Она на мгновение исчезла, а потом вернулась, сжимая в ладонях продолговатый черный футляр. В похожих чехлах музыканты хранят свои инструменты.
«Уходи!» — взвыло что-то в душе. Но Тася не двинулась, не в силах отвести взгляда от зеркала.
Щелкнул ключ, поворачиваясь в замочке, лязгнули откинутые скобы. Женщина подняла крышку.
На темной бархатной поверхности лежал продолговатый кусок солнечного света.
Сияние, исходившее от предмета, ослепило Тасю. И она вдруг испытала ни на что не похожее чувство узнавания и тепла. Смотреть на то, что лежало внутри чехла, было все равно, что вернуться в родной дом, вдохнуть аромат свежеиспеченного хлеба и обнять самого близкого человека. Покой, свет, гармония, уют и абсолютное счастье…
Счастье длилось недолго. Женщина захлопнула крышку.
— Твой анам у меня, Таисия. Поэтому ты будешь послушной девочкой и поможешь человеческой расе занять то место, которого она заслуживает.
Она плелась вниз по ступенькам библиотеки. В душе поселилась странная немота. Все, абсолютно все, во что Тася верила, оказалось фальшивкой.
А перед глазами ещё стоял слепящий свет в бархатном нутре футляра.
Настоятельница сказала, что уничтожит его, если Тася не будет послушной. Не станет играть навязанную роль госпожи для демонов.
Снова, уже в который раз завибрировал постограф в сумке. Нужно ответить. Раум будет злиться…
Вместо этого Тася села на ступеньку и уткнулась лицом в колени.
Что же делать дальше? Как поступить?
Что с Мэлом?
Мэл… Мысль о нем вырвала ее из апатии. Нужно добраться до больницы. Узнать, что с обоими ди Небиросами. Поговорить с ними.
— Тася? — на плечо опустилась теплая рука. — Эй? Ты почему сидишь здесь? Тебя не было на практикуме…
— Джейсон! — она вскинула голову и схватила его за руку. Как удачно, что он проходил мимо. — Пожалуйста! Мне срочно нужна твоя помощь!
Оборотень озадаченно моргнул:
— Что случилось?
— Мне нужно в больницу! Немедленно!
— С тобой все в порядке?
— Да. Но там мои… друзья, — она умоляюще взглянула на него. — Отвезешь меня?
— Конечно.
На подъезде к городу Джейсон вдруг резко сбросил скорость и свернул на грунтовую дорогу, ведущую к заброшенному заводу. Тася недоуменно покосилась на оборотня.
— Разве больница здесь?
— Короткая дорога.
Тася хотела сказать, что короткая дорога проселками может оказаться не такой уж короткой, но тут Джейсон затормозил у проржавевших ворот. И повернулся.
— Приехали, человечка.
Его лицо показалось девушке плохо слепленной гипсовой маской. Из провалов глазниц на Тасю взглянул волк. Взглянул и улыбнулся, показав ряд шикарных белых клыков.
ГЛАВА 9
В плену
— Понимаешь, в этом нет твоей вины. Но он должен заплатить за то, что сделал с Присциллой!
Помещение, в которое ее притащил оборотень, когда-то было цехом. Проржавевшие остатки труб тянулись вдоль стен и под потолком. Несколько колченогих столов, неразобранные металлические остовы машин.
— Я хотел, чтобы ты умерла у него на глазах. Чтобы он понял, как это больно — терять свою пару, — оборотень яростно сжал кулаки. — Но он вчера не пришел! Я даже рад, что ничего не получилось! Он должен видеть, как ты умрешь!
— Это ты подменил краску? — потерянно пробормотала Тася.
В ушах ещё звенело, голова кружилась и было больно глотать. Чтобы вытащить отчаянно сопротивляющуюся девушку из машины, Джейсону потребовалось ее придушить.
— Но почему?! За что ты меня так ненавидишь?
Он покачал головой.
— Ты всегда мне нравилась, хоть Цилла тебя и не любила. Я говорил ей, что ты случайно наткнулась на нас тогда в библиотеке.
… Черное кружево платья, чулки; алые, как кровь, ногти и губы; мужской затылок меж широко раздвинутых белых бедер. Белое и красное на черном… — Так это был ты…
Оборотень кивнул.
— Все равно не понимаю. Что я тебе сделала?
— Не ты. Твой любовник, — в его глазах вспыхнули звериная ярость и тоска. — Ди Форкалонен убил Циллу и должен заплатить за это.
Он резко поднялся:
— Вернусь через час. Я поставлю защиту, так что не пытайся сбежать.
— Подожди! — беспомощно прокричала девушка в закрывающуюся дверь.
Кожу кольнуло магией, по периметру двери вспыхнул и погас зеленый свет. И Тася осталась одна.
— Это просто смешно. Она не могла сбежать, у меня ее анам.
— Но Таисия уже четвертый день не появляется в Академии…
Стараясь не выдать своего смятения, Клотильда кивнула.
— Я разберусь. И свяжусь с тобой позже.
Настоятельница дернула вниз штору, разрывая соединение. Вид трясущегося от страха рыхлого старика раздражал.
Не стоило поручать такую важную часть плана, как надзор за девочкой в стенах Академии, Бенедикту. Священник всегда был трусом. Чуть надавишь — прогнется.
И все же: куда пропала Таисия?
Если девочка надеялась таким образом сбежать, то это очень глупо. Неужели она не знает, что завладевший анамом всегда может найти светоносного?