— Знаешь, Тейлор, для забитого щенка ты слишком много ворчишь. — Заметил здоровяк.
— Вы приехали оскорблять меня? — Процедила Тейлор, сжавшись, как пружина, в ожидании чего-то плохого. Этот человек не был членом Трио, но пугал и нервировал девушку ещё сильнее, хотя и не причинил ей даже тысячной доли тех неприятностей, которые Трио организовывало ей полтора года подряд. Она всё ещё не смотрела на него, но была уверенна, что его лицо сейчас перекосилось от злобы. С ними всегда было так, получая любой отпор, они только сильнее злятся.
— Не только, да и оскорбление это было так себе, — Она ощущала через мошек, сидящих на плечах и спине мужчины, как он пожал плечами, — такими только маленьких детей обижать.
Тейлор сжала челюсть, в её сознании загорались новые огоньки. Радиус её способностей стал чуть шире. Но девушка не обратила на это внимания. Все её мысли были сосредоточены на «полицейском» и на том, что он может сделать с ней и как ещё оскорбит её.
— Тогда зачем вы тут? — Тейлор попробовала сделать голос безразличным.
— Ну, мы с напарником… — “полицейский” неожиданно замолчал, а затем махнул рукой, будто отмахнулся от чего-то. — В общем, я долго думал, как тебе помочь, раз официально не вышло. Бить твоих подружек я посчитал… излишним. И поэтому у меня оставался лишь один выход.
— И что вы придумали? — Спросила школьница недоверчиво. Она не удержалась от мысленной усмешки, когда представила, как этот громила избивает Трио.
— Перевести тебя в Аркадию.
Тейлор неуверенно покачала головой.
В Аркадию… Как бы она ни хотела туда перевестись, но это невозможно. Мало того, что школа дорогая, так и очередь туда давно перевалила за несколько сотен человек. И даже закон был против того, чтобы она там училась.
— Будь это так легко… — криво улыбнулась Тейлор.
— Это не было легко, ты права. — Грегори Тортон согласно кивнул. — Мне пришлось просить Босса позвонить куда надо. А он очень не хотел делать этого напрямую. Поэтому всё затянулось на неделю.
— А вашего босса не Кайзер зовут? — вырвалось у юной повелительницы насекомых до того, как она успела прикусить язык. В этот раз она повернула голову и посмотрела на Тортона. Всё равно сотворить большую глупость у неё уже не выйдет, так что и бояться нечего.
Он не выглядел разозленным. Наоборот, в глазах его плескался смех, а на лице замерла усмешка. Но усмешка была не злая, как у Софии, а… добрая, что ли? Насколько вообще усмешка может быть доброй.
— Моего Босса многими именами называют, но не Кайзером, не при мне, во всяком случае. И отвечая на следующий твой вопрос, его зовут не Лунг, не Выверт и даже не Джек Остряк.
— Кхм. — Сглотнула Тейлор, услышав прозвище человека, десятилетия наводящего ужас на весь континент. — Ладно. Что вам от меня надо?
—Чтобы ты не горбилась. На тебя смотреть больно. — Сохраняя серьёзное выражение лица, ответил верзила.
— А вам-то какое дело?
Девушку обидели слова про её осанку, хотя она и сама знала, что у неё скоро горб на спине появится.
— Признаюсь честно, мне не нравится твоя ситуация, ещё меньше мне понравится, если я сейчас пройду мимо, а через год узнаю, что тебя похоронили. Считай, что я не могу пройти мимо забитого щенка. Хотя Босс вовсе не хотел в это влезать.
— Хватит называть меня собакой! — Не выдержала Тейлор. — Я человек!
— Вот и веди себя, как человек. — Сказал он, пожав плечами.
Тейлор вдруг захотелось отправить ему в рот шмеля.
— Да знаете что! — Вспыхнула Тейлор. — Идите вы все со своим боссом к чёрту!
Тейлор, не оглядываясь, выскочила из машины.
— И помощь мне ваша не нужна! — Крикнула она, и широко шагая, почти переходя на бег, пошла к дому, бурча уже себе под нос:
— Все равно на Аркадию денег нет…
— Всё оплачено! — Прозвучало ей в спину.
Школьница сначала не хотела останавливаться. Эта подачка ей была не нужна! Но у двери она замялась в нерешительности. Сомнения охватили девушку… Это был шанс не только избавиться от Трио, но и изменить всю свою жизнь. Возможно, даже изменить её к лучшему. Всё ещё сомневаясь, Тейлор обернулась.
— Ваш босс точно не бандит? — Крикнула она ему, скрестив пальцы наудачу. Не то чтобы школьница верила словам этого «полицейского», но это давало хоть какую-то надежду и немного разгружало её совесть, если они окажутся бандитами. И она очень хотела верить, что они не придут однажды взимать с неё долги.
— Нет! — Крикнул ей мужчина. — Слово скаута!
Тейлор, всё ещё сомневаясь, помялась несколько секунд и вернулась в машину. Вокруг себя краем сознания она ощущала уже, по меньшей мере, несколько тысяч разбуженных посреди зимы летающих насекомых, готовых, в случае чего, накинуться на указанную цель. Всех их младшая Эберт собрала в сарае на заднем дворе соседского дома, чтобы никто их не увидел, в первую очередь, этот “скаут”.
— Вопросы? — Поинтересовался он, когда она захлопнула пассажирскую дверь изнутри.
Тейлор молчала несколько минут, пытаясь найти тот вопрос, на который можно получить хоть какой-то ответ, а не новую порцию оскорблений. Таких вопросов набралось немного, остальные были либо идиотскими, либо неуместными.
