— Ходят слухи, что вы шьёте одежду на заказ. — Произнёс он, опустив приветствие. Это было вызвано не грубостью, а тем, как тихо и внезапно появилась перед ним эта девушка. Это выбило его из колеи на долю мгновения. Расслабился в условно безопасном месте.
— Добрый вечер. — Поспешил Смит исправить оплошность.
— Слухи не врут, — Кивнула Маска, — Вас интересует что-то конкретное?
— Что-нибудь по погоде на ваше усмотрение, — Мужчина показательно прошёлся взглядом по костюму девушки. — И что-нибудь более стандартное, соответствующее этому столетию.
Он услышал короткий смешок, приглушенный маской.
— Мне нужно будет снять мерки. Пройдите за мной.
Девушка развернулась и скрылась за слоями тканей. Смит, бросив взгляд на тряпичного льва, подмигнул ему и пошел следом за девушкой. Откинув “занавеску”, он увидел проход в мастерскую, во всяком случае, именно с этим словом ассоциировалось увиденное им сейчас.
Несколько рабочих столов были похоронены под килограммами отрезов ткани разной длины, качества и расцветки. В глаза бросались наполовину сшитые чучела животных, полых внутри, но вопреки законам физики сохраняющих задуманную форму.
— Там, за ширмой, можете раздеться. — Девушка махнула в сторону стены, неизменно завешанной тканями.
Смит разделся до нижнего белья и вышел обратно в мастерскую. Девушка уже ждала, и только завидев его, принялась снимать мерки. Пользуясь тишиной, Смит решил задать интересующие его вопросы. Это не было допросом, веских причин допрашивать этого парачеловека у них не было, но прежде чем переходить к делу, он должен был уточнить пару деталей. Вернее одну единственную, но очень важную деталь.
— Вы давно приехали в страну? — Спросил он, продолжая стоять раскинув руки в стороны, пока девушка перед ним мерила объём его грудной клетки. Она замерла на месте. Из прорезей в белоснежной маске на него с укором посмотрели раскосые карие глаза.
— Нет.
Она отмерла и продолжила делать свою работу, не став вдаваться в детали. Смит не стал настаивать, он и без того уже завтра узнает всю её подноготную, а если он сделает официальный запрос в штаб, то краткая выдержка из её дела придёт ему на почту ещё до полуночи.
— Как вы получили способности? — Задал он новый вопрос. Он знал, что прозвучавший вопрос считается бестактным в среде паралюдей и его стараются не задавать без веской на то причины. А всё потому, что люди, имеющие в голове подселенца в виде зачатка Короны Поллентия, получают способности в миг чёрного отчаяния и подавляющего рассудок страха, наподобие тех моментов, когда впереди маячит смерть, а выхода нет, или им кажется, что выхода нет. Однако неважно, явная это угроза или мнимая, результат один - некоторые люди в тот же миг получают способности, а в довесок к ним паразита в голову и нестабильную психику, способную в любой момент сделать новоявленных паралюдей кровавыми убийцами. Ни один сраный террорист с бомбой в торговом центре не сравнится с такими людьми по уровню создаваемой угрозы. И если бы эти детали были известны тридцать лет назад, то разговор с паралюдьми сейчас был бы совсем иным. Но сделанного не воротишь, и теперь они имеют дело с ходячими бомбами, разбросанными по всему миру. У одних механизмы ещё не взведены, у других часики на таймере давно закончили тикать. В этот раз девушка в фарфоровой маске не выдала реакции на вопрос, заданный Смитом, видимо после первого вопроса была к чему-то подобному готова. Но и отвечать она не спешила, а напряжение в её движениях уже бросалось в глаза. Смит решил не спешить с новым вопросом, позволив девушке закончить. В конце концов, ему нужны не её ответы, а её реакция на задаваемые вопросы. Только так он мог примерно понять, психопат стоит перед ним или всё ещё вменяемый человек.
Когда она закончила, а его одежда снова была на нём, он решил было уже задать новый вопрос, но девушка опередила его.
— Можете сказать, что конкретно вам нужно? Верхнюю зимнюю одежду? Осеннюю? Куртку, или пальто, как на вас?— Скороговоркой проговорила она. В голосе чувствовалось напряжение и нетерпение. Она спешила поскорей избавиться от клиента, задающего неприятные вопросы. Смит понимал её желание, вызывать у людей неприязнь к себе он умел лучше многих и пользовался этим, когда того требовала ситуация.
— Полупальто, с косым воротом, осеннее, серое. — Ответил Смит, читая и оценивая реакцию девушки, это было всё ещё сложно, но её неприязнь к нему сделала её неосознанные движения ярче и отчетливей, а тканевый костюм всё же не был глухой броней из стали. Он двигался вслед за движениями её тела.
— Придёте через неделю. — Кивнула Маска.
Смит кивнул и задал новый вопрос:
— Вы в городе живёте одна или с семьей?
