Перевела взгляд на императора, который застыл молча в паре шагов от кресла, где расположились мы с ребёнком. Мужчина непонятно смотрел, как сын кушает, то ли смущённо, то ли с вожделением... Хотя, наверное, и так, и так. Потом, не замечая, что я наблюдаю за ним, облизнул губы...
Ах, вот оно что! На мою грудь, значит, засмотрелся...
Я усмехнулась. То есть, начав чувствовать, он теперь и сексуальный интерес тоже стал проявлять?! Занятно. И непонятно, что из этого выйдет. Потому что я сейчас совершенно не настроена крутить с ним шуры-муры. Раньше надо было, когда я сама готова была жизнь отдать, только бы он по-настоящему меня захотел. Только бы был нежен, ласков, а не безучастен, как тогда...
А сейчас... Да, я, наверное, всё ещё его любила, но чувства эти теперь не стояли на вершине моей пирамиды ценностей, они отошли на задний план. Фактически, Гедеор сам сделал всё, чтобы я смирилась со своей участью и перестала что-то чувствовать. Тогда как сам сейчас явно был настроен на продолжение.
И опять всплыла мысль, что он уже мог пробовать это, только не со мной. И стало снова горько, так, что слёзы навернулись на глаза. Ну правильно, отправил меня беременную подальше, а сам тут...
Мужчина оторвал голодный взгляд от моей груди и перевёл его на меня. Собрался с мыслями, что, видимо, стоило ему немалых усилий.
- Майя, - сказал хриплым голосом, а потом, прокашлявшись, продолжил. - Скажи, ты тоже теперь слышишь мысли?
Этого вопроса я совсем не ожидала. Но я же не Гедеор, я врать и притворяться не люблю и не умею. Поэтому просто ответила:
- Да.
Я действительно слышала мысли других. Всех, кроме него. Император был для меня закрыт. Интересно, а он мои всё так же читает?
- Тогда скажи, там, в голубой галерее, ты тоже слышала чью-то ужасную мысль?.. Ну, о том, что что-то не пошло не так, и ты осталась жива...
- Да, я слышала, но мне тогда было не до того...
- Да мне тоже, - усмехнулся Гедеор. - Ты тогда светиться начала, как было с императорами при древних звёздах. А потом я решил, что лучше тебя вообще не выпускать из виду, раз нет времени во всём разобраться.
Почему-то этот разговор вот так запросто, по-дружески, стал каким-то спусковым крючком к таянью льда в моей душе. Таким я императора ещё никогда не видела. Да он таким, вероятно, никогда и не был.
- Вспомни, пожалуйста, что слышала. Возможно вдвоём мы найдём разгадку того преступления.
- Ну... я слышала вроде как "странно, что в этот раз не подействовало, раньше помогало".
- Да, я примерно это же. Но что подействовало, ты не помнишь? И когда раньше?
Император обращался ко мне, как к равной. Это было приятно, чего уж там кривить душой. Значит, мне нужно было начать светиться, чтобы хоть как-то немного приблизиться к его царственной особе?
- Я думаю, если речь шла о том, почему я не умерла, то, вероятно, раньше - это про двух предыдущих рабынь, что были от тебя беременны.
Вот сказала, и волна ревности окатила с головой. Да, понятно, что это глупо, ревновать к умершим. Но он же был с ними! Пусть ничего и не чувствовал, но был! И дети предполагались.
На глаза навернулись слёзы, и я, стараясь не показать их Гедеору, поднялась и переложила наевшегося и заснувшего сына в люльку.
- Майя, что? – мужчина, конечно же, ничего не понял, хотя всё-таки заметил, что я расстроилась.
- Ничего, - ответила, так и не повернувшись.
- Если ты права, то получается, кто-то поспособствовал смерти двух предыдущих рабынь...
Я наконец переключила мысли на вопросы правителя.
- Да, у нас это называется двойное убийство и покушение на убийство, сказала, поворачиваюсь и подходя ближе.
- Неужели убийство?.. - протянул император. - Но зачем? Кому это нужно?
- Да, и самое главное - что за средство? Я ведь не пила никаких препаратов. Может мне подмешали какой-то яд?
Мы задавали вопросы друг другу, словно во время мозгового штурма. Но всё равно что-то очень важное ускользало от нас.
- Хорошо, если это какое-то вещество, то когда ты могла его принять? Я ведь нашёл тебя уже не в лучшем состоянии. А до этого с тобой была...
Мы поняли друг друга, не произнося имени.
Гедеор нахмурился, оглянулся на спящего малыша, словно искал у того одобрения, и потом проговорил:
- Надо позвать Фарчиоса, чтобы арестовал её. Это она подмешала какое-то средство тебе.
- Да, она же брала чемоданчик со своими мазями и прочим...
Я вспомнила, как Мита всюду носила его с собой, словно драгоценность.
- И она тоже была в галерее... - сложил последний пазл в картинке правитель.
Но тут же мы поняли, что не знаем главного - зачем?
- Постой, - вдруг меня осенила другая, не менее ужасная мысль. - Это ты приказал Мите сопровождать меня? Или Фарчиос?
Император смотрел сначала с непониманием, но по мере осознания вопроса становился всё мрачнее.
- Что тебе сказал Фарчиос, что ты отправил меня... - я запнулась. Почему-то сейчас не хотелось вспоминать те тяжёлые времена. - ...туда, куда отправил...
- Он сказал, что имеются доказательства твоей связи с другим мужчиной во время трёх звёзд. И ты можешь быть носителем как моего наследника, так и Тартона.
