- Не мы. Я отбывал свое наказание в подземелье, как и сейчас отбываю, в теле человека. Асмодей слишком любит тебя, чтобы навредить. А Кассандра слаба, у нее сердце женщины. Демона погубил героин и его собственная небрежность. Перед смертью он вспомнил о долге. Но он не успел бы рассказать тебе всю правду, времени не хватило бы. И он попросту вырезал на себе заветное слово. Передал эстафету. Знание – горькая штука. Прости, я понимаю, поздно говорить о том, что...
- Лучше поздно, чем никогда.
>> Я ушел, плотно затворив круглую свинцовую дверь. Внутри меня мертвящая пустота, расползается как гниль. От нее нет боли, только холод. И бездонная черная дыра в груди. Там последнее, что было – глаза мастера, горящие мольбой, но и они исчезают, поглощенные безвозвратно. Вопросы кончились, чувства кончились, я сам... кончился. Высох и истончился в пожухлый лист. Кленовый... или березовый.
Листопад. Как хотелось бы оторваться и унестись с ветром в никуда. Я думал, я пешка. Я меньше, чем ничто. А Кси… что Кси? Любовь тоже кончилась. Немного додуматься осталось, кто был все время его хранителем. Дезерэтт. Сумасбродный серафим, такой милый, такой услужливый. Таился, выжидая подходящего момента, пока... Боже, я жалок. Меня даже некому убить, меня никто не замечает. А моя жизнь – одна сплошная лента лжи, с пяти лет, когда я помню себя и брата, который не брат мне вовсе... и до момента, когда сложу крылья на самой высокой вершине швейцарских Альп и слишком сильно засмотрюсь вниз.
Но перед прыжком я задам себе один вопрос: если бы мы с Ксавьером никогда не встретились?
Я похоронил бы себя в городе ангелов. Со временем. Просто устал бы влачить одинокое и бессмысленное существование. Зато Кси остался бы нормальным. Никогда не был бы укушен... и похитили бы его в другой, более удачный день. >>
====== XXXII. Free-for-all ======
| Part 2: Tale of foe |
- Готовность номер один. Среди нас крыса, – голос Конрада, привычно спокойный, чуть дрожал, а взгляд небрежно указывал на лимузин.
«Шофер», – понял все Блак. К высшей степени готовности ему не привыкать: фельдмаршала едва ли не каждый месяц пытаются убить. Только как он вычислил предателя? Ладно, можно спросить и потом.
Блэкхарт тихо вызвал по рации своих ребят и остался стоять, охраняя длинный черный автомобиль. Он не подавал явных признаков жизни. Тонированное стекло водительского окошка было чуть опущено, но что за ним творилось?
Блак закурил, перебирая в памяти все вопросы, которые нужно задать Фрэнсису. Что он забыл в Швейцарии на один час? Когда они уже вернутся с базы в город? Когда заказывать новую партию «лекарств» и сколько? Нет, чепуха. На самом деле его интересует другое. Интересует и не на шутку беспокоит.
«Конрад, ты что, влюбился? Я никогда еще не видел твое лицо... таким. Как будто ты надышался эфиром и вдруг помолодел. Или тебя хорошенько пристукнули по голове молотком, да так, что звездочки из глаз посыпались... до сих пор сыплются. Тьфу, самому не верится в эту ересь».
Отряд прибыл – десять отборных солдат с пулеметами, его самый надежный взвод. Они ждали только приказа открыть огонь. Блак жестом дал команду опустить оружие и негромко сказал:
- Выходи из машины. Держи руки повыше, чтоб я видел. Снимай перчатки. Хм... теперь повернись и клади руки на капот. Сержант, наручники... произвести обычную в таких случаях процедуру и проводить подозреваемого в карцер до специального распоряжения генерала-фельдмаршала Конрада. Отряд – вольно. Расходитесь по местам.
Блак потушил сигарету и, не оглядываясь, направился в генштаб. Предатель будет мертв, сразу, как Фрэнсис того пожелает. Пусть проводит допрос сам, если не хочет посвящать его в секретные детали, пусть только не тянет.
~~~ Иди, иди... тебя я хорошо запомнил, верзила. Мне считанные минуты осталось быть таким послушным, белым и пушистым. Однако здесь расположен целый военный гарнизон, великая тьма, куда же занесло малыша Ксавьера! Конрад, что прибыл сюда со злосчастным камнем, счастливой рожей... и похабными мыслишками. Предчувствия у меня какие-то скверные. Даже омерзительные. Ну держитесь, после этой вашей дрянной процедурки (кстати, а в чем она заключается?) я забуду осторожность и наставления Ангела и разнесу тут все к чертовой матери... ~~~
*
- Принцам даэдра не пристало заниматься спасением в горах. Для этого есть специально обученные слуги.
- Что хочу, то и делаю, мам, – огрызнулся Мод, вырывая из сугроба окоченевшее тело. – Почему ты вмешиваешься в самый деликатный момент? Кстати, сама-то зачем явилась? Для этого есть специально обученная фрейлина!
- Я неравнодушна к прекрасным мертвым юношам, – с вызовом ответила Стелла, взметая полами платья снежную пыль. – Ну хорошо, к одному такому юноше. Ну, согласна, согласна, женская дурость и все такое, перестань кривить рот, всегда ненавидела это в тебе. Как твой первый и единственный сын, Анджело имеет полное право умереть и воскреснуть на десятый день. Но ты мог отправить за ним Азраэля или Абаддона...
