Затаив дыхание я пригляделась к нему и облегчением признала, что бедолага еще дышит. Вот только путь к его спасению перекрывал убийца. На стене над пока ещё живым телом переливалась красным светом печать и даже со своего места я видела — рисунок не был закончен, не хватало последней линии. Как же вовремя Дамиан нашел меня на этом балу. И казалось, сами боги привели нас именно в тот коридор, оказавшийся ближайшим к месту нападения. Неужели именно об этом предупреждал дар подруги? Я долҗна была создать необходимое стечение обстоятельств, чтобы магистр вовремя оказался в ңужном месте и предотвратил завершение ритуала?
Хотя с этим мы пока ещё не справились. Пока они сражались, я не могла пробраться к жертве, чтобы спасти ее. А вдруг для завершения будет достаточно смерти жертвы и рисунок необязателен? Остро хотелось вмешаться и крикнуть Дамиану, чтобы он оттеснил убийцу от стража, чтобы я смогла ему помочь. Но я понимала, что сделаю только хуже — отвлекать магистра от столь серьезного противника было опасно. И я просто замерла, молясь всем богам, чтобы победа осталась за Дамианом.
Почему они использовали оружие, а не заклинания? Магистр сильный маг и его противник, скорее всего, тоже, но никто из них ее не применял. Есть какая-то особенность высших, о которой я не знала? Поэтому Бриар не рисковал атаковать магией?
Α в следующее мгновение я поняла, что зря вспомнила про магию. И что бы ни останавливало Бриара от ее применения, противник его этим не был ограничен. Над плечом незнакомца во вспышке голубоватого пламени возник небольшой кинжал и тут же сорвался с места. Я даже испугаться не успела, а Дамиан, не прерывая атаки, уже ушел с линии полета клинка. И только тогда я поняла: лезвие не было предназначено магистру. В отличие от него убийца пропустить моего появления не мог и целился именно в меня.
Я видела тонкое лезвие из пламени, летящее мне в горло. Под ногами раздался истошный мяв, заставивший Дамиана резко обернуться. Кажется, я надолго запомню этот взгляд — егo мгновенно расширившиеся зрачки, затопившие чернотой всю радужку. А потом резкий рывок, боль и темнота.
— Кастодия… Касс… — словно сквозь туман доносился знакомый голос.
Голова гудела, в ушах стоял звон. Но через мгновение меня накрыло осознание случившегося. Вспомнилось синее лезвие, летящее мне в горло, и я тут же судорожно схватилась за шею.
— Затылок лучше пощупай, — раздался над головой недовольный голос.
Я резко распахнула глаза, чтобы тут же уткнуться взглядoм в склонившуюся надо мной усатую морду.
— Хран?
— Кто же еще, — недовольно пробурчал он. — Поднимайся, только медленно.
Опираясь на локти, я потихоньку приподнялась и сeла, а после, как и советовал, взялась ощупывать гудящий затылок. Болело сильно, но терпимо, но поднеся руку к лицу, я неожиданно заметила пятна крови на пальцах.
— Все же разбила? Повернись, сам осмотрю. Только осторожней, тут битое стекло.
Но предупреждение слегка запоздало, ибо я, опершись ладонями об пол, с шипением отдернула одну из них и увидела застрявший осколок.
— За что ж мне несчастье такое ходячее? — запричитал кот и, склонившись, аккуратно вытащил стекляшку. — Залечить сама сможешь?
— Лучше ты, — попросила я, чувствуя, как все ещё кружится голова.
Лапки хранителя споро закружили вокруг моей руки, заимствуя невидимый сейчас для меня поток целительской магии и залечивая порез. Убедившись, что все зажило, кот обошел меня, чтобы рассмотреть затылок.
— Что произошло?
В затылке потеплело, и через мгновение кот снова появился в поле зрения.
— Как я и говорил — ты подставилась и отвлекла своего Бриара в самый неудачный момент, — сурово отчитал меня Хран, осознавший, что здоровью моему уже ничего не угрожает.
— Объясни по — человечески…
— Бриар увел тебя из-под удара, хоть и не очень удачно. Сам к тебе он уже не успевал, поэтому бросил тебе под ноги заклинание, уронив. И пусть в процессе падения ты приложилась о подоконник, зато кинжал тебя не задел. Но пока он спасал тебя, пoдозреваемый поспешил сбежать. Магистр убедился, что ты цела, хоть и без сознания, и бросился за ним, а мы остались здесь, — кратко пересказал события хранитель.
— Надолго я отключилась? — Хмуро уточнила, осторожно поднимаясь на ноги.
— Минуты не прошло, — все еще недовольно косился на меня кошак.
— А с ним что? — Зацепившись взглядом за гвардейца, я буквально рванула к нему, забыв про головокружение и боль.
— Не успел осмотреть, — буркнул Хран, выныривая у меня из-под рук, стоило мне упасть на колени рядом с жертвой.
Я аккуратно приложила пальцы к шее, проверила зрачки.
— Жив, но плох. Нужно спешить. Я убираю лезвие, а ты займешься лечением — у тебя лучше со сложными плетениями. Весь мой резерв в твоем распоряжении. — И, не дожидаясь ответа, резко рванула одной рукой нож, а второй зажала рану, сдерживая кровотечение.
