Брайан понимающе улыбается. Это больно для всех них. Последний альбом выходил уже без Фредди, им буквально приходилось лепить большинство песен по кусочкам, но это далеко не всё, что Фредди не успел. Они не выступали ни разу после восемьдесят шестого, Брайан уверен, Фредди хочет это наверстать.
— Тогда нам предстоит много работы, — улыбается Мэй.
— Поэтому нам нужна нормальная еда, — поддакивает Джон. — Предлагаю сочинить песню о том, как отвратительно кормят в корпорации.
Роджер в знак поддержки кидает в него цветной капустой.
1972
Фредди возвращается домой позднее, чем планировал. Он задержался у родителей и, если честно, порядком устал — разговоры иногда бывают чертовски утомительными, особенно если дело касается споров, а в последнее время споров с родными становится всё больше. «Queen» теперь чуть ли не лучшая группа среди колледжей, и Фредди уверен — их ждёт ещё больший успех, и всё своё время посвящает музыке.
— Дорогуша, я дома! Это был ужасный день, — с порога кричит Фредди, стягивая с себя обувь. Ответом служит тишина.
Фредди не помнит, чтобы Роджер собирался куда-то уходить. В квартире горит свет и громко работает телек. Фредди заглядывает на кухню, которая встречает его пустотой, а после идёт в комнату, в которой тоже никого.
— Роджер, — окликает Фредди и направляется к ванной комнате, которая оказывается запертой, — ты тут?
За дверью слышится возня, а после до странного взволнованный голос Тейлора:
— Да, я купаюсь.
Фредди тяжело вздыхает.
— Поторопись, мне тоже нужен душ, у нас завтра концерт, и мне хотелось бы выспаться.
Роджер что-то невнятно мычит в ответ, а Фредди уходит на кухню, чтобы приготовить себе чаю и как-то скоротать время в ожидании. Он успевает выпить две кружки, досмотреть до конца какую-то абсолютно глупую передачу и расстелить постель, но Роджер всё ещё не выходит из уборной. Фредди начинает злиться. Роджер выбрал не лучшее время, чтобы устраивать заплывы. Он быстро преодолевает расстояние до двери и стучит настолько громко, насколько хватает сил.
— Надеюсь, ты там утонул, дорогуша, иначе я вытащу тебя из ванной прямо за твои прекрасные волосы, — нервно выкрикивает Фредди и снова бьёт по двери кулаком.
— Я никогда отсюда не выйду, — заявляет в ответ бесстрашный барабанщик.
Первый порыв Фредди — придушить засранца собственными руками — быстро сменяется волнением, когда он слышит убитый, бесцветный голос Роджера. Он сразу понимает: что-то произошло.
— Роджер, что случилось? — тревожно спрашивает Фредди, умоляя себя не впадать в панику раньше времени.
— Ничего, просто принеси мне ножницы и уйди отсюда, — жалобно бросает Тейлор и, кажется, что-то разбивает об пол.
Держать себя в руках больше невозможно. Фредди понятия не имеет, что произошло, но страх за Роджера становится почти животным. Он сглатывает ком, вставший прямо поперёк горла, и просит:
— Милый, ты знаешь, насколько широким может быть размах моей фантазии, поэтому просто открой чёртову дверь и дай убедиться, что ты там не умираешь.
Фредди слышит звук шагов: Роджер мечется по ванной комнате, но дверь всё ещё заперта. Фредди уже вполне готов её просто снести.
— Роджер! — рыкает Фред, в его голосе проскальзывают истеричные ноты.
— Я не умираю, Фредди, — наконец-то отвечает Роджер, и Фредди слышит звук открывающейся защелки, — я всего лишь стал похож на болотную фею или ещё чего похуже.
Роджер предстаёт перед Фредди в расстёгнутой рубашке, немного мокрой в районе воротника, домашних шортах и с мокрыми волосами, и всё бы ничего, если бы мокрые, лохматые пряди волос не были зеленоватого, мутного оттенка. Фредди наконец-то отпускает, с его плеч валится несколько тонн, и он громко выдыхает спёртый воздух, всеми силами пытаясь не засмеяться. Роджер, словно нахохлившийся обозлившийся воробушек, смотрит из-под длинной, лохматой чёлки обиженным взглядом и поджимает тонкие губы, когда Фредди всё же не выдерживает и начинает откровенно ржать, прикрывая рот рукой.
— Да пошёл ты на хуй! — обиженно бросает Роджер и пытается захлопнуть дверь, лишая мудака Фреда возможности поглумиться над ним, бедным и несчастным, но Фредди быстро приходит в себя, не давая закрыть дверь и протискиваясь в небольшую ванную комнату.
— Прости, дорогуша, я не хотел тебя обидеть. Просто, чёрт возьми, как это произошло вообще? — Фредди утирает слёзы в уголках глаз и смотрит на Роджера уже серьёзным, озадаченным взглядом.
Роджер тяжело вздыхает, трёт ладонью шею и тоже поднимает на Фредди глаза, встречаясь взглядом с чёрными, тёплыми омутами.
— Я идиот, хотел немного осветлить волосы перед концертом, но эта хрень, судя по всему, оказалась просрочена. Как только решу эту проблему, пойду и набью морду мудаку, что продал мне это дерьмо, — гневно бросает Роджер и пинает ногой тюбик из-под осветлителя для волос.
Фредди мягко улыбается и подходит ближе, легко укладывая свои ладони Роджеру на плечи в надежде того хоть немного успокоить. Роджер незаметно для себя быстро расслабляется под тёплыми руками.
— Успокойся, Роджер, мы всё исправим, нечего паниковать раньше времени.