====== Friends Will Be Friends ======
Сознание возвращается медленно, наплывами, словно морские волны на берег. Фред не может точно сказать, в какой момент он начинает осознавать себя лежащим на чем-то очень удобном. Не может сказать, в какой момент вдруг понимает, что каждый вздох больше не приносит боли, это так естественно — дышать — что он не замечает легкости в теле до последнего. А когда замечает, то его глаза непроизвольно распахиваются от удивления.
Первое, что он видит, это собственное отражение на высоком, выгнутом словно купол, зеркальном потолке. Комната совершенно пуста, здесь лишь он, лежащий на кровати, больше напоминающей стоматологическое кресло или больничную койку — у Фредди нет времени присматриваться, так как его отражение на потолке внезапно увеличивается. Он вздрагивает от неожиданности, и сердце делает испуганный кульбит — на миг кажется, что потолок падает на него.
— Добро пожаловать в Рай, Фредди, — произносит приятный женский голос, слишком громкий для того, чтобы говорил человек. Он заполняет всё пространство вокруг и гулко отбивается от стен. Несмотря на свою растерянность, он сразу же понимает, что это какая-то запись. Запись очень высокого качества — невольно отмечает он, не улавливая своим идеальным слухом никаких недочетов.
— Какие обои тебе больше нравятся? Летний зной? Галактика Пегас? Осень на Тарманоне? — спрашивает невидимка, и, словно по ее команде, стены и потолок исчезают за вполне себе реалистичными видами на природу и космос. Фредди словно находится внутри огромного телевизора — так ему кажется. Наконец мелькание бесконечных картинок пропадает, и все останавливается на каком-то тропическом пейзаже, а где-то под потолком начинают петь и кричать неизвестные Фредди птицы. Он зажмуривает глаза и мотает головой. Все это слишком для человека, который вроде как умер, а теперь вроде как воскрес. Неизвестно где, между прочим. Или, может быть, всё это лишь бред его умирающего мозга? Он пока что не уверен до конца.
— Значит, оставим как было, — говорит голос, и комната снова становится молочно-белой, с его отражением на потолке.
— Где я? — спрашивает он. Глупый вопрос, если учесть, что ему только что сказали, что он в раю. Вот только Фредди не верит в рай, да и отличить галлюцинации от реальности может без особого труда. Он ощущает себя абсолютно реальным, и осознание этого наконец-то обрушивается на него как снег на голову. Он жив, он на хрен жив, и ему больше не больно!
Отражение на потолке смотрит на него удивленными и растерянными глазами, глазами прежнего Фредди — ясными и молодыми. Он совершенно, невозможно, невероятно молод. По внешнему виду точный возраст трудно определить, но он решает, что был таким примерно лет в двадцать пять. Он одет в белые свободные брюки, рубашку и тапочки, но даже они не могут скрыть пропорции его помолодевшей фигуры.
Все, как и обещала Мэри.
— Ты находишься в медблоке, заключительная стадия генетического преобразования завершилась успешно. Ты полностью здоров и готов функционировать, — отвечает голос.
— Отлично, а ты кто? — спрашивает Фредди, не поняв ни слова, и осторожно садится, недоверчиво ощупывая себя руками. — Могу я увидеть тебя?
— Конечно, — говорит таинственная незнакомка, и в следующее мгновение Фредди снова чуть не подпрыгивает от неожиданности: прямо перед ним, словно из воздуха, появляется полупрозрачная девушка, одетая в облегающий костюм. У нее короткие светлые волосы и очень симпатичное лицо. Фредди нужно пару секунд, чтобы понять, что это просто изображение в воздухе. Он видел нечто похожее в фантастических фильмах, на которые так любил таскать его Роджер.
— Меня зовут Вайнона, я искусственный интеллект корпорации РАЙ, и я буду помогать тебе осваиваться на новом месте, так что со всеми вопросами можешь обращаться ко мне.
— Корпорация РАЙ? — тупо переспрашивает Фредди, хотя в голове у него уже мысли совсем о другом.
— Наша корпорация одна из самых преуспевающих и успешных среди… — начинает объяснять Вайнона, но Фред не слушает.
На него вдруг накатывает осознание, что все это правда — то, что говорила Мэри, пусть и поверить в это сложно, а значит, где-то здесь должны быть все его друзья, его группа и… Роджер. От эмоций, которые затапливают его, у Фредди кружится голова. Он думал, что больше никогда не увидит никого из них, он был уверен, что закрывает глаза навсегда, и теперь едва ли может сдерживать поток эмоций, накрывающий его с головой.
— Я должен… должен увидеть их, моих друзей… — перебивает он монолог ИИ.
— Ритм твоего сердца приблизился к недопустимой отметке, я вынуждена вызвать доктора, — отвечает Вайнона и пропадает.
Фредди на миг остается один, взбудораженный своими мыслями, он почти готов бежать из комнаты на поиски своих друзей, вот если бы только знать, где тут дверь. Однако одиночество его длится недолго. В стене напротив появляется желанный проем, и в комнату входит молодой мужчина в светлом костюме. Фредди каким-то шестым чувством понимает, что это вышеупомянутый доктор.