание.
— Встань, наконец, — сказал Терван.
— Почему? — прошептал Нейт.
— Что почему?
— Почему ты попросил за меня?
— А ты идиот? Что ещё мне делать, если этот мальчишка дорог тебе?
— Тогда зачем ты рассказал о нём Сатону?
— Это не я, — вздохнул Терван. — У тебя совсем не осталось веры в меня? Похоже, вансер Эрбер успел кому-то разболтать, и слухи понеслись дальше.
— Эрбер?
— Да. Это он узнал твоего Рина на моём дне рождения. Я его заткнул, но, видимо поздно, он успел рассказать о нём. Да встань ты уже! — Брат протянул руку и Нейт ухватился за неё, поднимаясь с колен. — Не ожидал, что ты попросишь Сатона о таком. Зря. Теперь он знает, что пацан твоя слабость. Попрощайся с ним и отпусти, Нейт. Так будет лучше для тебя же.
— Спасибо за то, что ты сделал, — сказал Нейт, поворачиваясь к двери. — Но я не просил твоего совета. И я не простил тебя.
— То, что ты дуешься на меня, не отменяет того, что ты мой брат, и я буду заботиться о тебе.
Нейт, не оборачиваясь, покинул комнату. Дуется? Дуется?! А то, что этот заботливый брат бог знает сколько лет держал его за дурака и лгал ему, в обход дара, не в счёт? Нейт может и развил бы эту мысль дальше, а возможно даже вернулся бы и высказал Тервану всё, что думает по этому поводу, но прямо сейчас его куда больше беспокоило другое. Рин! Что если Сатон сказал всё это, просто чтобы сделать Нейту больнее, а на деле уже отправил людей к нему домой? Что если он велел избавиться от Рина ещё до их разговора?! Раздираемый тревогой, Нейт ускорил шаг, а потом и вовсе побежал по пустым коридорам. Быстрее… Быстрее! Вернуться домой! Увидеть его! Убедиться в его безопасности! Выбежав из дворца, Нейт увидел всё того же слугу рядом с каретой, на которой приехал сюда.
— Я сопровожу вас до дома, Ваше Высочество, — сказал слуга.
Нейт не стал возражать и забрался в экипаж, сказав лишь:
— Поезжайте быстрее.
Пройдя ворота сада, он увидел Рина, сидящего у пруда, и наконец выдохнул с облегчением. Цел и всё ещё здесь! Нейт бросился к нему, а Рин встал и сам побежал ему на встречу.
— Ты в порядке? — выдохнул юноша, когда они оказались рядом друг с другом.
— Что?
— Ты в порядке? Король тебе ничего не сделал?
Рин волновался за него? Не из-за того, что будет с ним, а за Нейта? Он притянул юношу к себе, обвивая любимое гибкое тело руками.
— Ничего, — сказал он зарываясь в бордовые волосы. — Только тебе больше нельзя покидать мой дом. Прости, Рин, даже в город я больше не смогу тебя взять.
— И всё? — усмехнулся юноша. — Эту мелочь я готов пережить. К тому же осталось всего-то два месяца.
«А что потом?» — хотел спросить Нейт, но промолчал, лишь сильнее прижимая к себе Рина.
«Я люблю тебя!» — это он тоже хотел бы сказать, но просто не мог открыть рта, чтобы произнести эти слова. Два месяца…
«Прости, но я не отпущу тебя, Рин, даже когда выйдет этот срок…»
Кажется, с каждым днём, что приближал их к окончанию срока договора, Нейт становился всё нежнее и заботливее. И, честно говоря, это напрягало и пугало Рина. С каждым новым поцелуем, с каждой страстной ночью, он всё больше и больше разрывался на части. Понимал, что должен остановиться прямо сейчас, что очень скоро ему будет больно, но продолжал вязнуть в своих чувствах всё глубже и глубже. Он всё-таки влюбился… Так по-идиотски влюбился в первого же, кто оказался к нему добр и нежен. Ну и пусть! Пусть потом будет больно. Прямо сейчас он хотел любить! Пока у него ещё есть время…
Время – какая же это странная вещь. Рин всегда думал, что когда чего-то очень сильно ждёшь, время, как назло, тянется медленно, во всяком случае именно так было раньше. Так почему же теперь оно неслось с такой бешеной скоростью? Почему дни пролетали так быстро? Месяц, три недели, две, одна, пять дней, один…Он так долго ждал этого – дня, когда он станет свободным. И вот он – уже завтра. Так отчего же его сердце не кричит от радости? Глупый вопрос с очевидным ответом – Нейт… Если бы можно было получить всё сразу: и свободу, и любовь, и этого парня.
Сегодня утром Нейт был особенно трепетным и желанным. Он целовал Рина с такой страстью, а потом с отчаянным неистовством отдавался, будто желая слиться с ним навсегда. Его тело отвечало на каждую, даже самую малую ласку, он тянулся к Рину, обвивал руками шею и плечи – цеплялся за него, как утопающий, пускал так глубоко в себя, что Рин сходил с ума от желания. Это был не второй и даже не десятый раз, когда Нейт ему отдавался, но сегодня всё было куда острее и чувственнее, чем обычно.
