Фельдмаршал расслабленно вздохнул и вытряхнул из кармана таблетки. Ему ничего не нужно, головная боль давно утихла, он любуется своим светловолосым целителем и чувствует небывалый прилив сил... и возбуждения. Но ему придется отлучиться, сказать жене о том, что он дома. Хоть и предпочел бы скрыть свой приезд, однако спрятать от нее получится только Кси. Сюда госпожа Минерва Конрад не заглянет, крепкий замок сделает невозможным ее случайную встречу с малышом, а этот серебряный ключ он будет постоянно держать при себе. В кармане... нет, лучше повесит его на шею.
Конрад на время выбросил из головы мысли об усилении мер безопасности, просто запер своё вожделенное сокровище и пошел в апартаменты на первом этаже. Время позднее, Мина должна спать, он пожелает ей сладких снов, а сам вернется к сладкой реальности, которую подарил ему этот день.
Странно: там горел разноцветный ночник, на пушистом ковре валялись вперемежку галстук, подтяжки и чулки, на столе – наспех накрытый ужин, грязные тарелки не убраны, аромасвечи задуты недавно – еще теплые и слабо благоухают. А жена...
Она была с другим мужчиной.
В его фешенебельном частном особняке, на их супружеском ложе, на ЕГО атласной подушке лежал какой-то небритый мужик, а Минерва обнимала его, прижимаясь к волосатому торсу одной гладкой и загорелой ножкой.
Фрэнсис неторопливо провел рукой по своим брюкам, словно разыскивая что-то в забывчивости... и нашел. Вытащил из кобуры, пристегнутой к ремню, пистолет, любовно погладил курок и дуло, снял с предохранителя и положил на постель между спящими голубками. Его губы тронула тонкая, похожая на лезвие, улыбка.
«Отдыхай, дорогая. Утром тебя ждет приятный сюрприз».
Он вышел на цыпочках, оставив спальню открытой, и после короткого колебания пришел на террасу. Постоял там немного, глубоко вдыхая свежий ночной воздух, потом набрал сотовый Блэкхарта.
- Ты еще не уехал?
- Нет, Фрэнк, я хотел с тобой поговорить.
- Говори.
Но Блак молчал в трубку. Обсудить с фельдмаршалом нужно отнюдь не пустяк, а, судя по вкрадчивому голосу, Фрэнсис до сих пор не в духе. Как подчиненный, он больше не рискнет нарываться на гнев, хотя разговор нужен позарез, с глазу на глаз.
- Что ж, если так, то у меня к тебе дело. Минерва за завтраком неожиданно отравится суши-роллами. Я хочу, чтобы ее кишечник облюбовал ленточный червь. Проследи, в течение месяца она должна слечь.
- Что еще?
- После завтрака от Минервы уедет ухажер. Мне безразлично, на чем он уедет, и куда будет спешить, свое путешествие он окончит на кухне. Распределишь сам, кто сегодня более голоден, амазонские анаконды или тигровые акулы. И еще одно.
- Да, мой генерал, – Блак подобрался, догадываясь, что самое неприятное впереди.
- Рано утром я уеду обратно в гарнизон. Все дела ты должен уладить в телефонном режиме или через Интернет, поскольку остаешься здесь. Возьмешь себе в помощь сколько угодно людей. Охраняй Ксавьера. Если с ним что-нибудь случится... не важно, что – я буду очень расстроен. Тебе все ясно?
- Яснее некуда, – майор зло прикусил губу.
- Блак, чем ты недоволен?
И Блак решился:
- Тебя подменили. Мальчишка сотворил с тобой какую-то гнусность. И я тебя не узнаю. Не считая этого, я всем доволен.
- Я сегодня никого не убил, ты прав, – на удивление миролюбиво ответил фельдмаршал. – Но Кси тут ни при чём. Как закончишь с первостепенными задачами, вызовешь ко мне священника.
Блэкхарт открыл рот... и порадовался, что говорит по телефону и Конрад его не видит. Поступки генерала становятся бредовее и бредовее с каждой минутой, а что же тогда творится в его мыслях?!
- Фрэнк, а зачем тебе духовник?
- Развлекать Ксавьера в мое отсутствие, так как с тобой скучно до зевоты, Блак.
*
Почему я должен сидеть взаперти? Фрэнсис воображает, что я послушный военнопленный? Для ужасов гестапо моя жизнь не подходит (в морге я уже был, не понравилось), попробуем превратить ее в веселый фарс. Я вампир, мое тело – это дымка... бля, как в этом еще дерево убедить?!
Преодолев сопротивление крепкой дубовой двери, я отряхнулся, соображая, что внутри опилок нет, всего лишь иллюзия боли... неприятный осадок от предыдущей жизни, в которой я пользовался дверьми исключительно по инструкции. Помогло, хоть и не полностью.
В коридоре я присмотрелся к полу. Потом сообразил, что нужно не смотреть, а... включилось что-то... похожее на нюх. Отпечатки голых подошв фельдмаршала представились светящимися, с остаточными молекулами запаха, выделениями его кожных желез... фу. Это у меня такое тоже было в бытность человеком? Следопыт я хренов...
