Неожиданно в голове всплывает их сегодняшняя перепалка — на самом деле она далеко не первая в их жизни, об их с Фредди ссорах ходили легенды, чего только стоит та история с шкафом, в котором Роджер просидел целый день. Все эти иногда травматичные выяснения отношений распаляли Роджера похлеще секса, они кричали друг на друга так, круша все, что попадётся под руку, что однажды соседи даже вызвали полицию. У Роджера перед глазами стоит разъярённое лицо друга, в чёрных глазах горит настоящий гнев, острые скулы окрасил румянец, тёмные волосы в абсолютном беспорядке, он буквально заново ощущает, как его щека горит от хорошей пощёчины и как его самого просто распирает от желания вцепиться руками прямо в длинные волосы Фредди. Роджер чувствует, что всё его тело горит, кажется, он хотел успокоиться, а завёлся ещё больше, причём в самом прямом смысле. Он опускает взгляд ниже и с раздражением замечает, что возбуждён.
— Чёрт, вот чего уж точно не хватало! — сквозь зубы шикает Роджер. Он и забыл, что такое быть молодым и заводиться с пол-оборота. — И что я должен с этим делать?
— Тебе в чём-то необходима помощь, Роджер? — от внезапного голоса Вайоны Роджер чуть не падает на месте, он больно ударяется рукой о стенку душевой кабины и автоматически закрывает руками все, что ниже пояса — он не сразу понимает, что один в комнате. Наверное, Роджер никогда не привыкнет ко всем этим технологиям.
— Какого хрена? Ты следишь за мной? — спрашивает он, приводя дыхание в норму.
— Конечно, нет. Это было бы неприлично, не находишь? — в голосе ИИ слышатся игривые нотки, и Тейлор не знает, как на это реагировать. Мысль о том, что даже компьютер может наблюдать за ним, заставляет его недовольно поёжиться.
— Тогда ты подслушиваешь? — задаёт вполне логичный вопрос Роджер.
— В фоновом режиме, не более того. Мне показалось, тебе нужна помощь.
— Ты ошиблась, — резко бросает Роджер, — а теперь проваливай отсюда!
— Очень грубо! — с нотками обиды отвечает Вайнона, а после, кажется, наконец-то оставляет Роджера одного.
Один плюс от её неожиданного появления: неуместное возбуждение сходит на нет, и Роджер с облегчением выдыхает. Это последнее, что ему сейчас нужно. На самом деле Тейлор не помнит, чтобы когда-то у него так откровенно вставало на их с Фредди перепалки, хотя, может быть, он просто не обращал внимания. Роджер вёл не слишком праведный образ жизни и трахался почём зря, сейчас, с высоты своих прожитых лет, он понимает, каким был придурком. Ему посчастливилось быть отцом трёх дочек, и попадись на пути его девочек такой вот Роджер, он бы точно оторвал ему башку.
Когда Роджер возвращается в комнату, он понимает, что на улице уже ночь. Некоторое время он любуется видом за окном. Ему приходилось бывать в больших городах и в высотках, пропадающих своими верхушками в облаках, но то, что он видит сейчас, завораживает куда больше Нью-Йорка двадцать первого века. Оказывается, что и в этом абсолютно чужом им времени можно найти что-то прекрасное.
Сегодня во время инструктажа им сообщили, что завтра их разбудят довольно рано, чтобы провести экскурсию по городу, а потому нужно хоть немного поспать. Это первая ночь в новом мире. Роджер не признаётся даже себе, но он боится, ему кажется, закрой он сейчас глаза — и сказка исчезнет. Но больше всего Роджеру страшно проснуться и понять, что Фредди мёртв, что ничего не было, что он больше никогда не сможет увидеть его. Эта мысль буквально пробирает его до костей. И снова это навязчивое желание быть где-то рядом с внезапно воскресшим другом. Роджеру просто необходимо слышать, как Фредди дышит, чувствовать его на расстоянии вытянутой руки.
Тейлор пытается бороться с этим желанием ещё около получаса, убеждая себя, что он уже давно мужчина солидных лет, негоже ему вести себя как дитя малое, но в итоге сдаётся, понимая, что уснуть всё равно не сможет. Стоит только закрыть глаза, как сразу в голове слишком чётко вырисовывается образ Фредди, исхудавшего и измождённого болезнью. Роджеру просто необходимо увидеть Фредди прямо сейчас.
Он берёт в руки свою подушку и решительно шагает в сторону комнаты напротив, где разместили его друга. Он уверяет себя, что это ненадолго, они просто поболтают, и он уйдет. К тому же ему, наверное, стоит еще раз извиниться за сегодняшние слова. К тому моменту, как он останавливается перед дверью Фредди, он почти верит в то, что его привели сюда не страхи, а именно желание извиниться.
1975
Работа над новым альбомом идёт полным ходом. Роджер постепенно привыкает к размеренной жизни за городом вдали от вечной суматохи, он даже ловит себя на мысли, что ему начинает тут нравиться, правда, вряд ли бы он согласился остаться тут навсегда.